什麼是多巴胺，它與「先知」和「後知」有什麼關係？

有一位美國人出於好奇，做了一個基因測試來追溯他的祖先，結果證實了他本人一直懷疑且並不想接受的觀點：他是東歐人和德系猶太人的雜交後代。之後，他又去醫院分析了自己的DNA，結果了解到，他的基因組有患遺傳病的風險。這時，他的心情很低落並開始反思自己的行為，為什麼要花時間和精力去知道這些令人沮喪的消息——一些他其實根本不需要知道的信息！

日常生活中，有很多人會迫不及待地想知道很多消息，而且是知道地越快越好。但這種做法對人們真的有益嗎？

其實，急迫地去探究許多未知的、並不影響自己日常生活的信息，是沒有特別大的必要的，甚至會對人們無益！

然而，又有人提出疑問了，有些情況下，如果儘快了解到自身的基因風險以及減輕這種風險的方法，有可能會讓人們提前規避，生活得更健康，那不是好處多多？那麼，為什麼前面美國人的實際結果卻適得其反呢？為此，神經科學專家決定做一些深入的研究，去了解「先知」和「後知」這兩種狀態，哪種更能讓人們生活得更快樂一些。

多巴胺的神秘作用

要想了解「先知」和「後知」哪種讓人們生活得更快樂，首先需要了解一下我們身體裡的神秘物質——多巴胺。

多巴胺是一種和人的情慾、感覺有關的神經傳導物質。它的作用是把亢奮和歡愉的信息在腦神經細胞之間傳遞。人們容易迷戀使之快樂或興奮的事物，因此，人們對一些事物上癮也主要是由於多巴胺。

所以，人們覺得快樂主要是多巴胺傳遞亢奮和歡愉的信息的結果。

那麼，多巴胺與「先知」和「後知」有什麼關係呢？

美國國立衛生研究院的科學家曾做過一個實驗，實驗內容是訓練猴子看屏幕以換取它們想要的獎勵。猴子們有兩個屏幕可以選擇：第一個屏幕是一張與獎勵內容無關的風景畫，不過看過屏幕後就會有獎勵；第二個屏幕是一張顯示它們將獲得的獎勵的圖片。結果發現，猴子們踴躍地去看第二個屏，並且當猴子看到將獲得的獎勵的圖片時，它們大腦內的多巴胺已經明顯升高！這意味著猴子們看到自己將要得到的獎品時，已經非常興奮和開心，即使還沒有得到獎勵。

這一發現指出了獲得獎勵的消息和即將獲得的獎勵，都可以使大腦內的多巴胺升高，讓人「興奮」。這為人們為什麼「特別想知道結果」提供了解釋。

壞消息影響人的情緒

不過，多巴胺可不僅僅是對好消息有反應，它對壞消息也一視同仁！2018年，澳大利亞墨爾本大學的研究人員發現，當人類得到壞消息時，大腦裡的多巴胺也有明顯反應。

在他們的實驗中，研究人員記錄了22名參與者在玩紙牌遊戲時的大腦的活動。

這是一種沒有人玩過的新遊戲。遊戲中有五張非黑即紅的牌，遊戲規則是紅色牌的數量大於黑色牌即為勝利。遊戲開始前，玩家有兩種選擇：一個選擇是全程不知道遊戲規則，只管玩，最後再看結果，另一個選擇是提前知道遊戲規則，代價是從最終的獎金中扣除一定的費用。

對於那些選擇全程不知道遊戲規則的人來說，看到翻過來的牌沒有什麼反應。但對於那些花了錢買到小道消息的人來說，一張紅色或黑色的牌會讓他們知道最終結果可能會輸時，大腦中也會出現多巴胺的信號，即表明人開始變得緊張，情緒有了較明顯的波動。

這個研究結果表明，當無法獲得人們期望的「美好」結果時，會感到難過而失落。因此，提前知道一些信息，對於人們並不是穩妥的好事！尤其是對於一些具有先天性心臟病的人來說，如果習慣性地去打探未知的信息，恰好其中有相當一部分令人失望甚至沮喪的信息，會導致他們的不適，甚至影響他們的身體健康。而如果不去探究這些信息，人們可能保持平穩的心情，不會有不舒適的情緒波動。

「無知」也是福

2018年，英美兩國的一個聯合研究小組開展了一個有關紙牌遊戲的新的研究。在每一輪開始時，玩家都會看到自己在這一輪勝算的概率，還可以自行決定是否要提前知道幾輪比賽之後疊加的最終結果。但不論參與者是否選擇知曉，都無法影響他們的總收入。

研究小組發現，當經過幾輪抽籤後，感覺自己最終的獲勝概率大時，人們大多選擇提前被告知最終結果，以此來提前感受勝利的喜悅。這時，他們大腦中的多巴胺表現的非常活躍；但當感覺自己最終的獲勝概率小時，很少人會選擇提前知道結果。而研究人員記錄的數據表明，當不期待知道潛在的失敗結果時，大腦中分泌多巴胺的區域活動水平較低，即人的興奮程度較低。

從研究結果看，我們的大腦其實願意主動接近積極的信息，逃避消極的信息。

那麼，人們為什麼要逃避負面信息呢？科學家認為，提前知曉一些負面的信息，會導致人的恐慌及幸福感喪失。反過來講，當人們對將要發生的事有好的期待時，我們會早一點感到很愉快。所以，避免提前知道潛在的負面信息，不僅可以減少生活中的擔憂感，也會幫助人們保持積極的信念。

科學家總結說，多年來對大腦的研究結果表明，由於人生無常，結果並不都是美好的。我們不如控制好急於知道某些信息的欲望，凡事追求順其自然，這樣更有利於我們建立幸福感，保持積極的生活狀態。