機油一直是很多汽車用戶熟知的一個詞彙，那到底機油是幹什麼用的呢?那些標號代表什麼意思?什麼車適合用什麼機油最合適?今天就為您進行詳細的講解：(本文僅以汽油發動機用的機油作為主要討論目標)
機油的作用：
發動機是汽車的心臟，發動機內有許多相互摩擦運動的金屬表面，這些部件運動速度快、環境差，工作溫度可達400°C至600°C。在這樣惡劣的工況下面，只有合格的潤滑油才可降低發動機零件的磨損，延長使用壽命，那麼合格的潤滑油要滿足哪些要求呢?也就是說潤滑油的六大作用是什麼?
1、潤滑減磨：活塞和汽缸之間，主軸和軸瓦之間均存在著快速的相對滑動，要防止零件過快的磨損，則需要在兩個滑動表面間建立油膜。有足夠厚度的油膜將相對滑動的零件表面隔開，從而達到減少磨損的目的。
2、冷卻降溫：機油能夠將熱量帶回機油箱再散發至空氣中幫助水箱冷卻發動機。
3、清洗清潔：好的機油能夠將發動機零件上的碳化物、油泥、磨損金屬顆粒通循環帶回機油箱，通過潤滑油的流動，衝洗了零件工作面上產生的髒物。
4、密封防漏：機油可以在活塞環與活塞之間形成一個密封圈，減少氣體的洩漏和防止外界的汙染物進入。
5、防鏽防蝕：潤滑油能吸咐在零件表面防止水、空氣、酸性物質及有害氣體與零件的接觸。
6、減震緩衝：當發動機氣缸口壓力急劇上升，突然加劇活塞、活塞屑、連杆和曲軸軸承上的負荷很大，這個負荷經過軸承的傳遞潤滑，使承受的衝擊負荷起到緩衝的作用。
機油的分類：
目前市場上的機油因其基礎油之不同可簡分為礦物油及合成油兩種(植物油因產量稀少故不計)。合成油中又分為：全合成及半合成。全合成機油是最高等級的。
二者最大差別在於：合成油使用的溫度更廣，使用期限更長，以及成本更高;同樣的油膜要求，合成油可用較低的黏度就可達成，而礦物油就需用相對於合成油較濃的黏度才可達到如此要求。
機油的標號：
潤滑油的黏度多使用SAE等級別標識，SAE是英文「美國汽車工程師協會」的縮寫。例如：SAE15W-40、SAE5W-40，「W」表示 winter(冬季)，其前面的數字越小說明機油的低溫流動性越好，代表可供使用的環境溫度越低，在冷啟動時對發動機的保護能力越好;後面的數字則是機油耐高溫性的指標，數值越大說明機油在高溫下的保護性能越好。
機油的分級：
"S" 開頭系列代表汽油發動機用油，規格有：SA SB SC SD SE SF SG SH SJ SL SM。"C"開頭系列代表柴油發動機用油，規格有：CA CB CC CD CE CF CF-2 CF-4 CG-4 CH-4 CI-4。當"S"和"C"兩個字母同時存在，則表示此機油為汽/柴通用型。
從「SA」一直到「SL」，每遞增一個字母，機油的性能都會優於前一種，機油中會有更多用來保護髮動機的添加劑。字母越靠後，質量等級越高，國際品牌中機油級別多是SF級別以上的。
前面看完了機油的基本知識，大家肯定有很多疑問，我們下面開始答疑解惑：
是不是什麼車都適用頂級的全合成機油?
剛才說了那麼多，全合成機油的確性能非常好，流動性上佳，不管是冬日冷啟動還是夏天的耐鬧高溫性都非常出色，並且換油周期長，可以對發動機最大程度保護。但是全合成機油並不適合幾萬元的微型、小型車……
幾萬的經濟型車，因為發動機加工精度相對比較低，汽缸和活塞環之間的間隙密封性並不是最精細的，這種發動機經常出現在車價成本較低的車型上，要比較粘稠的機油來起到汽缸和活塞環之間的密封作用，如果使用了比較稀的全合成機油，這種發動機的密封就會存在些許小問題，開起來總覺得沒有力量。
並且停車之後，全合成會大部分流回到油底殼，發動機的潤滑和密封受到了破壞，所以清晨起床啟動後，發動機會受到較大磨損，如果是較為粘稠的中檔次機油在這種發動機內就不會出現這種問題。
所以，全合成機油是好油，但是並不適合低成本的經濟性車發動機。
為什麼德系車一般都是7500-10000公裡換一次機油，而日系車都是5000公裡換機油?
這就是之前說過的，礦物油和合成機油之間的關係。日系車一般的車型(車價小於30萬的)原廠機油一般都是礦物油，換油周期不能太長時間，一般是5000 多公裡就需要更換了， 中高檔日系車(車價大於30萬的)一般會採用半合成機油，這樣換油周期可能會在7500-10000公裡左右。
車價15萬左右的德系車，原廠機油基本就都是半合成機油了，所以自然換油周期就會比同檔次的日系車要長2500公裡。而車價超過20萬的很多德系車原廠機油就是全合成的，換油周期理論可以突破10000公裡。
機油換下來都是黑色的?
機油在發動機內部主要潤滑各個部件，尤其是對活塞和汽缸壁的潤滑最重要，這裡面，燃燒的產物就是深色的膠狀物，所以機油自從被注入發動機內部第一天使用開始就已經變色了。不過，正常使用的機油應該是深棕色的，如果真是徹底純純的墨黑，那也是有問題的，很可能是換油周期太長了。
不同品牌機油能不能混用?
每個品牌的機油添加劑都是不一樣的，混用可能會造成化學成份之間的變質，嚴重不推薦混用。
為什麼高端車都多少會有點燒機油?
高端車一般都用全合成機油，甚至很多超級跑車使用流動性極佳的0W-50系列的超級賽車機油。機油流動性好了，就意味著粘度更加稀，好處前面說過很多，還有一個不好的地方就是因為比較稀，所以機油從汽缸和活塞環之間流入燃燒室的比例也就更大，所以機油消耗量自然就比那些家用車要高了很多。
高端車多多少少都有點燒機油是不可避免的，除非你不用高檔機油。不過，每2000公裡如果消耗量超過了半升機油，那也屬於有問題的，不是正常消耗量。
光換機油，不換機濾行不行?
機油不但是潤滑，還是很重要的作用是帶走發動機內部的髒東西，這些髒東西都是被機濾所過濾掉的，如果換了機油不換機濾，髒東西等於無法徹底清除，所以等於換油也沒意義了。換機油必須換機濾，這是死規矩。
全國各地車主，使用機油有啥講究?
東北、新疆、西藏地區，建議使用比較稀疏的抗低溫5W系列的機油，極冷的地區例如南北極圈等地，發動機機油甚至會用0W系列的。華北、華東、華南地區，建議使用正常的5W-30/40或者10W-30/40機油;海南這種極熱的地區，建議使用40或者50的機油，耐高溫性是必須的;
結語：機油的使用是很有意思的，不過大家也別覺得太複雜，實在心裡沒底，就踏踏實實用4S店或者品牌專修廠提供的原廠機油，保證你的發動機沒任何問題。如果您需要對發動機提供特別的保護或者對發動機進行改裝，那建議您還是立刻換更高級別的機油，心裡踏實，原廠機油是給原廠發動機特性匹配的，不適合改裝後的發動機。