矽谷創業圈趨勢:說出你的失敗故事

創業失敗大會FailCon創辦人菲利普斯

國外媒體近日發表文章稱，在創業成功故事層出不窮的矽谷，創業失敗如今也成了一種光榮，而不是難以啟齒、要遮遮掩掩的事情。創業者們紛紛公開說出自己的失敗經歷，從中總結和學習。

以下是文章主要內容：

5年前，卡桑德拉·菲利普斯（Cassandra Phillipps）創辦FailCon——舊金山的失敗慶祝大會。看到矽谷越來越多的創業者取得成功，她感到很受挫，對於自己的創業前景也感到緊張不安。因此，她渴望從那些創業失敗故事當中獲得一絲慰籍。

該為期一天的大會很成功。在FailCon創立的前四年裡，每年10月都會有多達500位創業者跟行業老兵聚集一堂，分享他們的失敗故事，進行諸如「當一切都偏離軌道時該怎麼辦」等主題的圓桌討論會。

然而，今年，FailCon在舊金山的大會取消了。菲利普斯稱，這部分因為創業失敗現在已成了矽谷的熱門討論話題，因而沒有必要再專門舉辦一個失敗談論大會了。「『你會創業失敗』已然進入了人們的字典。」她說道。

根據哈佛大學商學院創業管理高級講師史克爾·高斯特（Shikhar Ghosh）的一項研究，30%至40%獲風險投資的創業公司燒掉大部分或者全部的融資，70%至80%沒能給投資人帶來預期收益。

失敗成光榮

如今，失敗經歷在一些矽谷創業公司中成為了一種光榮，創業者們紛紛大聲說出自己的失敗故事。

在一篇題為「今天我創業失敗了」的博文中，矽谷創業者克裡斯·普爾（Chris Poole）毫無顧忌地描述了他的繪畫遊戲應用DrawQuest的失敗。「沒有軟著陸，沒有美麗的結局——我們就是失敗了。」普爾2月寫道。

在接下來的720個單詞裡，他的語氣顯得有些懺悔。「商界中鮮有人能夠明白獲風投支持的CEO失敗的痛楚。」他寫道。他還說，他的前一家科技創業公司Canvas也以失敗告終。

普爾向讀者解釋道，儘管DrawQuest應用下載量達到了140萬次，但這並不能讓它存活下來。「看似成功的產品卻失敗了，這也許會讓人感到意外。但這種情況經常發生。」

他並不是第一個公開剖析自己的創業失敗的人。類似的博文在矽谷創業圈已經變得司空見慣，信息服務公司網站CB Insights博客今年1月還專門匯總了數十篇類似的帖子，題為「51篇創業失敗回顧文章」。6月以來，該網站還進行了更新，新增了50篇帖子。

早期錄入的一篇文章來自喬丹·尼姆羅（Jordan Nemrow），他打造的應用Zillionears.com可讓音樂人通過閃購模式將他們的音樂直接出售給消費者。尼姆羅寫道，Zillionears.com沒能成功，是因為「人們完全不喜歡我們的產品，用過的人也沒有一個覺得它酷。」

在該文章被病毒式傳播後，出現了某種意外。「那篇文章在一個周末獲得了10萬次點擊，給我們的應用帶來了1萬次左右的瀏覽。」尼姆羅說道，「而在此之前，我們的總瀏覽量只有100次。」

但不幸的是，到他公開Zillionears.com的慘澹表現之時，一切都為時已晚了，文章帶來的關注度無法轉化成銷售額了。該公司那時候已經倒閉了。

尼姆羅後來接受Startup Sessions網站採訪詳談其公司的一些失策。他還跟創業合伙人丹·波拉斯科（Dan Polaske）一塊在一個YouTube視頻當中討論他做得不好的地方。

從失敗中學習

在矽谷以外，創業圈對於失敗經歷則沒有那麼坦率——這也給菲利普斯帶來了另一個商機。4年前，她開始在包括巴西、日本、伊朗、沙烏地阿拉伯、以色列在內的其它國家出售FailCon大會授權許可，每份許可1500美元。在多倫多，致力於幫助企業分析失敗經歷並獲得教訓的公司Fail Forward在7月舉辦了一個類似於FailCon的大會。

Fail Forward創始人兼CEO阿什利·古德（Ashley Good）指出，「沒有人會希望失敗，它很可怕，你不會聽到我說要慶祝失敗。」但她補充道，「聰明地失敗，是一項越來越重要的技能。」

古德的意思是，通過運用不同的語調、更加正面的語調，將自尊與經歷分離開來，設法改變對於失敗經歷的論調。

「你可以跟自己說，『我創業失敗並不意味著我就是個失敗者。』」古德指出。

她認為矽谷流傳的那些失敗回顧文章是有好處的，但她認為，要是創業者沒有利用那些信息來學習和調整自己，糾結於自己的過失是毫無意義的。

Zillionears.com的尼姆羅表示，看到到處都是這種創業失敗文章，人們會開始覺得他們也可以說出自己的公司是如何走向失敗的，「然後大家都會這麼做」。

看到其它的文章，尼姆羅意識到，失敗是因為創業想法不成熟，還是因為不夠認真，似乎無關緊要。失敗成了個人履歷上的籌碼，網上發表的失敗回顧文章則是名片。

FailCon轉型

菲利普斯說她也注意到了這股趨勢。「很多人在創業僅僅6個月就說，『那個想法行不通。我要做下一個項目。』」她說，「你真有必要寫一篇長達10頁的文章來講述你從6個月的創業失敗中學到的所有東西嗎？」

菲利普斯這五年是一邊做全職工作一邊運營FailCon這一副業，從中她學到了不少創業知識。她目前在移動遊戲公司Pocket Gems做遊戲設計師。她說，在這份工作中，她總是會假設她的小組打造的新產品會走下坡路。例如，他們會發現有一小組成員沒有做好自己的本份，又或者產品招致部分用戶的差評。

「沒有產品剛推出的時候是一點毛病都沒有的。」她說。菲利普斯和她的團隊會事先就如何解決這樣那樣的問題制定應對方案。他們會共同商討特定的解決方案，設立預警系統。

在某種程度上，FailCon的成功讓菲利普斯陷入進退兩難的境地。過去的三次大會門票均售罄，各吸引了400到500人參加，門票價格在100美元至350美元不等。FailCon也吸引了不少大牌贊助商，包括亞馬遜網絡服務（AWS）、康卡斯特和微軟。菲利普斯透露，FailCon有盈利。

她說，現在，矽谷對於失敗故事的開放態度，令FailCon這種為期一天的大會變得不合時宜。

因此，她想要重啟FailCon。她可能會轉而舉辦互動性更強的小型研討會，採取邀請制。FailCon 2.0將會在2015年10月亮相。

「失敗急救」

加州大學精神病學臨床教授麥可·弗裡曼（Michael A. Freeman）指出，創業者還是需要從失敗中學習，因為矽谷科技孵化機構通常都不會教導創業公司如何應對失敗。他供職於加州大學的創業中心，去年FailCon大會在舊金山舉行期間他舉辦了一個名為「失敗急救」的研討會。

他稱，在矽谷和灣區，在文化層面人們對於創業失敗的偏見已經大大減輕，儘管在個人層面，它也仍難以承受。

目前，弗裡曼在跟加州大學伯克利分校的研究人員一起就創業者的失敗和成功展開研究。作為一家非盈利機構和一家創業公司的聯合創始人，弗裡曼表示，「矽谷每個月流入上十億美元的投資。如果你失敗過，有的投資者會覺得你很有膽量，會覺得你不會因為遭受挫折而無法堅持，會覺得你能夠戰鬥到底。」

從失敗中走出來

對於特雷·格裡菲斯（Trey Griffith）而言，運營一家失敗的科技創業公司就像是「用頭撞牆，試過各種各樣的辦法，但仍然於事無補」。

他運營的創業公司Endorse.me旨在幫助企業通過利用教師推薦信招聘大學生。他在苦苦維持公司運營期間發出了「SOS」求救信號——一篇詳述其困境和懇求讀者提供建議的博文。

他很高興自己當初公開說出了自己的困難——他因此認識了他現在的老闆。

格裡菲斯現在是Teleborder技術副總裁。該公司位於舊金山，致力於開發軟體幫助人力資源人員為海外員工辦籤證。他稱，現在，在Teleborder面試求職者的時候，他不會抗拒他們的履歷中的失敗經歷。

失敗關乎實踐問題。格裡菲斯對於在創業公司經歷過困境的求職者很有興趣。

他當初跟尼姆羅差不多同一時間寫出各自的失敗經歷。尼姆羅向他表示了支持。兩人曾在一家灣區酒吧把酒共醉，同病相憐。在尼姆羅加入購物網站Shop It to Me，格裡菲斯開始供職於Teleborder之後，他們也一直保持聯繫。

不久之後，他們有了新的共同點：成功。

談到到Shop It to Me工作的決定時，尼姆羅說，「我想，親身去見證創業公司的成功非常重要，我想要看看它們的內部是如何運作的。」

格裡菲斯也不再覺得自己在承受頭部損傷的風險。「當你的公司運行良好，處於成長的時候，感覺真的很不一樣。」他說，「我們的公司目前正是處於運轉良好的階段。當然，它並不是完美無缺，我們肯定也得解決一些問題，但總的來說我們走在了正確的方向上。這讓人覺得非常興奮。」

幾個月前，格裡菲斯聘請尼姆羅加入Teleborder，擔任軟體工程師。

「感覺它是最不性感的公司，『哦，是啊，我們是做籤證的。』」尼姆羅如是談論他的新東家，「但現在，性感但並不成功的公司多不勝數，而Teleborder則會很不一樣。加入該公司是一種很有趣的改變。」

譯者：樂邦

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本文來源：網易科技報導 責任編輯：王曉易_NE0011