正是春暖花開之時，皇家園林頤和園也到了賞花的時節。前一陣西堤的山桃花灼灼其華，而現在，則是看玉蘭花的好時候——尤其是位於頤和園清漪園的樂壽堂，幾株玉蘭正在盛放，玉蘭花與古建築相得益彰，十分漂亮！
說起這樂壽堂，可是頗有些歷史。最早這是乾隆皇帝所建。樂壽堂在頤和園的位置非常好——背靠萬壽山，前臨昆明湖，原本這是作為乾隆皇帝退位當太上皇后享清福用的寢宮，這乾隆帝還真會挑地方。
樂壽堂的名字由來也頗為講究，語出《論語》：「知者樂水，仁者樂山，知者動，仁者靜，知者樂，仁者壽。」不過我們現在看到樂壽堂是光緒時期重修的，最早的毀於1860年第二次鴉片戰爭時入侵的英法聯軍之手。現在我們看到的匾額上的「樂壽堂」三字是光緒皇帝的親筆。
樂壽堂前的堂階處有銅鑄的梅花鹿、仙鶴和大瓶各一對，對稱排列。為什麼會擺放這些呢？原來這是取諧音寓意「六合太平」——同時，鹿、鶴在中國傳統文化都是瑞獸，代表吉祥如意，而大瓶當然是象徵「平平安安」啦！
樂壽堂玉蘭花已經出名很久了，盛放之時，白色和紫色的玉蘭開滿枝頭，與碧瓦朱甍的古建交相輝映，尤其在春日陽光燦爛的晴空下，更如猶如仙境一般！
這樂壽堂的玉蘭成名已經很久了——據說在幾百年前乾隆皇帝的時代，這位很會享受的皇帝，就曾下詔從南方移植過來玉蘭樹栽種在樂壽堂中。
到了慈禧太后修建頤和園時，這位當時權傾天下的女人也是一眼就看中了樂壽堂這塊風水寶地，將重修後的樂壽堂作為自己在頤和園的寢宮。
慈禧太后的晚年時期，基本都是在樂壽堂度過的，可見她有多喜歡這裡了。那時的樂壽堂據說十分富麗堂皇，陳設了許多珍寶，而且還鋪設了電燈——沒錯，這裡就是中國最早使用電燈的地方之一。
樂壽堂有前後兩進院落，實地觀來，後方的院落幾株玉蘭亭亭玉立，風景更佳——據說玉蘭盛開的樂壽堂很早就有「瓊雕玉盞，繁花滿樹」的美名，可謂名副其實。
樂壽堂院落裡的紫玉蘭十分顯眼，這株玉蘭樹比周圍的白玉蘭開花要晚一些，在周圍的白雲蘭已經盛放之時，它還是含苞待放的狀態。紫色的顏色也在一片雪白的玉蘭花中十分出挑。