科學家們已經收集了大量證據證明鍛鍊與大腦健康有關,一些研究表明,健康的身體甚至可以提高記憶力。但是在運動過程中發生了什麼來觸發這些好處呢?
德克薩斯大學西南分校一項新的研究發現了一個潛在的關鍵過程:鍛鍊可以促進血液流向大腦中與記憶相關的兩個關鍵區域。該研究繪製了一年有氧鍛鍊後大腦的變化。
值得注意的是,這項研究表明,這種血液流動甚至可以幫助有記憶問題的老年人改善認知能力。科學家稱,這一發現可能會指導未來對阿爾茨海默氏症的研究。
「也許有一天,我們可以開發出一種藥物或程序,可以安全地瞄準流向大腦這些區域的血液。」德克薩斯大學西南醫學中心的神經影像學高級研究科學家Binu Thomas博士說,「但我們只是剛剛開始探索正確的組合策略,以幫助預防或延緩老年痴呆症的症狀。關於大腦和衰老還有很多需要了解。」
血液流動與記憶
這項發表在《阿爾茨海默病雜誌》上的研究記錄了30名參與者的長期記憶和大腦血液流動的變化,其中60歲以上的人都有記憶問題。其中一半人接受了12個月的有氧運動訓練;其餘的只做伸展運動。
一年後,運動組的記憶分數提高了47%,而拉伸組的記憶分數幾乎沒有變化。研究開始和結束時,運動組的大腦成像顯示,前扣帶皮層和海馬體的血流量增加,而海馬體是在記憶功能中扮演重要角色的神經區域。
其它研究也證實了參加鍛鍊對認知正常的成年人的益處,包括Thomas之前的研究,該研究表明,與久坐的老年人相比,年老的運動員有更好的血液流向大腦皮層。但這項新研究意義重大,因為它描繪出了在較長一段時間內易患阿爾茨海默氏症的成年人的改善情況。
Thomas說:「我們已經證明,即使你的記憶力開始衰退,你仍然可以通過在生活中增加有氧運動來改善記憶力。」
越來越多的證據
對痴呆症幹預的研究正變得越來越緊迫:超過500萬美國人患有阿爾茨海默氏症,這個數字預計到2050年將增加兩倍。
最近的研究幫助科學家更好地了解了該病的分子起源,包括德克薩斯大學西南醫學中心的Peter O'Donnell Jr.大腦研究所在2018年的一項研究發現,該發現指導了在症狀出現前發現該病的工作。然而,花費在研究如何預防或減緩痴呆症上的數十億美元並沒有產生有效的治療方法,從而使早期診斷對患者具有可操作性。
德克薩斯大學西南醫學中心的科學家和世界各地的許多研究小組一起,試圖確定運動是否可能是第一個這樣的幹預。越來越多的證據表明,它至少可以在延緩或降低阿爾茨海默氏症的風險方面起到很小的作用。
例如,2018年的一項研究表明,健康水平較低的人大腦中被稱為白質的重要神經纖維退化更快。去年發表的一項研究表明,鍛鍊與海馬體的緩慢退化有關。
關於血液流動的重要性,Thomas說,它可能有一天會與其他策略結合使用,以保護輕度認知障礙患者的大腦功能。
「大腦血液流動是拼圖的一部分,我們需要繼續把它拼在一起。」 Thomas說,「但我們已經看到足夠的數據表明,開始一項健身計劃對我們的大腦和心臟都有終身益處。」
上周,加拿大卡爾加裡大學的研究人員報告稱,開始有氧運動並堅持6個月的老年人可以提高腦血流量(CBF)速度,改善腦血管調節,增強認知能力。運動引起的大腦血流量增加與更好的執行功能和更強的語言流暢性有關。
研究人員使用一連串的神經心理測試來評估認知功能有氧運動幹預6個月之前和之後一群平均年齡為66歲的206名成年人。研究人員還利用經顱都卜勒超聲來測量參與者在開始他們的6個月鍛鍊計劃之前和之後大腦血流速度的變化。
加拿大卡爾加裡大學人類腦血管生理實驗室的資深作者馬克•波林(Marc Poulin)教授在一份新聞稿中表示:「(即使)你在晚年開始一項鍛鍊計劃,對你的大腦的益處可能是巨大的。」
「當然,有氧運動可以讓血液在體內流動。正如我們的研究發現,它也可能會讓血液流向大腦,尤其是在負責語言流暢性和執行功能的區域。我們的發現可能很重要,尤其是對那些有老年痴呆症和其他痴呆症及腦部疾病風險的老年人。」
此外,澳大利亞昆士蘭大學的研究人員發現HIIT鍛鍊增加了年輕人和老年人的大腦血流量。值得注意的是,研究人員得出結論,間隔鍛鍊可以提高CBF速度,通過有氧訓練改善腦血管健康可能有助於抵消老年人認知能力下降的影響。
編譯/前瞻經濟學人APP資訊組
原文來源:
https://content.iospress.com/articles/journal-of-alzheimers-disease/jad190977
https://www.sciencedaily.com/releases/2020/05/200520084123.htm
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