前言：在社會高速發展的今天，只有不斷的學習，更新自己的知識系統，才能不被社會淘汰。雖然我們都知道要去努力學習，但就結果來說，光有努力是遠遠不夠的。這就好比，有的學生在學習的過程中付出了不亞於別人的汗水，但考試成績卻不盡如人意。因此，找到高效學習的方法才是重中之重。
《學會如何學習》是一本於2020年1月出版的新書，書中主要圍繞人類大腦工作的一般原理和特殊原理來展開，進而分析得出高效學習的一些可行性策略。值得一提的是，本書在撰寫過程中還結合了三位作者各自的學習經歷。
如芭芭拉·奧克利小時候不喜歡數學和自然科學，最後通過為大腦重新布線的方式，成為一名工程學教授。與此同時，芭芭拉·奧克利還在「慕課」上開創了廣受好評的學習課程。而本書的合著者特裡·謝諾夫斯基，則是研究大腦科學的專家，這也為本書提供了大量有科學依據的經驗。另外，另一名合著者阿利斯泰爾·麥康維爾擅長將複雜的科學理論，以通俗易懂的方式演繹出來。
所以，如果你想在提高學習效率上獲得切實可行的一些方法，《學會如何學習》的確是一本不錯的入門書籍。
接下來，我將書中介紹的大腦科學總結並提取五個工作原理介紹給大家，並在此基礎上得出八個關於高效學習的策略和方法。
第一，大腦有兩種思考模式，即專注模式和發散模式。
顧名思義，專注模式指的是集中注意力於當下正在處理的一件事，特點是關注細節、但集中注意力的時間有限。而發散模式則是指大腦處於放鬆和自由的狀態，比起前者，屬於對全局的思考，更容易產生新的創意。總之，兩種模式各有優劣。
因此，想要提高學習效率的第一個方法，就是要學會合理切換思考模式。
當我們在學習一個新事物、新概念、新技能的時候，首先啟用的是專注模式。利用專注模式搞懂最基本的事實。其次，當你陷入學習的第二個困境，也就是說你已經認真學習或專注於處理問題了，但當你開始練習時，還是沒有做到很好。這個時候就需要把大腦切換到發散模式。
那麼，如何順利切換到發散模式呢？很簡單，你可以外出慢跑、散步、聽音樂、畫畫、泡澡、甚至做家務等等，總之就是將注意力暫時轉移到其他的事物上。當大腦處於發散模式時，其實你的大腦後臺仍然在處理你沒有解決的那個問題，只不過我們通常意識不到。所以，發散模式也可以說是啟動潛意識的自動思考能力。
第二，痛苦會在大約20分鐘後消失。
大家一定有過這樣的體驗，當你想一想自己討厭做的事情時，你會感到很痛苦。於是，為了避免痛苦就會一再拖延。書中對這種感覺進行了科學研究，發現當人感到痛苦時，大腦中負責體驗痛苦的區域就會變亮。可是，一旦你開始執行這項讓人痛苦的任務，痛苦就會在大約20分鐘後消失。
這個原理也解釋了為什麼我們總說，只要你開始去做，事情就成功了一半。而且，當你著手去做的時候，你也會發現事情並沒有想像中那麼難。所以，想要提高學習效率的第二個方法就是立刻去做，避免拖延。很簡單的道理，遺憾的是很多人都做不到。
為此，大家可以嘗試用「番茄工作法」來鍛鍊自己的立刻動手和提高專注性的能力。採取「番茄工作法」的基本步驟是：
首先，準備一個可以計時的定時器；然後避開所有容易讓注意力分散的事物；將定時器設定為25——40分鐘，如果是青少年可以設定在15分鐘；在規定時間內專注工作；完成後獎勵自己。現在很多app都具備「番茄工作法」的設定，大家可以去嘗試一下。
第三，神經元之間互相傳遞信號，且具有可塑性。
人們之所以會在大腦中產生思想，和大腦的基礎構件——神經元有關。為了更好幫助大家理解，書中以「外星人」為例來作闡述。
這種外星人的樣子有點奇怪，有一隻眼睛、一隻手臂和三條腿（現實中，神經元行色各異）。其中，外星人的眼睛就好比神經元的「細胞核」，手臂則是神經元的「軸突」，三條腿則是神經元的「樹突」。樹突上還有一些疙疙瘩瘩的棘刺，名字叫「樹突棘」，相當於外星人的腳趾。
需要注意的是，神經元之間是可以互相傳遞信號的。傳遞的路徑相當於一個外星人用自己的手臂碰一下另一個外星人的腳趾。也就是一個神經元將信號沿著軸突傳遞給下一個神經元的樹突棘。軸突和樹突棘之間的縫隙則被稱為「突觸」。
所以，我們可以得出這樣一個結論，信號通過神經元流動，流動越頻繁，大腦連結就越穩固。而學習新事物也就意味著在大腦中創造新的連結。但是，第一次學習新事物時產生的大腦連結很脆弱，有點類似於兩個陌生人只打了一個招呼，兩個人之間的友誼很脆弱。想要讓友誼更穩固，那麼這兩個人就需要經常見面、聊天等。同理，想要讓新的大腦連結更穩固，就需要不斷的練習學到的新知識。
因此，提高學習效率的第三個方法就是進行緩慢而穩定的練習，建立新的大腦連結。與此同時，前面的文字中還蘊含了第四個能夠顯著提高學習能力的方法，即創建一個隱喻。隱喻指的就是將新理念與你已經掌握的事物進行聯繫，如上文提到的將神經元比喻成外星人。這樣做的好處是，可以幫助人們迅速理解複雜的事物。
第四，神經元上的「樹突棘」會在夜晚睡眠時生長。
《學會如何學習》這本書提到一項研究，稱神經元最大的變化是樹突棘會在夜晚睡眠狀態下生長。白天我們專注於學習新事物，以此來刺激形成樹突狀的「隆起」，到了晚上，這些「隆起」會成長為新的樹突棘。而新的樹突棘又會連結新的神經元，這樣大腦連結就會越來越豐富，越來越強大。
明白了這一點就不難理解，為什麼讀書時老師會叮囑同學們，晚上睡覺前在大腦回憶一下今天學習的主要內容。這也是提高學習效率的第五個方法：臨睡前回憶當天所學知識，並保持充足睡眠。因為如果睡眠不夠，新的樹突棘也就無法形成，這也很好解釋了為什麼長期熬夜會讓人記性變差。
但是，樹突棘還有一個特點：如果新樹突棘沒有被使用，那麼它們就會縮小或者消失。這就好比籃球隊裡會加入新的隊員，但如果新隊員沒有用武之地就會被淘汰。鑑於此，提高學習效率的第六個方法就是間隔安排學習時間。也就是說學習某種新知識後要及時複習，直到新的大腦連結變穩固。
第五，大腦連結需要被鍛鍊。
《學會如何學習》書中提到：「一組大腦連結是一道經過勤奮練習的思維軌跡……擁有很多與某個主題相關的大腦連結是成為一名專家的關鍵。」
這有點類似於拼拼圖的過程，一組穩固的大腦連結相當於一個擺放到正確位置的碎片。而只有構建足夠多的大腦連結，即越來越多的碎片被放到正確位置，我們才能看清拼圖的全貌。並且，如果不去練習新的連結，拼圖就會開始褪色，整幅圖也就難以拼好。
當然，人們不能只滿足於拼好一個拼圖碎片。也就是說當新的大腦連結穩固後，你要學會推進學習進程，不要只重複學習已經掌握的內容。因此，提高學習效率的第七個方法是刻意練習，把注意力放在更難的東西上，避免惰性學習。
另外，想要成為某個知識領域的專家，就要有關於該領域足夠豐富的大腦連結。所以，提高學習效率的第八個方法是交叉練習。即練習你所要學習技能的不同方面和技巧。以足球為例，你不能只會傳球，還要掌握射門、過人、停球、搶球等全方位的能力。
歸根結底，大腦連結就像一組編碼，它將我們學到的新知識從短時記憶存儲為長時記憶。而且，連結越穩固則提取越方便。
可能有人會說，這些方法也太普通了。的確如此，上文提到的八個辦法看起來都很簡單，有一些甚至是大家熟悉的。但越是容易的、簡單的、常見的，人們也越不會去實踐。有一句話說得好：知易行難。那麼，不妨先從「番茄工作法」開始吧！