鐵是植物生長必需營養元素之一，植物缺鐵會嚴重影響植物生長。在植物體內，鐵參與了植物呼吸作用中許多酶的合成，在其中起到一些重要的氧化-還原酶催化作用，主要參與植物細胞內的氧化還原反應和電子的傳遞。雖然鐵不是葉綠素的組成成分，但卻是植物合成葉綠素必需的營養元素。缺鐵時，導致葉綠體合成過程中一些酶的活性顯著降低，葉綠素合成受到制約，因此葉片會發生失綠黃化現象，比較典型的缺鐵症狀表現為葉脈間失綠黃化。
植物缺鐵主要表現在新梢幼葉上，葉片呈淡綠色，嚴重者全部為黃白色，葉脈呈明顯的網紋狀，但老葉仍保持綠色。
左：臍橙缺鐵症狀；中 ：梨樹缺鐵症狀；右：獼猴桃缺鐵症狀
土壤中鐵元素以Fe2+（二價鐵）和Fe3+（三價鐵）的化合物形式存在；而植物對土壤中鐵的吸收主要以Fe2+為主，因為Fe3+化合物溶解度很低（二價鐵溶解度是三價鐵化合物的1016倍），不易移動至作物根系，很難被植物吸收利用。
影響植物對Fe2+吸收的因素很多，主要有以下幾個因素：
1、離子間的拮抗作用：當土壤中K+、Mg2+、Ca2+等正離子含量過高，養分不平衡，會與Fe2+形成拮抗作用，影響作物對鐵的吸收，出現缺鐵症狀。
2、土壤pH值過高：石灰性土壤中高濃度的碳酸鹽和碳酸氫鹽使土壤pH升高，Fe2+會轉化成Fe3+生產鐵鹽沉澱，導致鐵的溶解性大大降低，有效鐵含量降低，作物出現缺鐵症狀，所以在北方的石灰性土壤上容易出現缺鐵症狀。
3、雨水或灌水過多
雨水或灌水過多會出現兩種情況：
A、雨水或灌水過多，導致土壤中可溶性的鐵流失，造成缺鐵；
B、土壤中水分過高，使土壤含氧量降低，根系呼吸受阻，出現爛根，從而造成根系對鐵等養分吸收性障礙，出現生理性缺鐵症狀。
解決方法：
1、 重視有機肥的施用：平時重視有機肥或微生物菌肥施用，有機肥的主要作用是改良土壤。有機質可以起到疏鬆土壤、改善土壤團粒結構、提高土壤透氣性、保護根系等作用，活化中微量元素，促進作物對鐵的吸收；同時有機肥自身含有微量元素，可以補充一定量的鐵元素。
2、 補充鐵肥：對於已出現缺鐵的果樹，可以通過葉面噴施硫酸亞鐵、螯合鐵等含鐵葉面肥挽救；易發生缺鐵地區，建議在有機肥使用時，搭配土施鐵肥。
3、 加強排澇：加強果園排灌系統，通過進行起壟種植、加深果園水溝等方式，防止出現旱澇災害引起的根系受損。
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