本報訊 RNA操作是目前研究的熱點之一。要實現精確的RNA操作,需要特異地識別靶向目標RNA分子並對其進行剪切。但到目前為止,這類序列特異的RNA內切酶在自然界中還沒有被發現。因此,尋找一類序列特異的RNA內切酶顯得尤為重要。中科院植物研究所盧從明研究組日前在相關領域取得進展,相關論文2月6日在線發表於美國《國家科學院院刊》。
盧從明研究組通過一系列生化實驗發現,PPR-SMR蛋白家族成員SOT1能夠在體外特異且高效地剪切其RNA底物。通過生化、分子與遺傳等分析,研究人員進一步發現SOT1的PPR結構域能夠特異識別葉綠體23S-4.5S核糖體RNA前體末端一段含有13個核苷酸的序列,並剪切了該識別序列的下遊序列,從而參與了擬南芥葉綠體23S-4.5S核糖體RNA前體的成熟。研究人員還通過突變SOT1蛋白的PPR結構域的特定位點,使突變的蛋白能夠識別並剪切預期的RNA底物而不再識別並剪切原來的RNA底物。
這一結果首次證明SOT1具有序列特異的RNA內切酶活性,且能夠被人工改造用來識別並剪切預期的RNA底物,可以作為一種RNA操作工具而具有廣泛的應用前景。
(柯訊)
《中國科學報》 (2017-02-09 第4版 綜合)