記者從中國氣象局國家氣候中心獲悉，赤道中東太平洋2014年10月形成一次新的厄爾尼諾事件，在今年春夏季將繼續維持。這次厄爾尼諾事件已經導致全球氣候出現一些異常。受其影響，今年夏季，我國可能出現「南澇北旱」：江淮流域和江南降水可能會比常年同期偏多，局部出現洪澇災害，而華北乾旱較重。
海水溫度變化會影響大氣環流
地球表面由71%的海洋和29%的陸地組成，海水表面溫度的變化，可能會使大氣環流發生變化。赤道中東太平洋海水表面溫度持續偏高或偏低，就可能會出現「厄爾尼諾」或「拉尼娜」現象，進而通過海洋和大氣的相互作用影響全球氣候。
「厄爾尼諾」是西班牙語「聖嬰」的意思，特指發生在赤道太平洋中東部的海水大範圍持續異常偏暖現象。反之，則稱為「拉尼娜」（西班牙語「小女孩」「聖女」）。厄爾尼諾事件一般2至7年發生一次，是當前科學預測氣候趨勢時重點考慮因素。
據國家氣候中心監測，2014年5月，赤道中東太平洋海水表面溫度迅速上升，比常年同期偏高0.5℃，進入厄爾尼諾狀態。到了10月，海水表面溫度已連續6個月比常年同期偏高0.5℃以上，標誌著一次新的厄爾尼諾事件形成，「聖嬰」再次到來。
1997—1998年，發生了1951年以來最強的一次厄爾尼諾事件，引起全球氣候異常，一些國家和地區暴雨頻繁，洪澇成災，一些國家和地區卻高溫少雨，遭受嚴重乾旱。那次強厄爾尼諾事件至少造成兩萬人死亡，全球經濟損失高達340多億美元。1997年夏，我國北方出現了罕見的大範圍持續高溫天氣。1998年夏季，我國長江流域發生了全流域性大洪水。
此次厄爾尼諾事件已影響我國
國家氣候中心正研級高工周兵介紹，去年開始的這次厄爾尼諾事件，已經導致全球氣候出現異常：南美洲多國遭遇洪澇災害，一直被認為水資源充沛的巴西發生了1930年以來最嚴重旱災，900多個城市水資源告急，巴西農業區遭受1965年以來最大損失。在剛剛過去的冬季，美國中東部先後6次遭受大範圍暴風雪襲擊，部分地區最低氣溫降至零下45℃，波士頓累計積雪達2.6米，均突破歷史紀錄；而在南半球，澳大利亞夏季持續高溫，突破歷史極值。
「聖嬰」的影響力也波及到我國。最突出的表現就是剛剛過去的冬季非常溫暖：2014/2015年冬季，全國平均氣溫較常年同期偏高1.1℃，特別是在1月和2月，全國平均氣溫均創歷史新高。另外，2014年登陸我國的颱風只有5個，較常年（7—8個）偏少，其中8月沒有颱風登陸，這在歷史同期非常罕見。另外，去年夏季，我國東部主要多雨帶在長江以南地區，降水出現「南多北少」特徵。
厄爾尼諾不等於洪水猛獸，影響有利有弊
根據國內外對熱帶太平洋海溫分布的監測和未來演變趨勢預測，國家氣候中心預計當前的厄爾尼諾事件將於今年春夏季再次發展加強。受其影響，今年夏季，我國可能出現「南澇北旱」：江淮流域和江南降水可能會比常年同期偏多，局部出現洪澇災害，而華北乾旱較重。
國家氣候中心首席預報員陳麗娟表示，持續發展的厄爾尼諾事件還可能導致登陸我國的颱風個數較常年偏少，但平均強度偏強；江南南部、華南北部高溫日數偏多，東北地區北部有階段性氣溫偏低。
國家氣候中心專家表示，厄爾尼諾是影響我國氣候的一個強信號，但非唯一信號，不能簡單地把任何氣候異常都歸結於厄爾尼諾，而且也不能簡單推測厄爾尼諾發生後我國氣候必然會出現某些特定的現象，實際的氣候特徵一般是多種因素共同作用的結果。厄爾尼諾不等於洪水猛獸，它的影響有利有弊。國家氣候中心正在針對厄爾尼諾及其影響展開全面的監測和評估，盡全力做好極端天氣氣候事件和災害的預警、預報，配合政府和公眾提早做好氣象災害防禦，以便更好地趨利避害。