就目前來看，犀牛僅分布於非洲、印度、越南、印尼等地，而且有一些犀牛還是某一地區獨有的物種。其實，早在20世紀以前，我國就分布著三種犀牛的亞種，而且數量還不少。那麼，為什麼這些犀牛會在中國滅絕了呢？我們一起來探討一下這個問題。
首先，我們來看一下現存犀牛的種類以及分布
犀牛是一種大型的哺乳動物，在陸地上，它是體型第二大的哺乳動物，僅次於大象，但是由於大象是哺乳綱長鼻目動物，所以，犀牛是現存體型最大的奇蹄目動物。
犀牛屬於哺乳綱奇蹄目犀科動物，在犀科下又分為4屬5個種，它們分別是：白犀屬下白犀、黑犀屬下的黑犀、獨角犀屬下的印度犀和爪哇犀以及雙角犀屬下的蘇門答臘犀。
其中白犀是現存野生狀態下數量最多的犀牛，數量約有2萬頭左右。它僅分布於非洲，但是它們在非洲的分布較廣，在非洲的中、南、東部都有分布。
黑犀牛是現存野生狀態下數量第二多的犀牛，它也是僅分布於非洲，與白犀一樣，黑犀在非洲的分布也很廣，也是在非洲的中、南、東部都有分布，但是由於黑犀在非洲南部數量較少，所以它的數量不如白犀多。
印度犀是一種瀕危的犀牛，現存野生數量不足2500頭，它們主要分布於印度東北部以及尼泊爾。
蘇門答臘犀是現存體型最小的犀牛，它僅分布於印尼的蘇門答臘島上，野生種群數量不足300頭
爪哇犀是現存犀牛中數量最少，保護級別最高的一種，現存野生數量已經不足60頭，它們全部在印尼爪哇島上的國家公園和越南的國家公園中，其中越南國家公園中的爪哇犀數量不足10頭，剩下的全部在爪哇島上。
從上面5種犀牛的分布和數量看，犀牛的現狀不容樂觀，尤其是蘇門答臘犀和爪哇犀，野生數量已經達到了極危（CR）的保護級別，如果再沒有有效地保護，它們極有可能成為滅絕動物。
曾在中國生活的犀牛們
人們習慣將曾經生活在中國的犀牛稱為「中國犀牛」，這讓許多人誤以為這是犀牛的另一個不同的種，其實，中國犀牛是曾經生活在我國境內的蘇門答臘犀、爪哇犀以及印度犀這三種犀牛的總稱。
從上面的介紹我們能夠看出，這三種曾經生活在我國境內的犀牛，在其他的地方依然有存在，這些犀牛的種並沒有滅絕，只是在我國境內滅絕了。因此，我們稱這種滅絕為：區域性滅絕。
從這三種犀牛的現存分布看，它們依然在我國的東南（印度）以及南（印尼）還有存活，由此我們可以推斷，這三種犀牛應該是曾經分布於我國的南方地區。從三種犀牛的歷史分布上看，也確實如此。根據史料記載，在春秋時期中國犀牛曾廣泛分布在大半個中國。
下面我們再來看一下這三種犀牛在我國的滅絕時間
從1916年開始，在我國的野外就再也沒有人見到過蘇門答臘犀，經過數十年的尋找無果後，終於在1970年，蘇門答臘犀被認定為滅絕。
爪哇犀早在20世紀以前有兩個亞種，分別是印度亞種和印支亞種，其中印支亞種早在1885年就已經從中國消失了，而印度亞種則是在1922年在我國滅絕的。
印度犀則是在1920年從我國滅絕的。
犀牛為什麼會在中國滅絕？
從以上三種犀牛在我國的滅絕時間看，大都集中在20世紀20年代前後，那麼是什麼導致了它們滅絕呢？它們滅絕如此相近的時間是巧合嗎？
許多資料顯示，中國犀牛的滅絕與氣候變冷有關。但是我不太認同這個觀點，因為，這些犀牛都是在20世紀初滅絕的，而且它們主要分布於我國的南方地區，而我國的南方地區向來就是以溫暖適宜的環境著稱，不像北方有著極其寒冷的冬季。因此，中國犀牛滅絕的原因與氣候關係不大。那麼，與什麼關係最大呢？
種種的跡象都將矛頭指向了人類。
首先就是人口增加，人類活動範圍的擴大。我們通過簡單的一組數據來看一下，在1866年的中國，當時人口總數約為2.56億，到了1911年，我國人口總數約為3.68億，也就是說在55年間，我國的人口增加了1.12億。這還不算，到了10年後，也就是1921年，我國的人口數就變為4.43億。
也就是說在19世紀，人口增加1.12億用了55年時間，而在20世紀初，增加0.75億人口僅用了10年時間。
人口的增加無疑就需要更大的棲息地和活動範圍，而增加了人類的棲息地，無疑就等於縮小了野生動物的棲息地。這是中國犀牛滅絕的原因之一。
其次是人類的獵殺。翻閱史冊，早在宋朝，我國就有用犀牛角入藥的記載，也就是說至少從宋代開始，人類就開始了獵殺犀牛。到了清朝，清政府開始了「只許州官放火不許百姓點燈」的政策，也就是說只允許官家獵殺犀牛。儘管如此，也難以避免民間的偷獵行為。
之後再到了近代，捕殺犀牛的行為依然存在，最後導致了犀牛的滅絕。而這一切都是因為利益。
總結
中國犀牛的滅絕主要有兩方面原因-棲息地減少和為了利益獵殺，而這兩個原因的「罪魁禍首」都是人類本身。其實，不止是中國犀牛，原本遍布我國境內的華南虎作為一種大型的食肉動物都在瘋狂的「打虎熱」下野外滅絕了。
因此，如果再濫殺野生動物，我們的後代了解動物可能就只能通過書本了。