方舟子按：雖說中文是聯合國的官方語言之一，但聯合國提供的中文版本的文件是從英文版本翻譯的，而且往往譯得辭不達意。這篇《關於轉基因食品的20個問題》也是如此，我只根據英文版本改正了一些明顯的錯譯。
英文原文見：http:www.who.intentityfoodsafetypublicationsbiotechen20questions_en.pdf
中文版見：http:www.who.intentityfoodsafetypublicationsbiotechen20questions_ch.pdf
這些問題和解答已由世界衛生組織擬定，以應對世界衛生組織一些會員國政府就轉基因食品的性質和安全提出的問題和關注。
1. 何為轉基因生物和轉基因食品？
轉基因生物可界定為遺傳物質（脫氧核糖核酸）已以非自然發生的方式改變的生物。該技術通常被稱為「現代生物技術」或「基因技術」，有時候也稱為「重組脫氧核糖核酸技術」或「遺傳工程」。它可使選定的個體基因從一種生物轉移到另一種生物，並且還可在不相關的物種之間轉移。
這些方法用以產生轉基因植物——然後將它們用於培植轉基因糧食作物。
2. 為什麼要生產轉基因食品？
轉基因食品得以開發和銷售是因為對這些食品的生產者或消費者存在著某些感知的好處。這是指將其轉變為一種價格較低、利益更大（在耐用或營養價值方面）或二者兼具的產品。最初，轉基因種子開發者希望他們的產品獲得生產者的接受，因此集中於農民（以及更廣泛的食品工業）所重視的革新上。
以轉基因生物為基礎開發植物的最初目標是改進作物保護。目前市場上的轉基因作物主要目的在於通過增強對由昆蟲或病毒引起的植物病的抗性或通過增強對除草劑的耐受性提高作物保護水平。
通過將從蘇雲金芽孢桿菌（BT）這種細菌中生產毒素的基因轉入糧食作物，從而實現抗蟲害抗性。這種毒素目前在農業中作為常規殺蟲劑使用，並且供人食用是安全的。持續產生這種毒素的轉基因作物已顯示在特定情況下，如在蟲害壓力大的地方，需要較少量的殺蟲劑。
通過從引起植物病的某些病毒中引入一種基因，從而實現抗病毒抗性。抗病毒抗性使植物較不易受這些病毒引起的疾病的影響，使作物產量更高。
通過從傳送抗某些除草劑抗性的一種細菌中引入一種基因，從而實現抗除草劑耐受性。在雜草壓力大的情況下，利用這些作物已造成減少使用除草劑數量。
3. 對轉基因食品的評估是否不同於傳統食品？
一般說來，消費者認為傳統食品（通常已食用數千年）是安全的。當採用自然方法開發新的食品時，食品的某些現有特性可以正面或負面方式發生改變。國家食品當局可被要求審查傳統食品，但情況並非總是如此。的確，通過傳統培植技術開發的新植物可能沒有用風險評估技術做過嚴格的評價。
對於轉基因食品，大多數國家當局認為特定評估是必要的。已建立特定系統就與人類健康和環境有關的問題嚴格評價轉基因生物和轉基因食品。對於傳統食品，一般不開展類似評價。因此，對這兩類食品，在投放市場銷售之前的評價程序方面存在顯著差別。
世界衛生組織食品安全規劃的目標之一是協助國家當局確定應進行風險評估的食品，包括轉基因食品，並建議正確的評估。
4. 如何確定對人類健康的潛在風險？
一般說來，轉基因食品的安全性評估調查：(a)直接健康影響（毒性）；(b)引起過敏反應的趨勢（過敏性）；(c)被認為有營養特性或毒性的特定組成部分；(d)插入基因的穩定性；(e)與基因改良有關的營養影響；以及(f)可由基因插入產生的任何非預期影響。
5. 哪些是與人類健康有重要關係的主要問題？
雖然理論討論已覆蓋一系列廣泛的方面，但是辯論的三個主要問題是引起過敏反應的趨勢（過敏性）、基因轉移和異型雜交。
過敏性。作為一個原則問題，除非可以證明轉入基因的蛋白產物不引起過敏，否則，不贊成從普遍引起過敏的食品轉移基因。雖然對傳統方法製備的食品一般並不檢測過敏性，但是轉基因食品測試方案已經聯合國糧食及農業組織和世界衛生組織評價。未發現與目前市場上的轉基因食品有關的過敏影響。
基因轉移。如轉入的遺傳物質對人類健康產生不良影響，將轉基因食品的基因轉移到身體細胞或胃腸道細菌會引起關注。如果與用來創造轉基因生物的抗生素抗性基因被轉移的話，則尤其如此。雖然轉移的概率低，但是聯合國糧農組織和世界衛生組織的專家小組最近鼓勵採用不使用抗生素抗性基因的技術。
異型雜交。將基因從轉基因植物轉移到傳統作物或相關野生物種（稱為「異型雜交」）以及將傳統種子與利用轉基因作物培植的種子產生的作物混合，可對食品安全和糧食保障產生間接影響。正如在美利堅合眾國只批准作為飼料使用的一種玉米品種的少量玉米出現在供人類食用的玉米產品中所顯示的，這是一種實際風險。若干國家已採取戰略以減少混合，包括明確分開種植轉基因作物和傳統作物的田地。
對於轉基因食品上市銷售後監測、轉基因食品安全性持續監測的可行性和方法正在進行討論。
6. 如何開展對環境的風險評估？
環境風險評估包括有關的轉基因生物和潛在的承受環境。評估過程包括評價轉基因生物的特性及其在環境中的影響和穩定性，以及將發生引入的環境的生態特性。評估還包括可由新基因的插入產生的非預期影響。
7. 哪些是對環境有重要關係的問題？
有重要關係的問題包括：轉基因生物逃脫和潛在將人工基因導入野生種群的能力；在轉基因生物獲得之後基因的持續性；非目標生物（如非害蟲類昆蟲）對基因產物的敏感性；基因的穩定性；其它植物系列的減少，包括生物多樣性的喪失；以及在農業中增加使用化學品。轉基因作物的環境安全性問題因地方條件而有相當大的差別。
目前的調查集中於：對有益昆蟲的潛在有害影響或更快誘發具抗性的昆蟲；新植物病原體的潛在產生；對植物多樣性和野生生物的潛在有害後果和在某些地方情況下減少使用重要的作物輪作方法；以及抗除草劑的基因轉移到其它植物。