1948年11月開始，解放軍中原野戰軍，華東野戰軍兩大野戰軍和國民黨軍80萬大軍在以徐州為中心，東起海州（連雲港），西至商丘，北起臨城（今棗莊市薛城），南達淮河的廣大地區進行了一場在殊死決戰。雙方都在這場戰爭中投入了自己可以動用的最大兵力和資源，這場戰役直接平定了中原，此戰後，長江以北地區都掌握在了人民解放軍的手裡。
淮海戰役是一場十分兇險的戰役，戰役開始後，由於兵力不足，可以說是險象環生，其中最危險的階段就是雙堆集戰役。雙堆集戰役發生在淮海戰役的第二階段，黃維率領的第十二兵團，下轄第十軍，第十四軍，第十八軍，第八十五軍，和一個快速縱隊，共12萬人，大部分為美械裝備，是蔣介石最精銳的一個兵團，其中18軍還是國軍五大主力之一，戰鬥力十分強悍。
戰役開始，中原野戰軍動用全部兵力將12兵團全部包圍後，發現自己根本吃不下這支重裝集團，還有讓其突圍的風險。在這種情況下，華野參謀長陳士渠帶著三個縱隊攜帶著重武器緊急增援，這才打開了局面。
雙堆集戰役最難打的地方發生在大王莊，這個地方位於雙堆集的南大門，距離12兵團司令部只有幾裡路，戰略位置十分重要。為了守住大王莊，黃維和胡璉把18軍118師33團放到了這個地方，18軍就是國軍五大主力之一，33團更是18軍的精銳，這支部隊文化素質普遍比較高，單兵作戰能力也很強，大部分官兵都是久經沙場的老兵，再加上配備的美械裝備，戰鬥力十分強悍，被稱之為老虎團。
最開始華野七縱20師58團和60團派出三個營對大王莊發動進攻，將33團趕了出去，但是回過神的33團迅速反應過來，在18軍全部炮火的掩護下對大王莊發動了十幾次進攻。一般來說，一支部隊打個兩三次衝鋒就精疲力盡了，但是這支部隊發動了十幾次進攻，還是沒有退去的意思，最後又佔領了大王莊的大部分地區，只有七縱20師59團退守在莊的西南角。
大王莊久攻不下，已經嚴重影響到了整個戰役的進程，在這種情況下，中野六縱司令員王近山派六縱46團前來增援，20師三個團的剩餘人馬也跟著衝了進去，雙方剛接觸，戰鬥就進入到了白熱化，機槍，衝鋒鎗，火箭筒，迫擊炮，炸藥包，手榴彈等武器全部都用上了，炮彈像雨點一樣落在了莊內，兩軍像發了瘋一樣搶著這個戰略要地。整個大王莊就像大海上的一葉小舟，在炮火中顫抖。最後在解放軍各部的猛烈打擊下，33團終於全部被殲滅。
當時在小王莊的是85軍23師師部還有兩個團，他們在附近看完整場戰鬥後，向華野七縱官兵投降。大王莊結束後，這個只有幾十戶人家的小村莊被夷為平地，成為了一片廢墟。