《2001太空漫遊》之前，斯坦利·庫布裡克就已經拿出了一部驚世駭俗的《奇愛博士》。
僅僅180萬美元成本，庫布裡克就締造了一場「末日狂歡」，片方也拿到了全球944.4萬美元票房，藝術與商業，皆大歡喜。
嚴格來說，庫布裡克的手上只有80萬，因為飾演「奇愛博士」的男主角彼得·塞勒斯片酬是100萬美元。哥倫比亞影業正是看中了彼得·塞勒斯的演技，並提出了一個要求——彼得·塞勒斯必須同時扮演4個角色，庫布裡克只有答應才能拿到投資。
原定的四個角色是：
奇愛博士Dr. Strangelove；美國總統Muffley；空軍基地司令副官Mandrake；轟炸機機長Kong。
庫布裡克能勉強答應，彼得·塞勒斯可不樂意了，他覺得這活工作量過大了，特別是演那個機長Kong，要學一大堆相關知識，還要模仿德州口音。結果，彼得·塞勒斯沒拍多久就扭傷了腳踝，庫布裡克只好找來演西部片出身的斯利姆·佩金斯來接替Kong這個角色。
其餘三個角色彼得·塞勒斯順利出演，空軍基地司令副官Mandrake偏文弱，奇愛博士偏瘋癲，總統Muffley偏官腔，不看演職員表，觀眾很難發現這三個性格迥異的角色其實是出自「同一張臉」。
哥倫比亞影業本以為有彼得·塞勒斯這番演出就夠了，但時間證明，那其實僅僅是「錦上添花」。就算沒有彼得·塞勒斯的一人分飾三角，《奇愛博士》也仍然是影史上最為經典的反戰電影之一。
荒誕諷刺，政治隱喻，欲望人性，末日奇談，庫布裡克通過電影藝術所傳達的思想，那才是電影的核心所在。
20世紀60年代初，人類世界與死亡擦身而過。一場古巴飛彈危機，險些就引發一場災難性的核戰爭。那時，庫布裡克的《洛麗塔》上映並取得了成功，出於對世界的擔憂，他就開始對人類的未來展開了無窮想像。
《奇愛博士》可以說是基於古巴飛彈危機上創作的，不過庫布裡克拿來取材改編的小說《紅色警戒》卻是寫在古巴飛彈危機之前，作者彼得·喬治差一點就預言了世界末日。
他描述了美國和蘇聯之間的一場核鬥爭，寫得非常嚴肅沉重。庫布裡克卻怎麼都嚴肅不起來，很大原因是他想起了「M.A.D.機制（亦稱共同毀滅原則）」這一神奇的設定，也就是一家發射核彈，有核武器的國家都要發射核彈，大家要一起同歸於盡。
出於對「核威脅」的恐懼，任何一個國家都不會輕易發射核彈。
庫布裡克卻覺得這個設定有些可笑，萬一有權發射核彈的人是瘋子或者戰爭狂人呢？
於是他決定用黑色荒誕的手法，來諷刺這個「核威脅下的和平世界」。
英文片名中的「How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb」，我如何學會停止恐懼並愛上炸彈，就是對共同毀滅原則的駁斥。
「恐懼」指的是對核威脅的恐懼，如果有人失去了這種恐懼，並愛上炸彈，那人類世界就只剩下一個結局——毀滅。
思路清奇的庫布裡克並沒有把宏大的故事框架變得複雜，而是聯繫到了人類最根源的兩個字——欲望。
開頭對核彈轟炸機的鏡頭，就充滿著「生殖崇拜」的味道。
隨著劇情推進，戰爭與欲望也聯繫得更加緊密。
整起事件的導火索，竟然是源於美國空軍將領Jack D. Ripper歡愉過後的「空虛感」。
轟炸機機長Kong騎著核彈的鏡頭被譽為經典。
結局奇愛博士對戰後處理的分析更是引人深思。
他絲毫沒有對末日的來臨感到恐懼，反倒是感到興奮。
男女比例要1：10，一夫一妻制被打破，那些高官們聽到奇愛博士的「偉大計劃」，逐漸從沉重的心情中解脫了出來。
聽說日後的主要任務是「繁殖」，怎麼會不覺得興奮。
奇愛博士無疑是全片的真正主角，靈魂角色，他出場的時間極少，加起來不到10分鐘，卻讓電影的主題得到了升華。
他原本是德國人，服務過德國納粹，二戰之後加入了美國陣營。
他主持過一項研究，並得出一個結論，威懾是一種讓敵人在發動進攻時產生內心恐懼感的藝術。
沒錯，「末日裝置」的始作俑者就是他。
紐約時報從他的研究中得到了「末日裝置」的消息，蘇聯那邊從紐約時報聽說了這個消息，就真的做了一個末日裝置，然後才有了電影開頭的旁白。
「一年來，在西方領袖中有一流言，蘇聯已經有了終極武器，一種帶來世界末日的裝置，情報部門追蹤到那高度機密的地方，北極佐可夫群島多霧的荒野上，沒人知道他們建了什麼，以及為什麼要在那偏遠的地方。」
奇愛博士的理念仿佛就是影射現實中的共同毀滅原則，用核彈來威脅並阻止核彈。
引發事件的「R計劃」很可能也是受到奇愛博士理念的影響，只不過按下執行按鈕的不是機器，而是人。
空軍司令Jack D. Ripper利用該計劃的「漏洞」，為了滿足自己私慾，他按下了執行按鈕。
原來，戰爭的根本原因，是人類的「欲求不滿」。
人類一直欲求不滿，那就會一直有發動「R計劃」的可能。
奇愛博士已經通過研究發現「this idea（應該就是指R計劃）」不能起到有效的遏制作用，於是他便搞了一個升級版「R計劃」的設想，讓機器來做決定。
只不過蘇聯搶先美國一步實現了這個設想。
很多評論都認為奇愛博士就是一個不折不扣的納粹分子，他就是一心想引發核戰爭。
只不過電影並沒有明確表示他是一個徹底的反派，他只是在故事最後暴露出了人性的陰暗面。
奇愛博士的初衷是好是壞也是具有爭議的，他可以是一心想要世界末日，也可以是真心要設計一個防止核戰爭的方案。
假設他是前者，那麼「R計劃」的存在就很讓人懷疑了。他可以利用美國的官僚腐敗落實這個計劃，然後再讓誘惑蘇聯裝上「末日機器」，兩個大國要真鬧了矛盾，就必然是兩敗俱傷，納粹就有機會死灰復燃。
不過，這樣《奇愛博士》的本質就不是荒誕了。
假設是後者，奇愛博士一心為美國服務，「核威懾」的初衷是好的，目的是為了避免戰爭。
那他的行為就是十分荒誕諷刺的，因為他終究是弄巧成拙了。
這也能讓電影對映到現實，「核威懾」理論的提出者不會說自己是意圖發動核戰爭。但理論可能是對的，也可能是錯的。
庫布裡克就用《奇愛博士》給出了警示，這很可能是錯的。
奇愛博士的機械右臂不受控制，一度做出了掐死自己的動作，這可以說明他的內心掙扎。一方面是和平善良的思想，一方面是自私陰暗的思想。
最後，他站起身來，下半身的欲望終究難以抵擋，潛意識裡的納粹意識復甦。
他本來就是一個納粹分子，做起事來難免就會受到納粹思想的影響，所以他的理論就多少帶有納粹性質的。庫布裡克藉助了這個角色完成了對「核威懾」的批判，暗諷這本質是納粹思想的產物。
奇愛博士做到了片名的那句話，他學會了停止恐懼，並愛上炸彈。
因為這能夠讓他的欲望得到最大滿足。
圓桌會議上的高官們也不再恐懼，他們聞到了炸彈所帶來的「滿足感」。
人都想要滿足欲望，這沒什麼錯。
但欲望太大，後果不就是《奇愛博士》的結局了嗎？
威懾是一種讓敵人在發動進攻時產生內心恐懼感的藝術。——《奇愛博士》