22歲的小林4年前常感覺背部陣發性疼痛，去年4月，背部疼痛加重，並且出現雙腳麻木，雙腿打軟,行走無力，5月初病情惡化，雙下肢癱瘓，當地醫院診斷為胸椎佔位性病變。6月中旬，到北京解放軍總醫院第一附屬醫院求治。該院骨科副主任商衛林檢查發現，患者9、10、11胸椎旁有6cm×7cm×8cm的腫瘤，CT顯示，臨近椎體、肋骨被腫瘤侵蝕破壞，腫瘤向內長入椎管內，嚴重壓迫脊髓，導致雙下肢癱瘓。7月2日，骨科、神經外科、胸外科、心外科多學科專家聯袂為小林施行了脊髓腫瘤切除手術。經過3個小時的多學科輪番作戰，手術獲得成功。
據商衛林主任介紹，小林患的是脊索瘤，其好發部位是脊椎的兩端，骶尾部最多，顱底部次之，像小林這樣生長在胸椎部位的較為罕見。脊索瘤屬於脊柱脊髓瘤的一種。胚胎早期，脊索從尾骨部延伸至頭部，一般在胎兒達到3個月時脊索開始退化,至4個月時被完全吸收，其所在位置被脊椎骨所替代，如果在某個部位脊索沒有被吸收，遺留殘餘脊索，就會成為身體內異常的腫瘤組織——脊索瘤。多數人在30歲以後發病，其中發生於50~59歲的約佔30%，像小林剛剛20歲就發病，臨床上也很少見。
脊柱脊髓瘤引起的脊髓神經壓迫在臨床上是比較常見的。脊髓是人體的傳導中樞，一旦脊髓受到損傷，就會導致大腦指揮失靈，人體某一部位出現功能障礙，醫學上稱為脊髓壓迫症。最常見的有四大症狀，即疼痛、感覺障礙、運動障礙和大小便功能障礙。疼痛經常是首發症狀，該疼痛的特點是：呈自發性，較劇烈，初期為陣發性，夜間或平臥時仍然可有疼痛發作。絕大多數脊索瘤都會引起腫瘤周圍骨質破壞，呈溶骨性改變，伴有鈣化，有人形容為「溶冰」樣骨破壞。脊髓瘤早期由於症狀不明顯，一般不太容易被發現，常會出現漏診或誤治，所以商主任提醒說，一旦出現較嚴重的陣發性、與體位無明顯關係的疼痛，走路腿打軟無力、有麻木感覺或出現不知不覺中尿褲子時，一定要及時到醫院檢查，CT片可以發現早期的脊柱脊髓腫瘤。