青藏高原的平均海拔有4300米，是地球上自然環境最嚴酷的地區之一。極度嚴寒使這裡的土壤裡含有大量的冰，它們被稱作凍土。青藏高原的凍土有時厚度超過1500米，到了冬天，它們堅如磐石，體積會增大，地面也會升高，但到了夏天，表面又會發生融化和沉降，地質的不穩定，必然會引起鐵軌變形。
青藏高原的土壤裡含有大量的冰
這張照片，拍攝的是西伯利亞的一段鐵路。由於凍土的危害，鐵軌已經扭曲變形。火車如果行駛在這樣的鐵軌上，極有可能會發生嚴重的事故。到底如何解決凍土問題，全世界的工程師們，都束手無策。凍土的問題一天不解決，青藏鐵路就一天無法開工。中國的鐵路設計者又該如何應對呢？
因凍土問題而變形的鐵軌
1974年，為了響應毛主席的號召，國家九大部委，十九個省市自治區，都在抽調科技人員，支援青藏鐵路建設。這個龐大的行動，就是中國鐵路史上著名的科技大會戰。全國各地數以千計的科技工作者，奔赴青藏高原。其中，就包括時年27歲的張魯新。新婚不過七天，張魯新就踏上了青藏高原，此後三年，他和妻子天各一方。然而，懷揣著火熱理想的張魯新剛上青藏高原，就被潑了一盆冷水。
張魯新
張魯新來到了海拔4800米的五道梁，進行凍土考察工作。當地人有句順口溜，「到了五道梁,哭爹又喊娘」。這裡常年暴風雪，颳得地面上長不出一根草來。一天夜裡，張魯新突然被凍醒，他發現帳篷不見了，九級大風把帳篷吹得不知去向，被子已經凍成了冰塊。變化無常的高原氣候，讓張魯新和他的隊友們，經歷了一場生死考驗。
五道梁
張魯新曾經遭到土匪的搶劫，曾經食物中毒，曾經因為暴風雪被困在唐古拉山。所有的困難，都沒有將這些研究凍土的科技人員們擊倒，然而，他們卻等來一個難以接受的消息。1978年，由於高原凍土等一些列施工難題沒有得到徹底解決，中央決定暫停青藏鐵路的建設。研究凍土的隊伍頓時散了，青藏鐵路變得無人問津。如此下去，高原凍土的難題又該如何解決呢？
張魯新
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