【科學普及】吃辣的食物時,人為什麼會出汗?

無論嚴寒酷暑、南方北方、男女老少，灼熱刺激的「辣味」已然成了不少人餐桌上不可或缺的味道。不少年輕人幾乎頓頓離不開辣椒，甚至是無辣不歡。或是紅油油的火鍋，或是色香味俱全的串串香……然而，細心的人會留意到，很多人在吃辣的食物時，會有出汗的現象，有的人甚至是大汗淋漓。那麼，為什麼會產生這種現象呢？

我們先來了解一下辣椒中「辣味」的原因。其實，我們常說辣椒很「辣」，這個「辣」並非味覺，而是一種痛感和觸覺，這源自於辣椒中所含的辣椒素。辣椒素是一種含有香草醯胺的生物鹼，能夠與感覺神經元的香草素受體亞型1（vanilloid receptor subtype1, VR1）結合。由於VR1受體激活後所傳遞的是灼熱感，所以吃辣椒的時候，感受到的是一種燒灼的感覺。這種灼熱的感覺會讓大腦產生一種機體受傷的錯誤概念，並開始釋放人體自身的止痛物質——內啡肽，因而讓人越吃越爽，越吃越想吃。

其實，人在吃辣的食物時會出汗，其原理正是因為辣椒素的存在。吃了辣椒後，辣椒素會和神經細胞上的TRPV1蛋白質結合，因為該蛋白物質是處於中樞和末梢神經系統上，負責傳遞和調製一些感知覺，如痛覺和熱覺等。當辣椒素和這種蛋白物質結合時，TRPV1熱活化性的通道就被打開，從而產生「熱」的訊號，這時人體就會感覺到熱量的產生，就像受到高溫灼熱一樣，這時汗腺就需要通過排汗來調節身體的溫度，因而會出汗。

辣椒素雖好，但卻並非越濃越好，長期吃得太辣對腸胃而言也是一種負擔，還會引發痔瘡、胃腸炎等。

從中醫角度來講，辣在中藥中屬於辛味，具有發散、行氣、行血的功效。也正是因為吃辣椒會出汗，因而受到四川、雲南、貴州、湖南、江西等地人們的歡迎。因為這些地區常年溼氣較重，人們可以通過吃辣出汗，來排出身體內的溼氣。

人吃辣的食物時出汗屬於一種正常的自然現象，不需特殊處理。辣椒有較高營養價值，富含胡蘿蔔素、蛋白質、脂肪、維生素C及鈣、磷、鐵等，其中維生素C的含量屬於佼佼者。但痔瘡患者、服用中藥者、心腦血管疾病患者、腎病患者、孕產婦、甲亢患者、紅眼病或角膜炎患者、胃潰瘍患者等要慎食。