作者：我方團隊張嶔
比起從元朝中後期起，中日雙方「你搶我抓」三個多世紀的「倭患」，特別是比起明朝嘉靖年間持續四十年，戰火波及整個東南沿海的「嘉靖大倭亂」，鴉片戰爭以前的清朝，「倭患」這事兒卻是很消停。雖說上世紀九十年代，那幾位港臺「不老男神」「不老女神」主演的「戲說」題材清宮劇裡，也充斥著大清皇帝手撕日本倭寇的熱血劇情，但放在真實歷史裡，這事兒真沒機會——海那邊的日本，「老實」了二百多年。
當然，這「老實」也不是無緣無故，首先一個重要原因，就是日本國情的變化。
清代年間的日本，既不是元明年間那個群雄紛爭的「戰國時代」，也不是豐臣秀吉時代的那隻夢想「遷都寧波」的猖狂野獸。德川幕府統治日本後，出於穩定自家權位的考慮，對外厲行「鎖國」政策：除了長崎之外，日本對外的港口全數關閉，日本船隻不許出海貿易，更不許擅自與海外往來，偷渡更是死刑大罪。只有中國荷蘭等少數國家的船隻，可以在長崎進行貿易，卻要遭到嚴密的監視。
出個國都要死刑？如此嚴密監控的鎖國體制，也恰恰鏟掉了倭寇作亂的土壤。元明年間倭寇們肆意駕船「覓食」，想打劫就打劫的「好日子」，從根兒上就沒了。
但拼命鎖國的日本，與對岸大清王朝之間，看似「井水不犯河水」，卻也有著重要的共同利益。這就是當時「中日和平」的另一個重要原因：雙方無比重要的「洋銅貿易」。
清王朝一統天下後，國家進入了長久和平，但一件大事，卻關乎著國家穩定：銅錢。要發行銅錢，就需要大量的銅，清王朝的產銅地，卻集中在雲南貴州四川等省，產量有限不說，運輸更十分困難，運不出銅是常事。可這事兒每年稍耽誤一會兒，極有可能就是要命的「錢荒」。還好，日本有！
與地大物博卻缺銅的大清不同，日本島雖說窮得叮噹響，日用品要啥沒啥，可就是金銀銅等貴金屬產量豐富，可以說「窮得只剩下錢」。而且雖說鎖了國，但對中國的各種貨物，日本社會需求量也極大。那怎麼辦？拿銅換吧。
所以，自1683年，隨著清王朝平定臺灣南明政權，中日雙方也就心照不宣，開始了長達一半個世紀的「洋銅貿易」。每年大批中國船隻從寧波廣州等港口出海，滿載著生絲等貨物直奔日本，換取大量優質銅。值得一提的是，雖說「康乾盛世」時代，大清朝對海外貿易高度緊張，乾隆年間更只留了一個通商口岸。但對「換日本銅」的買賣，清王朝卻是政策寬鬆，只要是去日本換銅，中國商船甚至可以不管相關禁令，帶去大批重要寶貨。
對這項關乎國家財政穩定的買賣，清王朝的態度，比起其他外貿政策來，實在太開明。
這開明的態度，也造就了一段後世幾乎遺忘，當時卻紅紅火火的中日貿易盛況。康乾年間，清朝每年開赴日本的商船，常在百艘以上，每年登陸日本島的中國商民，一度多達近萬人。從1683年至1840年，中國商船累計從日本賺走了三點八億斤銅。對於雙方來說，這都是一筆持久雙贏的生意。
既然是雙贏，中日雙方當然也就盡力維持，和平，也就不難。
但最重要的一條原因卻是，號稱「漠視海洋」「閉關鎖國」的清王朝，在「康乾盛世」年代裡，卻曾擁有一支威震東亞海洋的海上力量。
康熙年間時，出於與東南「南明小朝廷」作戰的需要，「弓馬騎射」起家的清王朝，也一度高度重視海軍建設。1683年中日開始「洋銅貿易」起，當時的清王朝，海軍正如日中天，主力戰艦「鳥船」長五十米以上，裝備大型火炮三十門以上，即使比起亞洲海面上赫赫有名的荷蘭戰艦，繼承明代造船技術的大清鳥船，當時也足能「單挑」。而這樣的兇悍的炮船，在當時的清軍水師裡，有六十艘之多。
如此兇悍的戰艦，不但在戰場上實打實打出威風，而且在康熙年間時，還曾作為「封舟」，每隔幾年就去冊封琉球，等於是在日本海面上亮個相，威懾力十分強。這樣強大的海上力量，周邊哪家「鄰居」，又敢輕易造次？
可最讓人嘆息的，也正是這事兒。隨著清王朝統治的穩定，這曾經強大的「鳥船」，也大多被清王朝廢棄，幾乎是拆的拆扔的扔。到了乾隆年間時，清軍最「巨無霸」的戰艦，竟只有十一丈長。隨著一批手工業圖書在大清被禁毀，清軍水師的造船造炮技術，也是大踏步倒退。
也恰恰是在乾隆晚年時，別看大清沒有鬧「倭患」，越南海盜卻後來居上了。當時裝備有「大師船」的越南海盜團夥，其戰艦往往比清軍戰艦大三四倍，號稱「船大而高，炮多而壯」。憑著這強大實力，從乾隆晚年到嘉慶年間，每到春夏季節，來自越南的海盜船就會組團殺來，在廣東至浙江的海面上大肆燒殺搶掠，氣的乾隆嘉慶兩父子，多次拋下嚴旨，恨不得將這夥賊匪趕盡殺絕。
但到了戰場上呢？由於人家船大炮多，清軍的沿海水師，每次都是能躲就躲。以至於稍有點錢的沿海商民，都得自發配備船炮，靠自家力量和海盜死磕。每次海盜來了，清軍的「正規軍」水師，基本都是「登桅望」，能看熱鬧就看熱鬧。如果不是嘉慶五年，越南海盜船在海面上遭遇颶風打擊，外加越南國內形勢變化，其國王主動剷除海盜勢力，這曾叫清軍躲貓貓的海盜，不知還會折騰大清多久。
可是，自家海軍不給力，就算沒有倭寇，就算靠運氣熬走了越南海盜，待到鴉片戰爭打響，面對英軍的堅船利炮，那依然還是叫天天不靈。被轟開國門的清王朝，隨後陷入了落後挨打的深坑，更在十九世紀末的甲午戰爭裡，被昔日的「貿易夥伴」日本踩在腳下。
所以說，對方國情的變化，共同的貿易經濟利益，固然是和平的必要條件，但自強，才是根本。沒有「倭寇」的大清朝，終為漠視海權，付出了太多沉重的代價。
參考資料：冷兵器研究所《明朝鳥船：17世紀的風帆戰列艦》、 陳希育《清代日本銅的進口與用途》、郭曄旻《皇帝無奈，水師喪膽，嘉慶年間越南海盜稱霸中國海》