人類馴化了馬,騎兵對步兵有全面的優勢,通訊速度也有飛躍

馬是人類較早馴化的動物之一，馬的力量、速度和耐力都勝過人類好多。當人類意識到騎著馬匹，可以極大增強功擊力和機動速度時，人類的戰爭手段便有了質的進步。騎兵對步兵有著全面的優勢，一名騎兵的戰鬥力超過好幾名步兵。另一方面，人類傳遞信息的速度也有了飛躍。在信息戰優於一切的現代戰爭中，通訊的重要性沒有人會懷疑的。

馬載著人作戰，其實也很吃力，一名戰士加上盔甲、馬具、武器、食物等等，總共要200斤。使馬的體力很難維持長時間的行軍和作戰，如果騎兵只配一匹馬，在稍遠一點的行軍速度上，很有可能還比不上步兵。所以遊牧民族至少要給騎兵配三匹馬，甚至五匹，輪流騎乘，才能保證騎兵的遠程高速機動能力。蒙古人就有規定，騎過一天的馬，三四天內絕不許再騎。

馬的平均壽命為25-30歲，3歲成年即可乘騎，8歲左右是最佳役使年齡，18-20歲退役。而一般在馬群中，只有六分之一的馬，可以作為戰馬。因此，要想得對足夠五萬人出徵的戰馬，就得養三十萬或更多的馬。漢朝軍隊每次能集中的騎兵最多不會超過五萬人。

騎兵對步兵的優勢在於，騎兵可以利用敵方陣營中的弱點，快速突入敵營，撕裂敵軍隊形，使敵軍崩潰。而遊牧民族擅長的騎射戰術，是高速進入弓箭射程，與敵軍的隊形平行不再靠近，利用弓箭殺傷敵軍。由於他們速度快，敵軍反擊的箭只對他們很難造成傷害。這樣一來，敵軍光挨打無法還手，時間一長就容易崩潰。

奇襲閃擊都是騎兵的強項。遼、西夏等國與宋軍作戰時，有個不成文的規矩，就是宋軍列陣不戰。就是只要宋軍步兵排出戰鬥陣形，不再攻擊。那為什麼宋軍還敗多勝少呢？關鍵在於，騎兵經常可以抓住宋軍還沒有列好陣形的機會，發動突襲，一舉擊破宋軍防禦。

對步兵來說，騎兵的追求才是最致命的。人是跑不過馬的，一旦戰敗，步兵跑都跑不掉。如果步兵打贏，騎兵可以一走了之，另找機會再戰。步兵輸了可就慘了，往往會全軍覆沒，沒幾個能活著跑回來。所以，純粹的步兵打贏四次，最後一次輸掉，就會把戰果全部賠進去。

騎兵的活動範圍大，能夠在數十、數百裡的方圓內，對敵軍實施包抄迂迴。蒙古軍隊尤其喜歡大範圍包抄，在對手意想不到的地方出現。把對方的補給線，後方保障基地先佔領或摧毀。最後乘敵主力混亂時，予以消滅。

最後一點，有了馬匹，人類傳遞信息的速度也有了很大的提高。中國古代設立的驛站，採用換馬不換人的辦法，可以在一天內傳遞三百裡，遇到緊急軍情時，可以加上到六百裡、甚至八百裡。