在生活中，我們看到過各種各樣的小鳥，有百靈鳥、布穀鳥等等等等。但是呢，並不是所有名字中有鳥的動物都是小鳥，就比如說今天卡卡要為小朋友介紹的始祖鳥，它呀，不僅僅代表著鳥類的起源，而且也屬於恐龍中的一種。
關於始祖鳥的傳說那可是相當多的，接下來，就跟隨卡卡的腳步，一起去認識一下這位唯一的鳥類恐龍—始祖鳥吧。
始祖鳥能夠被人們記住主要原因，就是因為它的化石標本中保存了精美的羽毛。所以，始祖鳥一直被認為是人們發現的第一隻小鳥，也被認為是「恐龍與鳥兒進化的標誌」。
到目前為止，人們一共發現了11塊關於始祖鳥的化石標本。
在這僅有的11件化石標本中，最著名的就是1877年人們發現的第3件始祖鳥化石標本。這件始祖鳥的化石標本，是在當時倫敦的一個採石場發現的。也就是這塊始祖鳥化石標本中，保存了最完整、最精美的始祖鳥的羽毛，這塊化石標本的發現，對於人類研究始祖鳥的進展來說，意義非常重大，價值更是不可估量。之後，這塊化石標本被送往柏林博物館保存至今。而且，這也是目前保存最完整的始祖鳥化石標本，我們平時見到的大多數始祖鳥的照片就是這件標本。
始祖鳥，是一種生活在侏羅紀晚期的小型肉食性恐龍。生活在現在的德國巴伐利亞州附近。始祖鳥身體長度有120cm，體重大概有1000克左右，始祖鳥的個頭，跟我們現在看到的烏鴉差不多一樣大。始祖鳥的頭部跟鳥類長得很像，它們有著鋒利的爪子，身上還有羽毛和翅膀，但是，它們只能做一些簡單的飛行動作。經過研究發現，始祖鳥跟一些爬行類動物也比較像，所以，科學家們也認為它是爬行動物到鳥類的中間類型。
一開始，始祖鳥被人們認為是鳥類的祖先，但實際上，它們並不是鳥類的祖先，而是代表了一種恐爪龍類的原始類型，這種類型的恐龍基本上跟鳥類長都比較像。
因為，始祖鳥的化石標本基本上都是在德國境內發現。所以，它的名字在德文中有「首先的鳥」的意思。而在古希臘文中，則有「古代羽毛」或「古代翅膀」的意思。
最後值得一提的是，因為具有研究價值的始祖鳥的化石標本少之又少，所以，始祖鳥向來是科學家們一直爭論的話題。後來，又有很多科學家依靠著自己的研究，提出了很多新的觀點，有的科學家覺得始祖鳥不是鳥類的祖先，也有人在質疑始祖鳥的飛行能力，但是，後來的爭論都沒有比較信服的理論依據，只能等小朋友快點長大，研究出更多具有價值的研究成果。
雖然始祖鳥的爭論比較多，但是，人們更願意相信這種漂亮的生物確實存在過。恐龍也好，鳥兒也罷，從這些精美的羽毛化石上來看，它們應該是恐龍世界裡最獨特的奇幻精靈了。