宇宙浩瀚廣闊,有著無數的行星,而像地球這樣的生命星球,相信也是有很多的。人類自從走出地球,看到浩瀚宇宙的時候,就知道了地球的渺小和人類的渺小。同時人類也激發了另一個強烈的欲望,那就是殖民更多的外星球,讓人類的腳步遍布宇宙的各個角落。
人類想要實現太空殖民,除了要有速度越來越快的宇宙飛船之外,還有一個重要的問題需要解決,那就是太空繁殖。人類想要在太空中生存,想要實現太空殖民,就需要有龐大的人口。
可能有人會說,在地球上實現繁殖不就行了,還要考慮太空繁殖幹什麼,可是在現實的太空探索中,繁殖卻是一個非常重要的問題,要知道太空的環境非常複雜,而且宇宙浩瀚廣闊,星系間的距離以光年為單位,有可能人類從地球出發前往另一個殖民星系,需要的時間長達數百年,數千年以上,這個時候人類想要延續,完成殖民,那繁殖就必須要在太空中進行。
科學家曾經有一設想,人類將精子運送到其它星球,然後創造出所謂的「太空嬰兒」,在此星球上繁衍生息,並擴展人類的基因庫。這個看上去太過於科幻,但在科學發展的道路上,一切皆有可能。
在近日於維也納舉行的歐洲人類生殖和胚胎學會會議上,一個國際科研團隊提交的一項新研究指出,冷凍的精子樣本暴露於類似太空微重力的環境下,仍然可以保持活力。這表明,在通往天基繁殖的道路上,至少有一個障礙可能是可以克服的。
人類的誕生其實就是精子和卵細胞的結合後出現的,而精子是一個重要的生命因子,有了它就可以讓人類延續,讓人類文明出現在任何一個星球上。而精子在很多人看來是非常脆弱的,可是科學家通過研究卻發現,精子是生命力非常頑強的存在,它是人類的種子,其實力超出我們的想像。
科學家的設想是精子可以在太空那樣的環境中仍然保持健康和活力,為此,科學家做了一些實現,首先就是重力對精子有何影響。要知道太空是一個微重力的環境,博阿達與來自巴塞隆納理工大學的微重力工程師以及西班牙業餘飛行員航空俱樂部的成員合作。他們收集了來自10名健康志願者的精子樣本,並使用地球上生育治療中常用的技術將其冷凍。實驗樣本放在一架雙座特技飛機上,飛行員駕駛飛機進行了大約20次拋物線機動,使樣品暴露於多種重力條件下,從類似太空的微重力到2—3倍地球重力。
研究人員將進行試驗後的樣本進行解凍,並將精子與存儲在地球上的對照樣本進行比較,通過測量7種特徵來評估精子的活力,包括精子的濃度、運動能力、活力、形態和DNA碎片等。最後發現,冷凍的人類精子樣子在微重力環境下似乎沒有發生什麼變化。
未來科學家還會將精子送到太空環境中去測試,如果它能夠在太空的微重力環境下健康生存,那麼人類的太空精子庫計劃有可能會進行。當然,太空除了微重力之外,還有各種輻射,這些輻射是否會對凍凍的精子產生影響,現在還是一個未知數,只有通過太空實驗才能夠弄明白。
如果最後通過實驗證明,精子能夠在太空惡劣的環境中生存,那人類未來的外星殖民計劃或將迎來巨大的發展。如果可以,科學家計劃在未來應用在火星殖民上。
火星是人類走出地球之後探索最多的一顆行星,也將它當成人類外星殖民計劃中的第一個星球。俄羅斯衛星網在近日的報導中指出,這一新發現可能對未來僅限女性的任務有用。比如,這些女性可被派往火星殖民。NASA局長吉姆布裡登斯廷也曾表示,第一個在火星上行走的人很可能是一名女性,該機構已設定了到2033年在火星上建立殖民地的目標。
科學家認為,在未來女太空人可以獨自帶著精子前往火星,並在火星繁衍生息。當然,這些研究雖然令人鼓舞,但是現在仍然只是初期的研究,最終的研究結果到底會如何,現在還沒有答案。
隨著人類科技的不斷進步,太空殖民會是未來的一個趨勢,人類的腳步將會走出太陽系,遍步銀河系甚至走出銀河系。在浩瀚的宇宙面前,人類現在的這點人口遠遠滿足不了外星殖民的需求,因此在未來,人類的太空繁衍可能會走出另外一條道路,和在地球上生殖完全不同的一條道路。
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