儘管艾瑞克森發展他的觀點和技巧遠早於最近的腦半球功能研究。但是，利用了左右腦不同功能的神經心理學模型也包含在他的工作中。
一些研究者在這些研究中了解到：催眠、沉思和做夢都是右腦的功能特徵，而理性的、邏輯的和語言的運行模式則更多是左腦的特徵。
以下是一個概括性的圖表，它列示了大腦兩半球功能方面的差異，它們可以與艾瑞克森所強調的清醒和催眠體驗之間的差異聯繫起來：
左腦（清醒）
右腦（催眠）
語言的
手勢、動覺的、音樂的
符合語法邏輯的
視覺化的
理性的
直覺的
抽象的
字面的-具象的
分析的
感性的-綜合的
指導性的
自發的
焦點的
瀰漫的
努力的
舒適的
從這種二分法的列表可以清楚地看到，艾瑞克森助長催眠體驗的很多努力是指向弱化左腦功能的。左腦功能的主要特點是語言的和符合語法邏輯構成的意識覺知，它通常與左腦皮層語言中樞的位置有關。
艾瑞克森許多非語言的、手勢的和間接的催眠誘導方式，顯然是把意識從左腦這種分工明確的語言功能中移開的手段。正如我們已經發現的，許多艾瑞克森習慣的語言表達方式，實際上旨在堵塞或弱化被試常用左腦認知模式的有序、理性、抽象和指導功能。
他對震驚、驚奇、解離、改變參考框架、混亂、悖論和雙重製約的運用，都是旨在弱化左腦功能。他對肢體語言、來自聲音軌跡的暗示線索、重音、節律等的強調，都是要把理性的和分析的轉變成感性的、動覺的和綜合的這些右腦特有的功能。
當他運用隱含式暗示、期待、不完整句、賣關子短語、類比、隱喻式雙關和民間語言等催眠形式時，他又在把抽象的和分析的轉變為直覺的和綜合的右腦模式。
許多最具典型特徵的催眠體驗，比如沉思、做夢、拘泥於字面反應、舒服，以及自發或不隨意流動的心理體驗和反應，都是由比如不做、不知道、開放式暗示和涵蓋所有反應可能性的暗示等催眠形式助長的。
許多研究已經探索過這個觀點：催眠期間左腦功能被削弱，然後可以假設，右腦功能藉此得以增強。這似乎確實是在那些專門誘導而成的催眠狀態中的情況，在這種情形中有暗示去提高患者對他們自己的身體和人格的洞察。
右腦更直接地與對感覺、動覺線索、空間定向的感知和對身體圖式的組織有關。但是，在更典型的催眠狀態中，我們恰恰把身體模式的失調確認為催眠狀態的特徵。
身體意象的失調——例如，感覺身體的一部分（頭、手，等等）異乎尋常的大或小，是解離的或感覺缺失的——經常被初次體驗催眠的被試不由自主地提到。這種解離也是右腦器質性失調的患者的特點。
魯利亞報告了幾例其他的右腦功能失調模式，它們與催眠的自發現象非常相似。右腦深處有病變的患者會表現出嚴重的空間定向缺失和時間感覺失調。正如我們在本書中所看到的，時間解離是催眠的典型特徵，並且人們從催眠中醒來的最可靠信號是他們調整身體定向的努力。
魯利亞甚至報告這種患者所呈現出的「催眠邏輯」他們堅定地認為他們能夠同時身處兩個地方，就像某些催眠被試在他們體驗視幻覺時所做的（Orne,1959）。
這些一致性表明，在經典的催眠中，右腦功能也可以像左腦那樣被抑制。事實上，由於右腦功能更綜合更彌散的特點，它比左腦更容易改變。
所以，在多焦點的左腦語言邏輯功能區沒有任何阻塞的情況下，我們也經常可以看到身體圖式失調等問題。這是高度理性化被試的典型特徵（Barber,1975)，他們可以用未受損傷的左腦語言邏輯功能，精確描述他們右腦正在體驗的感知覺解離。
魯利亞也對這種情況做過評論，他認為，在這種情況下，患者將用能說會道的語言表達方式，去努力掩飾由於右腦損傷所帶來的個性和意識狀態的變化。這聽起來很像那些高度理性化被試的模式，他們往往會否認他們體驗到了催眠和變動意識狀態。
這種被試大概對錯參半。在對他們左腦功能改變的否認方面，他們是對的；但在否認且依然不知道他們右腦功能的改變方面則是錯的。對所有功能錯亂的這種堅決否認，也是右腦器質性功能紊亂患者的一個特點。
這些考慮表明，把催眠看作右腦的某種功能可能太過簡單了。通常用暗示放鬆和舒適誘發催眠的方法，往往會改變左腦和右腦的運行。
但是，我們可以推斷為什麼右腦的功能通常會比左腦有更明顯的改變。因為左腦是顯性的並且其運行更為聚焦，而右腦在催眠體驗學習的早期階段往往更容易被弱化。大多數人有早已養成的習慣，對他們左腦功能的保持和控制，多於對他們的右腦，所以右腦往往比左腦更容易被弱化或改變。
因為左腦是意識的語言邏輯中樞，所以它可以讓它自己否認或「抵抗」催眠治療師的語言邏輯暗示。相比之下，右腦習慣於與它自己左腦的語言邏輯表達進行合作。於是右腦只需要順著治療師的語言暗示，擴展這種合作功能即可。
所以，最近這些關於左右腦半球功能特徵的研究，可以大大提高我們對催眠現象的理解。它們為一種旨在進一步探索催眠體驗和暗示手段，以便改變傳統程序和創造新的方法的有趣假說提供理論依據。
這種神經心理學方式去除了暗示中的語言「魔力」，為我們把催眠感受性理解為既是遺傳的又是習得的個體不同的行為反應模式提供了可靠依據。
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