一聽到廉頗這個名字，很多朋友的第一個印象就是一個白髮蒼蒼卻渾身是肌肉的老將軍，為什麼大家會對廉頗有這個印象呢？可能就是因為那句著名的廉頗老矣，尚能飯否？首先呢，我得先跟大家明確一個概念，廉頗其實並不是一個像黃忠那樣老來成名的老將，他人生的所有高光時刻都發生在他壯年的時候，至於廉頗老矣，上能飯否，究竟說的是什麼意思呢，是他年老的故事。
那麼除了廉頗老矣之外，讓他最深入人心的，就當屬發生在廉頗和藺相如之間，負荊請罪的故事了。這個是咱們小學課本兒上都學過的。說廉頗和藺相如都是戰國時期趙國的重臣，只不過這倆人一個是驍勇善戰的武將，另一個是博學多才的文官，一文一武，都曾為趙國立下了不少功勞。雖說廉頗和藺相如都是在為一個集團效力，又都是大老闆最得力的幹將，可是這二人之間的關係卻非常讓人頭疼，準確的說，是廉頗一直對藺相如充滿了敵意。
這個道理也比較好理解，武官一般都有一個毛病，就是瞧不上文官：覺得自己冒著生命危險在戰場上拋頭顱灑熱血，而那幫文官整天坐在辦公室裡喝茶聊天吹空調，最後的功績卻有可能比自己還大，這心裡肯定是有些不平衡的，而我們的廉頗同志呢，自然也不例外。
公元前 283年，廉頗率領趙國軍隊徵討齊國，大敗了齊軍，並且幫助趙國奪取了陽晉這個地方，陽晉位於齊國和趙國的交界處，是齊趙兩國搶了很多年的地盤了，這一次勝利，廉頗可是為趙國立下大功勞了。因此，他被封為了上卿，上卿是春秋戰國時期級別相當高的爵位了，地位相當於後來的丞相或者宰相。
此時的廉頗，在趙國可謂是一人之下萬人之上，風頭無人能及。可是讓他沒想到的是，半路竟然殺出來了一個藺相如。短短的兩年時間裡，藺相如先後憑藉著完璧歸趙和繩池之會兩大功勞，從一個普通的門客，一躍成為了趙國政治舞臺上最閃耀的一顆新星，他不但和廉頗一樣也被封為了上卿，而且風頭甚至蓋過了廉頗。
用腳趾頭想想都知道，廉頗對搶了自己風頭的藺相如肯定是相當不服的，他還曾經多次出言侮辱藺相如：「哼！你這個不知道從哪兒蹦出來的毛頭小子，你不就是會說話嘛？整天叭叭叭的，你除了會叭叭你還會幹嘛？你上過戰場嗎？見過死人嗎？要是真讓你到戰場上估計你得嚇得尿褲子！就你這樣的，憑什麼地位比我高？我告訴你，我不服，有種比試比試啊，誒你別走啊，別慫啊！」
但是藺相如是一個心胸寬廣的人，他換位思考，理解廉頗對自已有怨氣，所以也不跟廉頗計較，為了不激化矛盾，他對廉頗總是敬而遠之，能躲則躲多。那這麼一來廉頗就更有氣沒處撒了：「藺相如那個慫包，我看他就是因為害怕我才故意躲著我的，沒種！」
於是這兩個人就一直這樣不尷不尬的僵持著，知道有一次，廉頗在一次偶然的機會裡，聽到了藺相如和別人的談話。「相如兄啊，你為什麼老是躲著廉頗呢？莫非你真的怕他不成？」
藺相如回答道：「嗨，不是我怕他，我是不希望與他為敵，因為一旦我們兩個撕破臉了，恐怕整個國家都會陷入危難的境地，其實我很欣賞他，但是我也知道他對我有意見，所以我也只能儘量不出現在他眼前了。」
廉頗聽完藺相如的這番話，當即是羞愧難當，不禁開始反思自己：「好像真的是我錯了，是我太小心眼了。唉，沒想到藺相如竟有如此的胸懷，我廉某自愧不如。」
好在廉頗是一個知錯能改的人，他意識到自己的問題以後，便親自背著荊條來到藺相如家門前請罪，請求藺相如的原諒。自此，這二人握手言和，通力合作，一起讓趙國變得更加強大。而這段負荊請罪的故事也被傳為了佳話，廉頗的知錯就改和藺相如的大氣智慧也成為了很多人學習的榜樣。