機油有一個重要的參考指標，那就是粘度等級，像是5w-30這種格式的，不管是哪個機油品牌，在機油瓶身上都會有明顯的標註。去修理廠換機油，老闆都會問用什麼機油？哪個品牌的？全合成的還是普通的？SJ還是SN的？選擇機油主要就看這幾個因素，下面我一一說一下這幾個名詞代表的含義，以及該怎麼選擇？
首先對於機油品牌的選擇不需要有太多糾結，只要是正品機油都是沒有問題的，最常見的像是殼牌、嘉實多、美孚都是不錯的。有時去4S店保養也會讓你升級機油，原來用普通機油，建議你升級成全合成的。首先能確定的是全合成機油一定比礦物油對發動機的保護更好一些，但有沒有必要選擇，看個人用車情況。如果你都是按時保養，開車不暴力，用車環境不惡劣，那廠家建議用什麼機油，就用什麼機油就可以了，不需要升級。反之，如果保養不按時，經常拖延很久，開車猛，用車環境也不好，經常爬山，進出工地等，可以升級成全合成機油。機油質量等級常見的是SJ、SL、SM、SN，等級越高價格越貴，一般原車機油用什麼等級就用什麼等級或者更高等級就可以了。
下面重點要說的是機油粘度等級的選擇，這一項選錯了對車的影響是比較大的。機油粘度的格式是5W-30，W前面一個數字，後面一個數字。W前面的數字代表冬季所能適用的最低溫度，數字越小說明機油的低溫流動性越好，可適應的環境溫度越低，在冷啟動時對發動機的保護能力越好。所以根據環境溫度來選擇合適的機油，就看W前面這個數字就可以了。注意，它只是在剛啟動車，冷車時候的一個指標，車熱了之後，這個數字就沒有意義了，機油粘度就要看的是W後面的數字了。5W代表能在零下30度的環境下正常使用，0W代表能在零下35度的環境下正常使用。說的是正常使用，對車的保護是沒有問題的，並不是說低於該溫度就會結冰。
W前面這個數字也決定了它是所謂的冬季機油還是夏季機油，一般10W以上的就屬於夏季機油了。如果在東北地區用車，10W是不可以的，一定要換成0W或5W的，不然冷車時機油的粘稠度非常大，無法對發動機起到保護作用，甚至會結冰。在4S店常見的只有0W或5W，無論冬夏都是用這一種機油，屬於四季機油。所以冬季夏季保養是一樣的，不必擔心何時換冬季機油，何時換夏季機油的問題。但如果自己買機油就要注意，特別是我國北方地區的車主，冬天不能使用10W以上的機油，如果已經使用了，入冬前要換掉。
W後面的數字指的是機油在100攝氏度下的粘度，也就是機油粘度的大小，就看W後面這個數字就可以了，數字越大，說明機油粘稠度越大。廠家建議的常見粘度是20和30，少數車使用40。機油粘度越小，說明機油越稀，在潤滑足夠的情況下，各個部件的運行阻力越小，越省油。機油粘度越大，說明機油越稠，各個部件的運行阻力越大，越費油。
W後面這個數字的選擇，最好能夠和廠家建議的相同，可以高一個級別，但一定不能低一個級別。比方說廠家建議用30粘度的機油，自己選擇的話不能選20的，可以選40的。如果選擇20粘度的，可能就會因為機油太稀了而達不到本發動機的最低潤滑要求，就會加速發動機磨損，縮短壽命。你就想機油無限稀，像是水一樣了，加入發動機幾乎就沒有潤滑功能了，肯定會使各部件磨損嚴重。如果選40粘度的機油，除了費油之外，沒有別的壞處了，因為潤滑性能是沒有問題的。如果開車很暴力，或者車很老了，機油粘度可以升一個級別，潤滑效果會更好