倫敦煙霧事件對美國的警示

2020-12-08 中國經濟網

    60年前的這個月(12月)，倫敦被一層混合濃霧和烏黑煙塵的有毒煙霧籠罩了四天。這次空氣汙染事件成為人類歷史上最嚴重的環境災難之一。

    這一事件就是人們熟知的1952年倫敦煙霧事件。大霧期間的死亡人數比平時多了4000多人，而在此後的幾周，又有8000人受有毒空氣汙染的影響而死亡。

    在隨後的60年裡，美國也相繼發生了幾起嚴重的煙霧事件，其中包括在紐約市的三起致命煙霧事件。這些煙霧事件雖然沒有像倫敦煙霧事件那樣受關注，但是也有成百上千的人因此而喪生。

    倫敦煙霧事件的起因是1952年12月5日控制倫敦上空的強冷高壓系統。除了工廠日常排放的煤煙外，家庭供暖燃燒煤炭也帶來大量煙塵。當時的氣象條件很適合形成大霧，而無風又很難橫向驅散煙塵。同時，逆溫又阻礙了空氣的縱向流動。這種狀況下，煙塵和大霧的混合物不可避免地導致煙霧層不斷加厚。

    這場讓人窒息的煙霧籠罩了倫敦四天。有些地方，白天你甚至都看不到自己的腳，馬路上也散亂地停放地被丟棄的汽車。由於城市一片灰暗，中午的音樂會和社交活動被取消了，幾乎所有商店都停業了。

    不斷有人在自己的家和醫院裡死去，其中大部分是已患有心肺疾病的老人。讓人吃驚的是，沒有人去注意不斷上升的死亡人數。About.com的記者Jennifer Rosenberg這樣寫道，「在大街上躺著人們的屍體……殯儀館的棺材賣光了，花商沒有鮮花可賣了，這些跡象表明正在發生大災難。」

    12月9日，一股突然而至的大風迅速地驅散了這場致命的煙霧。

    在1952倫敦煙霧事件之前，倫敦人傾向於接受汙染作為工業社會的代價。倫敦煙霧事件之後，倖存下來的倫敦人再也不去美化倫敦的濃霧了。相反的是，一旦發生煙霧，倫敦人就會奮起與有毒物質——這項工業化帶來的副產品作鬥爭。隨後，環保研究人員也提高了對空氣品質和健康之間聯繫的認識。這些舉措最終導致了1957年《倫敦清潔空氣法》的出臺。

    1952倫敦煙霧事件之後的幾十年間，再沒有出現過類似的大規模事件。專家認為，雖然目前肉眼已看不出大氣汙染的程度，但大氣汙染仍是一項威脅。英國議會2010年發布的一項報告顯示，2008年倫敦死於大氣汙染的人數為4000人(這一數字與1952年倫敦煙霧事件的死亡人數相同)，全國的死亡人數為30000人。

    造成當前大氣汙染的原因不僅是燃燒煤炭引起的煙霧/黑煙(soot)，還包括汽車排放的尾氣和工業上燃燒化石燃料排放的廢氣。這些排放物在陽光的作用上發生化學反應，形成地表臭氧和光化學煙霧。

    與籠罩倫敦的煙塵/黑煙相似，1953年11月，美國的黑煙和光化學煙霧也是致命的，這場煙霧造成紐約市170—260人死亡。

    紐約發生的這些可怕事件促使國會召開聽證會，研究煙霧的性質、成因及減小危害的措施。但2006年美國環境保護署(EPA)仍然宣布，「每一百萬的紐約人中有68人處於因呼吸空氣而患癌症的風險中。」

    考慮到華盛頓特區地鐵被列為全國最差的交通系統之一，華盛頓特區被列為煙霧汙染大都市也不足為奇。

    根據美國肺臟協會(American Lung Association)發布的《2012年國家空氣品質報告》，華盛頓特區在全國臭氧汙染最嚴重城市中排名第13位，全國短期顆粒物汙染城市(由黑煙等引起)排名第22位。在2011年Penn Environment發布的報告中，華盛頓特區和巴爾的摩是排名第三的全國煙霧汙染大都市。

    大氣汙染目前既是地方性問題也是全國性問題，在過去的幾十年裡，EPA的《清潔空氣法案》改革也在改善空氣品質方面作出了卓有成效的努力。EPA最近發布的《空氣趨勢報告》顯示，全國平均地表臭氧濃度比1980-2010期間降低了28%，顆粒物汙染也有顯著下降。

    儘管取得了一些成績，美國肺臟協會主席Charles Connor在去年春季說，「美國的空氣品質標準已經過時，全國目前使用的空氣汙染不健康等級將使數百萬美國人的健康處於危險當中。」

    2011年9月，由於受到共和黨人的強烈反對，美國總統歐巴馬決定推遲制定更嚴格的美國煙霧標準。另一方面，上周EPA將黑煙標準提高了20%。

    譯自：2012年12月20日【美國】www.washingtonpost.com 編譯：工業和信息化部國際經濟技術合作中心 黃婧

  

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（責任編輯：袁志麗）

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