不少年輕人不愛喝茶，很大的一個原因是因為他們覺得茶很苦。其實咖啡也苦，純黑巧克力也苦，為什麼年輕人對於茶的苦這麼敏感呢？所有的茶都是苦的嗎？
其實茶葉的苦味與茶葉的成分有關。茶葉中所含的多酚類、咖啡礆引起的花青素，導致茶葉有苦澀的味道。茶葉苦澀味道的大小則是由茶葉的種類、茶樹的品種、茶葉採摘的季節和製作工藝等綜合因素決定的。
大葉種更苦澀。
大葉種較小葉種的茶樹所含多酚類更高，因此大葉種茶比小葉種茶會苦澀一些。比如雲南的大葉種野生紅茶，或者大葉種普洱茶，就會比福建的金駿眉類的小葉種紅茶苦澀。但是大葉種茶更耐泡，所以往往幾泡之後，大葉種茶的回甘便會逐漸顯現。而小葉種茶由於本身比較清淡，所以衝泡之後水路比較短，也就是俗稱的不耐泡，起初也沒有太多苦澀味，有回甘，幾泡之後味道變更淡了。
春茶更苦夏茶更澀。
夏茶較春茶花青素含量高，在製作工藝中多酚類、花青素轉化較多的，其苦澀味較低或沒有，因為茶多酚和青花素如果轉化不足時就產生苦澀味。所以，春茶比夏茶更加味苦一些。但春茶也更耐泡一些。
秋茶苦澀少。
俗語說，春茶苦，夏茶澀，要好喝秋白露。按節氣來分，清明至小滿為春茶，小滿至小暑為夏茶，小暑至寒露為秋茶。這句話的意思就是秋茶基本就沒什麼苦澀的味道了。因為秋天的光照沒有夏天強，氣溫更加適宜，加上早晨的晨露，所以秋茶苦澀最少。但是俗語又說：秋茶好喝摘不得。因為秋茶採摘可能會影響到第二年的春茶生長，所以市場上的秋茶也很稀罕。
當然，在眾多茶飲中，苦丁茶是公認的苦茶。苦丁茶是冬青科冬青屬苦丁茶種常綠喬木，俗稱茶丁、富丁茶、皋盧茶，主要分布在廣東、福建等地，是我國一種傳統的純天然保健飲料佳品。苦丁茶中含有苦丁皂甙、胺基酸、維生素C、多酚類、黃酮類、咖啡鹼、蛋白質等200多種成分。其成品茶清香有味苦、而後甘涼，具有清熱消暑、明目益智、生津止渴、利尿強心、潤喉止咳、降壓減肥、抑癌防癌、抗衰老、活血脈等多種功效，素有「保健茶」、「美容茶」、「減肥茶」、「降壓茶」、「益壽茶」等美稱性大寒，味苦、甘。
江華苦茶，又名高腳茶，也是典型的苦茶。原產湖南省江華瑤族自治縣的兩岔河、大錫、濠江、湘江等鄉，藍山，江永，雙牌等縣也有分布。該品種簡單兒茶素含量較高，與雲南勐海野生大茶樹相似，而複雜兒茶素含量又與撣形種（緬甸種）、阿薩姻種、中國種（灌木型）相似，表現出既有原始類型的特徵，又有進化型的特點。夏茶鮮葉多酚類含量39.21％，水浸出物48.50％，胺基酸164.0毫克/克，茶氨酸249.80毫克/克，制紅碎茶， 品質較好，制綠茶，鮮葉殺青時，茶汁較多，不易乾燥，茶味苦而又耐衝泡。