在第二次世界大戰的西線戰場上，德軍一度只用了幾個星期就摧毀了強大的法軍主力，逼降了歐陸強國法國。與第一次世界大戰的兩線苦戰不同，德國在二戰初期非常順利的擊敗了西線的宿敵法國，並且通過狂轟濫炸將英國本土炸的遍體鱗傷。然而希特勒在沒有擊敗英國之前選擇了入侵蘇，再次陷入了兩線作戰的狀態。
蘇德戰爭爆發後，德軍在東線戰場上陷入苦戰，在前後三次夏季攻勢中，德軍在莫斯科、史達林格勒、庫爾斯克三次會戰中損失慘重，徹底丟失了戰爭的主動權。在德國敗局已定的1944年夏季，英美盟軍果斷髮起了諾曼第登陸，西線戰場也迎來了重要的轉折點，德軍從此不斷的後撤，法國全境很快得到解放。
然而瘋狂的希特勒依舊沒有打算向盟軍投降，他幻想著利用東線蘇軍在冬季攻勢基本停滯的機遇，迅速集結主力到西線，對英美盟軍發動一次突然襲擊。試圖再來一次敦刻爾克奇蹟，包圍消滅英美主力，逼迫英美接受有條件的議和，然後再集中力量對付東線的蘇軍。
阿登戰役剛剛打響的時候，已是強弩之末的德軍依舊保持著高昂的戰鬥力，發起了強大的攻勢。英美盟軍萬萬沒想到困境中的德軍還有能力組織反攻，更沒想到在東線已經焦頭爛額的德軍還敢在西線發動進攻，所以起初有點措手不及。
為了阿登戰役，德軍集中了最後的有生力量，德國軍工也耗盡了最後的心血，投入了不少新式裝備，甚至還把德國的豹式坦克偽裝成美國的M10坦殲，試圖插入盟軍後方製造混亂。然而雙方兵力和武器裝備相差過大，面對著70萬英美聯軍，只有20萬兵力（後期增加了部分預備役）的德軍儘管在開戰初期製造了一些「驚喜」，但是在英美盟軍及時調整了部署之後，德軍再無機會。德軍當年差點把英法聯軍趕入大西洋，是在軍隊士氣高昂，兵力和武器裝備佔優的情況下完成的。如今德軍已經是大勢已去，就算僥倖獲勝，頂多將盟軍逼退到法國境內，既改變不了西線的戰局，也改變不了東線的困境。
顯然，希特勒誤解了英美聯軍的想法，盟軍在解放法國本土之後，確實是減緩了對德軍的進攻，但是並非想要和德軍議和。一方面是要準備好充足的物資在開始下一階段的攻勢，一方面也是想坐視德軍和蘇軍繼續廝殺，消耗蘇德的有生力量。
阿登反擊戰是二戰中德國在西線的最後一次困獸之鬥，德軍沒有創造第二次敦刻爾克大撤退，不僅損失了大量的武器裝備，戰略物資，也損失了最後一支有生力量，再也無力阻止盟軍的繼續推進，在東線也無力抵抗蘇軍的進攻。
1945年春，蘇軍從東線攻入德國本土，英美聯軍也在西線發動攻勢，苦苦掙扎的德軍已經毫無還手之力。1945年4月25日，美蘇軍隊在易北河會師，東西兩線並肩作戰的兩支盟軍終於實現了歷史性握手。
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