阿波羅12號返回地球後,專家從一臺留在月球900多天的攝像機上提取到微生物,最初認為是重大發現。
事情還得從阿波羅11號載人登月說起。
在正是載人登月前,為了降低風險,NASA還發射了幾個月表勘察器,其中功勞最大的當屬「勘測者3號」。
1967年4月,一枚宇宙神-半人馬座運載火箭從美國甘迺迪航天中心發射升空,將「勘測者3號」送往月球。幾天後,勘測者3號按預定計劃在月球成功著陸。
此後,勘測者3號不斷向地球發回月表照片,並採集月表土壤進行分析化驗,發回了大量有價值的數據。
眾所周知,載人登月風險很高,為了提高成功率,NASA還陸續發射了勘測者4號-7號,其中除4號失敗之外,其他幾個勘測器都成功在月表著陸。通過這些勘測器,NASA基本摸清了月表的地形地貌狀況,為後續載人阿波羅飛船著陸收集到可靠的資料。
那麼,勘測者這麼多,為什麼要特別提到勘測者3號?

事情的經過是這樣的。
當阿波羅12號登月成功後,因為登陸點距離勘測者3號比較近,太空人康拉德和比恩特意拜訪了勘測者3號。
他們拆下勘測者3號上的電視攝像機、挖土鏟以及其他零部件,最後帶回地球。
前面說到,專家在攝像機上發現了微生物。這臺攝像機正是太空人從勘測者3號上面拆下來的。
所以,剛開始專家們認為是有了重大發現。
因為微生物藏在攝像機內部的泡沫絕緣材料中,而太空人也沒有打開攝像機,不會接觸到其內部。
這些微生物並非阿波羅12號的太空人帶上去的。
而勘測者3號在月球上已經呆了970多天,會不會是月球上存在微生物?
這是專家們的第一個想法,令人振奮。
不過,後來經過分析確定,這些微生物被鑑定為「溶血性鏈球菌」,是躲在人類氣管中的細菌,這些細菌最初還是來自地球。
它們最初被勘測者3號從地球帶到月球後,一直生活在月球嚴酷的環境中,長達900多天,最後又跟隨阿波羅飛船返回地球。
這是一個令很多專家震驚的發現。
假如這些微生物沒有被太空人帶回,它們還能在月球生存多久?
人類在探索未知世界時,對很多事物的認知也是有一個逐漸的過程。比如在月球上生活了三年的溶血性鏈球菌。
再比如現在的新冠,剛出現時人類對其知之甚少,以至於現在很多地區仍然處於高度風險中。
在疫情初發,中國採取封城措施時,外媒還有很多不恰當的言論,甚至包括一些有聲望的專家學者。愛因斯坦有句話說:科學在於不斷發現未知事物。在沒有獲得確鑿證據前,如果過早下結論,會怎麼樣?
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