中國成功發射火星，標誌著全球深空探索時代的到來

一艘中國宇宙飛船從中國南部的海南島成功發射後，正在前往火星的途中。這次任務名為&34; ，意思是&34;。這是中國首次嘗試登陸這顆紅色星球。

這個重達5000公斤的宇宙飛船載有著陸器、軌道器和漫遊者，於當地時間7月23日下午12點41分由中國長徵5號火箭從海南航天發射場空間站發射升空。大約36分鐘後，飛船成功地進入了火星軌道。

位於澳大利亞布裡斯班的昆士蘭科技大學的天體生物學家 David Flannery 說: &34;。他表示: &34;。

中國官員對天問一號的許多細節守口如瓶，包括成本和發射準備工作。&34;前中國國家空間科學中心主任季武表示。2011年，中國曾試圖搭乘俄羅斯太空飛行器發射火星軌道飛行器，但失敗了。季是該項目的首席科學家。&34;。

天問一號是今年三次大膽的火星探測任務之一。本周早些時候，阿拉伯聯合大公國阿拉伯聯合大公國發射了希望號衛星，美國的6輪漫遊者毅力號很可能在下周發射。

總部位於坎培拉的澳大利亞火星協會(Mars Society Australia)主席、地質學家喬恩•克拉克(Jon Clarke)表示，&34;。此前，中國、印度和日本曾向太空發射過探測器，包括月球、火星、金星和一些小行星。

長途旅行

&34;目前正在太空中滑行，將於2月份抵達目的地。然後飛船將花費幾個月的時間為著陸做好準備。在四月，軌道器將釋放著陸器和漫遊者進入火星大氣層空間站，這些將降落在 Utopia Planitia 的某個地方-- 一個廣闊的平原散落著火山巖在一個大盆地，美國宇航局的海盜2號著陸器在三十多年前著陸。如果著陸成功，中國將成為繼美國之後第二個軟著陸火星探測器的國家，弗蘭納裡說。這輛六輪太陽能漫遊車將探索科學界感興趣的領域。

這個軌道器將在火星上環行一整年，並作為火星車的通訊線路。火星車的壽命約為90個火星日，相當於地球上的93天。

中國此次任務的目的是對這顆行星進行全球調查，包括研究其地質結構、表面特徵和氣候。軌道器上裝有七臺科學儀器，探測器上還有六臺。這些包括幾個照相機，地下雷達和分光計。

弗蘭納裡說，探測器上的磁場探測器可以獲得對火星過去磁場的有價值的洞察力，這種磁場可以保護火星免受輻射。他說，它的透地雷達將有助於辨別地球表面下的一些地質結構。

克拉克說，軌道器和月球車的設計似乎借鑑了中國幾次成功的月球探測任務，但是比以前的探測器大得多。他表示，這次任務&34;。&34;

新的太空力量

火星一直是美國宇航局太空探索的重點，澳大利亞珀斯科廷大學的行星科學家 Katarina Miljkovic 說。她表示: &34;。

更小更新的太空能力也可能為科學創造機會，弗蘭納裡說，他曾幫助建立了美國宇航局的毅力漫遊者。探測器將收集有朝一日會帶回地球的巖石。&34;他說。例如，從火星上取回樣本的費用將極其昂貴，而且技術上也很複雜。他補充說，這些巖石應該由世界各地的專家來研究。中國計劃在2030年之前從火星帶回樣本。弗蘭納裡說，從某種意義上說，天問一號正在測試執行這一任務所需的一切必要技術。

他希望中國航天局能與科學界分享天文一號的數據。中國已經朝著這個方向發展了它的月球數據集，火星也應該遵循這個方向，他說。&34;