維生素是維持身體健康所必需的一類有機化合物。這類物質在體內既不是構成身體組織的原料，也不是能量的來源，而是一類生理調節物質，在物質代謝中起重要作用。這類物質身體不能合成或者合成量不足，需要靠外界食物的供給。
維生素A的主要功能
一、維持正常的視覺功能。在考生複習作業任務繁重的關鍵時刻，更要要保護好眼睛。
眼的光感受器是視網膜中杆狀細胞和錐狀細胞，這兩種細胞都存在感光色素，即感弱光的視紫紅質和感強光的視紫藍質。
若維生素A充足，則視紫紅質再生快而完全；
若維生素A不足，則視紫紅質的再生慢而不完全，故暗適應恢復的時間長，嚴重時可產生夜盲症。
二、維護上皮細胞組織的健康。
當維生素A不足或者缺乏時，鼻炎喉和其他呼吸道、腸胃和泌尿生殖系內膜角質化，削弱了防止細菌侵染的天然屏障，使機體易於感染。對於兒童來說，極易合併發生呼吸道感染以及腹瀉；有的腎結石也與泌尿道角質化有關。
但是，要記得過量攝入維生素A對上皮感染的抵抗力並不隨劑量的增大而增高，所以維生素A攝入適量就好。
三、維持骨骼的正常生長發育。
當維生素A缺乏時，成骨細胞與破骨細胞間平衡被破壞，或由於成骨活動的增強而使骨質過度增殖，或使已形成的骨質不吸收。
所以要想使骨骼正常發育生長，不能單單靠攝入維生素D以及蛋白質，維生素A也是必不可少的。
過度攝入維生素A危害
維生素A雖然有很多的好處，但是一定要記得千萬不要攝入過量，過度的補充維生素A可能會引起中毒。
成人一次劑量超過 3*10^5ug 視黃醇當量（RE），兒童一次劑量超過 4*10^4ug 視黃醇當量（RE）即可致急性中毒。
成人每日攝入（2.25～3）*10^4ugRE，嬰幼兒每日攝入（1.5～3）*10^4ugRE，超過六個月，可引起慢性中毒。
嬰幼兒慢性中毒一般是皮膚幹粗或薄而發亮，有皮脂溢出樣皮炎或全身散在性斑丘疹，半片狀脫皮和嚴重瘙癢。唇和口角存在乾裂現象，容易出血。毛髮乾枯，稀少，易脫髮。會有骨痛的現象，一般是前臂和小腿。
維生素A的主要來源
維生素A在動物性食物中含量豐富，最好的來源是各種動物的肝臟、魚肝油、全奶、蛋黃等。植物性食物只含β-胡蘿蔔素，該胡蘿蔔素能夠分解出維生素A。最好的來源是有色蔬菜，如菠菜，胡蘿蔔，韭菜等，水果中杏、香蕉、柿子等。
補充了維生素A，但是還要確保維生素A，能夠良好的吸收，影響維生素A吸收的主要因素：
1、小腸中的膽汁是維生素A乳化所必需的；
2、膳食脂肪，足量的脂肪可促進維生素A的吸收；
3、抗氧化劑，如維生素E和卵磷脂等，有利於維生素A的吸收；
4、服用礦物油及腸道寄生蟲的存在，不利於維生素A的吸收。