《列子說符》續：
楚莊王問詹何曰：「治國奈何？」
楚莊王也是春秋五霸之一，名叫熊旅、羋旅。詹何是戰國時的隱士，思想上好像是楊朱的徒弟，所以這篇文章的人物是有些錯亂的，《呂氏春秋》和《貞觀政要》都引用過這個故事。楚莊王問詹何道：「治理國家該怎麼辦呀？」這裡提出了一個政治問題。
詹何對曰：「臣明於治身而不明於治國也。」
詹何回答：「我只明白修養自身的道理，不明白治理國家的道理。」政治、歷史，包括經濟制度，聊起來要有基本的數據做依託，只有建立在具體數據上的具體分析，才會有相對科學的結果，而修身、側重於對自我的認知和了解。
楚莊王曰：「寡人得奉宗廟社稷，願學所以守之。」
楚莊王說：我事奉宗廟，掌管國家，是承蒙祖先留下的，想學好管理，把這份傳承守住，保留下來，不能在我手裡壞了。對於讀書人來說，看古人書有一種尊嚴上的享受，知識分子和帝王之間的對話，能感受到帝王的誠懇和賢能者的平常心。不像現在的知識分子，一聽說市長召見，開心的不得了，能見見國家領導人，都是光宗耀祖的事情，在權力和能力之間，永遠是向權力傾斜的，幾乎看不到獨立的人格，這也是現代人的悲哀。
詹何對曰：「臣未嘗聞身治而國亂者也，又未嘗聞身亂而國治者也。故本在身，不敢對以末。」楚王曰：「善。」
詹何回答說：我從來沒有聽說過君王自身修養很好而國家卻混亂的，也從來沒有聽說過自己過得一團糟而國家治理的很好的。這句話正著反著兩方面，說明治國的根本在於修身。「故本在身，不敢對一末。」政治的根本，在於每個人本身修養的建立。古代講究以德治國，西方講究以法治國，現在國家德法並用。政治的體制，自由民主，道德法制，已經是一個系統的東西。
我們現在說，法律是最低的道德，道德是最高的法律，一個相對公平的社會，一定要達到某種身心與外物的平衡。所以楚王最後說：「說得好！」
我們說道家和儒家的學問，在治國上還是有些相似的，儒家從格物致知，誠意，正心，修身齊家，治國平天下，三綱八目一步步來，道家相對自在，但也不離根本。現在中國和西方國家產生矛盾，很多人覺得是源於政治體制的對立，其實，背後根本還是在於人。體制管理再完美也需要人來執行。