前段時間，朋友圈裡流行一句話：「不要假裝努力，結果不會陪著你演戲」。有很多人越努力越焦慮，明明書讀了很多遍，為什麼考試還考不好？明明看了那麼多書，和別人聊天的時候「金句」怎麼一句也想不起來？明明加班加點的工作，為什麼工資還漲不上去？
這是無效努力嗎？不用回答也知道，任何沒有結果的努力都是「看起來很努力」。我們的工作、學習或者做的其他事情，只要做了，都是需要一個結果的。比如看書，如果你在書本上劃特別多的線條，你的大腦就不會去記它了。工作中也是，我們總是傾向於做那些簡單的、不太費腦筋的事情，表面上看每天都很忙、很辛苦，實則沒有長進。
科學家曾做了一個對比試驗，分別讓兩組客觀條件都差不多的學員投沙包，考核目標是兩組學員站在離竹筐3米的地方往裡投沙包，哪個組投的多就算哪個組贏。一組學員就站在3米定點的地方一直練習，二組學員在兩米的，四米的地方投，就這樣一個簡單的動作，這個實驗組總共練了12周！比賽結果如何呢？第二組學員獲勝了！
可能有人會對這個結果質疑，第一組學員是按標準訓練的，為什麼不是第一組學員？因為第一組學員一直站在三米的地方投，練不了多久就會覺得自己百發百中，沒有挑戰就疲勞了，而第二組學員在不斷變換位置的投沙包中有所反饋，有所修正，長時間訓練對距離產生了很敏感的反應。
第一組學員被感覺蒙蔽了頭腦，第二組學員通過不斷精進取得成功，這就是《認知天性》這本書想要表達的一個觀點：不要去做沒有挑戰的重複性工作，要去做讓你感覺痛苦的、大腦迴避去做的正確事。比如讀書，對於一本書不要一直讀，反覆讀，正確的方式是讀一遍之後，就可以合上書，在自己腦海中想想這本書講了什麼，能畫出思維導圖效果更好，每讀一遍後在大腦裡檢索一遍內容，這樣讀書會記得又快又好。檢索是一個讓大腦感到痛苦的過程，有的人刻意迴避掉這種痛苦，這就是會「事倍功半」的原因。
《認知天性》中還有一個學習的秘訣是，學習一個新知識的時候最好有意識的間隔一段時間，就是拉長學習周期，讓這個潛在的心裡表徵慢慢被強化，在腦海裡變成一種心智模型。
醫學人員也做過一組實驗，對兩組醫生進行毛細血管的縫合培訓，一組是一次連續把課程培訓完，一組是一周培訓一個課時，結果表明第二組對知識掌握的更好，縫合完成率更好。
任何一個新知識的學習，在你的大腦裡都需要一個鞏固的過程，有人問我：「為什麼我看完書後就忘了？」，這很正常，試想你去一個新地方，你會去一次就記住所有的地方，知道所有的路怎麼走嗎？看書也一樣，你要及時檢索學到了什麼，再去加強鞏固，而不僅僅是在腦海裡把知識存儲下來，只有打造成心智模型，不斷舉一反三，才能學會知識的遷移。