大自然對我們是無私的，自文明發源以來我們就懂得利用自然的物產，如今更是提倡「清水綠山就是金山銀山」，自然界不僅給我們提供木材、煤、石油、各類礦石等物資，還有很多與我們生活息息相關的東西。
甚至還可以給我們帶來健康，戰勝疾苦，比如有一種植物與金毛犬同名，也叫做「金毛」，它身披金色的絨毛，典籍中記載養生可以「堅腎益血，強肝養氣」，不僅如此，用它養生還祛風寒溼，養腰背而強壯腰背筋骨、利關節、固腎精。
這種中藥材就是蚌殼蕨科植物金毛狗脊的乾燥根，在歷史上有金毛狗、金狗脊、金毛獅子、老猴毛等別名，現在統一稱金毛狗脊，簡稱狗脊。養生所用的狗脊根據蒸曬等不同分為三種，三種狗脊雖然養生之功相似但挑選時有不同的選擇技巧。
在秋季或者冬季挖的狗脊洗乾淨稱「狗脊條」，以質地堅硬、有金黃色絨毛的為佳；祛除根、葉柄以及絨毛並切片的稱「生狗脊」，以斷面淺棕色、質地脆、易折斷的為佳；完整的狗脊蒸後再曬至七八分乾燥，切片的稱「熟狗脊」，以質地硬、斷面黑棕色的為佳。
三種狗脊養生雖然相似，但也略有不同，生狗脊較為「苦、燥」，所以祛除風寒溼、利關節較強，熟狗脊偏於益肝腎。兩者基本相似，在《神農本草經》中提到「主腰背，強關節，祛寒溼，頗利老人」，較為準確地敘述了狗脊的主要「功勞」；《別錄》記載「堅脊，利仰俯」，點明了狗脊對腰脊的益處。
唐代的甄權在其著作中稱狗脊養生「主邪氣溼痺，補益男子，續筋骨」；宋代更是注重用狗脊養生，僅宋代流傳的狗脊養生之法就是60餘種；明代的《本草綱目》又有新的認識；「強肝腎，健骨」；清代的《通考》提出「堅腎益血，強肝養氣」。時至今日總結出用狗脊養生的兩個方面的益處。
一、用狗脊養生可以去除風寒溼，養腰背。
腰背部的關節活動不靈便分內、外兩種原因。外因與風寒溼有關，風、寒、溼三種因素的某一種某種多種侵入腰背的肌肉、關節則活動不靈便，侵入經絡則「不通則痛」；內因與肝腎兩個臟腑有關，「腰為腎之府」，腎主精氣、主骨，肝主藏血被譽為「血海」，主筋，腰背關節依賴於「精血」的濡養，如果肝腎的精氣、血不充盛則「不榮則痛」。
兩種因素可以相互影響，自身不足則風寒溼容易侵入，風寒溼長時間阻礙在經絡內則臟腑虛弱，用狗脊養生既善於養肝腎的精血、壯筋骨而強壯腰膝，又能溫散風、寒、溼，使氣血通暢而滋養關節。所以對於肝腎兩個臟腑衰弱伴有風寒溼而腰部活動不利、不能仰俯的人更為適宜。
這一類人養生可以單獨用狗脊泡水喝養生，只是狗脊浸泡很難，最好是煮水喝，但是如果與杜仲、川續斷、海風藤以及熟地黃搭檔更佳。如果是痛感較為明顯，以狗脊與萆薢、菟絲子可以養生。
二、用狗脊養生固精氣。
滋養精氣、防止精氣過度的疏洩是傳統養生認為能夠長壽的根本，到達一定的年齡之後精氣的滋生減少，總體的量也在漸衰，這是傳統認知中衰老的根本所在，如果想要健康長壽可以從兩個方面入手，一是增加精氣的滋生量，二是減少精氣的流失。
精氣得過多流失多數與腎氣不固有關，腎氣不固的可表現出去廁所頻繁、尿床、起夜多甚至是精氣的「滑」與「遺」，有這類亞健康的人可以用狗脊來養生，單用則「力微」，有兩組方法可供選擇，一組是與菟絲子、五味子、桑螵鞘搭檔；另一組是與白朮、白蘞搭檔。
另外如果是腰背的活動不利便伴有精氣不固的人，可用狗脊與杜仲、木瓜、五加皮一起養生；如果想固精、強筋骨的人可用狗脊、遠志、茯苓、當歸各等份研磨後一起混合蜂蜜吃。
值得一提的是，狗脊養生雖好但不能多吃，以10至15克為度，俗話說「好物不可多用」就是這個道理。此外有肝腎火的人不要用它養生，這一類人一般小便發黃或者口乾舌燥、嘴裡發苦。
狗脊雖然名似金毛犬但確確實實是一種植物，它是大自然給我們的饋贈，除狗脊之外所有的動植物均依賴於自然界，包括我們人類自己，所以為了自己和後人，不僅要自己養生，還要學會給自然界「養生」。