《金瓶梅》「生日」敘事重疊的意義:鋪陳充滿食、色的情節發展

中國古代小說，由於它們與編年體史書以及說書的血脈聯繫，事件敘事必然會表現出某種時間性。作者是按時間順序來記錄事件的，事件也據時而發展，故敘述上時間和事件呈現出同步和連續性的感覺，再現時間的完整性，以及生活事件的隨機性。但如何使時間和事件同步和連續，卻需要作者設置時間和事件之間的「聯結點」，即時間和事件的敘事重疊處。中國古典文學中常用的聯結點是「生日」和「節慶」，它們本身既是一個事件，也是一個時間刻度。受此影響，明代家庭小說《金瓶梅》中大量循環書寫「生日」及「歲時節慶」等具有特殊意義的聯結點，前者所代表的是具有個人時間周期性的紀念事件，展現個人的人際網絡，強調個人的社會地位、並由此延伸出人情往來；後者則是群體所共同面對，源自於人們對於歷史人物的崇拜祭奠、或者是約定俗成的社會風俗事件，表現出年復一年循環往復的時間和事件，也透過不同年歲裡相同的節慶時間和事件，看到家庭的興衰起落，與個人生日相呼應。

生日，是明代家庭小說在創作上區別於其他類型小說的書寫特徵之一，生日的敘事關係到故事情節的鋪陳、人物性格及身份的表現等，有時也作為後文事件的開端，對於故事情節有預敘的作用。在《金瓶梅》中，小至西門慶兒子的出生、滿月、周歲，上至西門慶、妻妾、鄰裡、西門慶的粉頭等相關人物的生日，以及權貴的壽誕的描寫，大概佔了全文的三分之一篇幅，生日在《金瓶梅》裡可說是最重要的時間刻度和事件，具有鋪陳充滿食、色的情節發展 ，表現人物權勢或地位的功能。

鋪陳充滿食、色的情節發展

「人作為自然存在物，而且作為有生命的自然存在物，一方面具有自然力、生命力，是能動的自然存在物；這些力量作為天賦和才能、作為欲望存在於人身上；另一方面，人作為自然的、對象性的存在物，同動植物一樣，是受動的、受制約的和受限制的存在物，就是說，他的欲望的對象是作為不依賴於他的對象而存在於他之外的；但這些對象是他的需要的對象；是表現和確證他的本質力量所不可缺少的、重要的對象。」可見，欲望是人性本質屬性的表現特徵之一。《金瓶梅》描寫西門府的家庭生活瑣事，食色事件是其中重要的部分，它成為調控人物性格轉變和整體故事情節發展的重要因素，特別在那個時代裡，人們交往深受尊卑有序、男女有別的人倫秩序約束，於是，某些特別的日子則成為了男女藉機彼此挑逗的最佳時機。因此，在《金瓶梅》中描寫生日時，多以備酒、設宴、唱戲等展現食色慾望。

在第八回中，西門慶為娶孟玉樓，把潘金蓮拋在腦後，由於兩人長時不相見，故潘金蓮日夜思量。直至西門慶的生日，潘金蓮拜託王婆將西門慶給請來，她藉此獻上充滿性暗示的生日賀禮：

一雙玄色段子鞋，一雙挑線密約深盟、隨君膝下、香草邊闌、松竹梅花歲寒三友醬色段子護膝，一條紗綠潞綢永祥雲嵌八寶、水光絹裡兒紫線帶兒、裡面裝著排草梅桂花兜肚，一根並頭蓮瓣簪兒。

這裡的肚兜、髮簪、手絹、小腳繡花鞋都是暗喻女體，充滿挑逗意味的情趣禮物。潘金蓮此時尚不是西門慶的妾，但她費盡心思，使用情色手腕，目的就是要與西門慶共度春宵。待她嫁入西門府後，仍以性來維持西門慶對她的愛寵。但凡西門慶晚夕不入她的房，她就會萬分嫉妒，隨即掀起家庭矛盾，最後也因為她無饜的欲望而使西門慶喪命。

在第二十回「孟玉樓義勸吳月娘 西門慶大鬧麗春院」中，西門慶同應伯爵等人一時興起，踏著落雪來到妓院，找每月花二十銀子包養的李桂姐，然而卻不見桂姐在院裡，西門慶問起虔婆，虔婆說道：

桂姐連日在家伺候姐夫，不見姐夫來到。不想今日是他五姨媽生日，拿轎子接了，與他五姨媽做生日去了。

一個不知來自何處不知名姓的「五姨媽」生日，卻成為李桂姐不在場極為合理的藉口。但事實上：

李桂姐也不曾往五姨家做生日去，近日見西門慶不來，又接了杭州販綢絹的丁相公兒子丁二官人，號丁雙橋。

正飲酒在熱鬧處，不防西門慶往後邊更衣去。也是合當有事，忽聽東耳房有人笑聲。西門慶更畢衣，走至窗下偷眼觀覷，正見李桂兒在房內，陪著一個戴方巾的蠻子飲酒。

西門慶對於自己包養的妓女桂姐，自然是不能忍受她與其他男人有瓜葛，「由不的心頭火起，走到前邊，一手把吃酒桌子掀倒，碟兒盞兒打的粉碎，喝令跟馬的平安、玳安、畫童、琴童四個小廝上來，不由分說，把李家門窗戶壁床帳都打碎了」。之後，桂姐對於自己的衣食父母「西門慶」不再理會自己，自然是焦急萬分，但得等待合適的時機及場合才能使這件事有個善終。在七十四回「宋御史索求八仙鼎 吳月娘聽宣黃氏卷」中，孟玉樓生日時，李桂姐攜禮祝賀：

一盒果餡壽糕，一盒玫瑰八仙糕，兩隻燒鴨，一副豕蹄。只見桂姐從房內出來，滿頭珠翠，勒著白挑線汗巾，大紅對衿襖兒，藍段裙子，望著西門慶磕了四個頭。

李桂姐以前來給孟玉樓慶賀祝壽為藉口，以父女之禮向西門慶磕了四個頭，作為謝罪，好讓這一事件落幕。生日在此成為男女維持關係、或改善彼此關係的重要時刻，同時也連接著男女的欲望。

男女的種種欲望，往往又與食物存在某種關聯。在《金瓶梅》男女彼此交往的全部過程中常有酒食貫穿其中，且待到某一女子生日時，西門慶常常送與佳餚美酒。此時，酒食不僅僅是賀禮，而是作為男女之間欲望的媒介，成為曖昧、彼此勾引的藉口。在第十五回「佳人笑賞玩月樓 狎客幫嫖麗春院」中，李瓶兒生日那天：

話說光陰迅速，又早到正月十五日。西門慶這裡，先一日差小廝玳安送了四盤羹菜，兩盤壽桃，一壇酒，一盤壽麵，一套織金重絹衣服，寫吳月娘名字「西門吳氏斂衽拜」，送與李瓶兒做生日。

李瓶兒這裡，隨即使老馮兒用請書盒兒，拿著五個柬帖兒，十五日請月娘與李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、孫雪娥。又稍了一個帖，暗暗請西門慶那日晚夕赴席。

這個看似平常的生日賀禮，卻以正室月娘的名字為帖，其中包藏的是其欲望。收到賀禮的李瓶兒邀約西門慶諸妻妾十五日時一同歡慶，並對西門慶私下地生日邀約，我們從禮尚往來中可見暗藏食色男女關係的曖昧。

在第五十回中，李嬌兒生日時，卻也是西門慶的姘頭王六兒的生日，西門慶又恰想與婦人試試胡僧藥的藥效。西門慶便使琴童「先送一壇酒去」，接著兩人見面後，西門慶說道：

我忘了你生日。今日往門外送行去，才來家。

西門慶隨即向袖中取出一對簪兒，就來遞與王六兒。接著自然是二人喝酒吃肉，看牌玩耍，兩人關係是一步步接近。然後，西門慶果然與王六兒試了胡僧藥，幾度雲雨方罷休。故事以生日為由展開，生日給予原本沒有理由獨處的男女，有了成全欲望的合理藉口。除此之外，當西門慶看上昭宣府王三官娘林太太，找來媒婆文嫂合計，在第六十九回「文嫂通情林太太 王三官中詐求奸」中，文嫂對林太太說：

昨日聞知太太貴旦在邇，又四海納賢，也一心要來與太太拜壽。兩人相見後，彼此眉目傳情，兩人卻又假意先寒喧應酬一番。作為媒人婆的文嫂當然深知此意，於是在旁插口說道：

老爹你且不消遞太太酒，這十一月十五日是太太生日，那日送禮來，與太太祝壽就是了。

這裡文嫂以林太太生日在即為由，幫西門慶找到下次登門拜訪的好理由。在這裡以生日開啟話題，男女並各自心領神會地約定下次見面的時間。「生日」成為一種時間的籌碼，得以進行欲望的交易，遂以生日為由給二人下一次的幽會找到了充足的理由。待到了林太太生日那天，西門慶因升任正千戶掌刑而遠赴東京，錯過林太太生日。西門慶「買了二付豕蹄，兩尾鮮魚，兩隻燒鴨，一壇南酒，差承安送去，與太太補生日之禮」，並親自備了「一套遍地金時樣衣服」前往獻壽。在美酒佳餚之餘，林太太還讓兒子王三官拜西門慶為乾爹。林太太與西門慶原本是難以搭上關係的男女，卻在「生日」這個重要的時間時刻，得以見面並獨處，「生日」成為男歡女愛事件的合理藉口。