《惜牡丹花》原文
惆悵階前紅牡丹，
晚來唯有兩枝殘。
明朝風起應吹盡，
夜惜衰紅把火看。
《惜牡丹花》賞析
在群芳鬥豔的花季裡，被譽為國色天香的牡丹花總是姍姍開遲，待到牡丹佔斷春光的時候，一春花事已經將到盡期。歷代多愁善感的詩人，對於傷春惜花的題材總是百詠不厭。而白居易這首《惜牡丹花》卻在無數惜花詩中別具一格。人們向來在花落之後才知惜花，此詩一反常情，卻由鮮花盛開之時想到紅衰香褪之日，以「把火」照花的新鮮立意表現了對牡丹的無限憐惜，寄寓了歲月流逝、青春難駐的深沉感慨。
全詩雖然只有短短的四句，但文氣跌宕迴環，語意層層深入。首句開門見山，點出題意：「惆悵階前紅牡丹」，淡淡一筆，詩人的愁思，庭院的雅致，牡丹的紅豔，都已歷歷分明。「惆悵」二字起得突兀，造成牡丹花似已開敗的錯覺，立即將讀者引入惜花的惆悵氣氛之中。第二句卻將語意一轉：「晚來唯有兩枝殘。」強調到晚來只有兩枝殘敗，讀者才知道滿院牡丹花還開得正盛。「唯有」、「兩枝」，語氣肯定，數字確切，足見詩人賞花之細心，只有將花枝都認真數過，才能得出這樣精確的結論，而唯其如此精細，才見出詩人惜花之情深。這兩句自然樸質，不加雕飾，僅用跌宕起伏的語氣造成一種寫意的效果，通過惜花的心理描繪表現詩人黃昏時分在花下流連忘返的情景，情篤而意深。
既然滿院牡丹只有兩枝殘敗，似乎不必如此惆悵，然而一葉知秋，何況那還是兩枝。詩人從兩枝殘花看到了春將歸去的消息，他的擔心並非多餘。「明朝風起應吹盡」，語氣又是一轉，從想像中進一步寫出惜花之情。明朝或許未必起風，「應」字也說明這只是詩人的憂慮。但天有不測風雲，已經開到極盛的花朵隨時都會遭到風雨的摧殘。一旦風起，「寂寞萎紅低向雨，離披破豔散隨風」，那種悽涼冷落實在使詩人情不能堪。但是詩人縱有萬般惜花之情，他也不能拖住春天歸去的腳步，更不能阻止突如其來的風雨。古人說過：「晝短苦夜長，何不秉燭遊?」(《古詩十九首》)那麼，趁著花兒尚未被風吹盡，夜裡起來把火看花，也等於延長了花兒的生命。何況在搖曳的火光映照下，將要衰謝的牡丹越發紅得濃豔迷人，那種美麗而令人傷感的情景又自有白天所領略不到的風味。全篇詩意幾經轉折，詩人憐花愛花的一片痴情已經抒發得淋漓盡致，至於花殘之後詩人的心情又會如何，讀者也就不難體味了。
白居易此詩一出，引起後人爭相模仿，李商隱的《花下醉》：「客散酒醒深夜後，更持紅燭賞殘花。」在殘花萎紅中寄託人去筵空的傷感，比白居易的詩寫得更加穠麗含蓄，情調也更悽豔迷惘。而在豁達開朗的蘇軾筆下，與高燭相對的花兒則像濃妝豔抹的美女一樣嬌懶動人：「只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。」(《海棠》)惜花的惆悵已經消融在詩人優雅風趣的情致之中。這兩首詩歷來更為人們所稱道，但後人藝術上的成功是由於擷取了前人構思的精英，因此，當讀者陶醉在李商隱、蘇軾所創造的優美意境之中的時候，也不應當忘記白居易以燭光照亮了後人思路的功勞。
《惜牡丹花》作者簡介
白居易(772--846)，漢族，字樂天，號香山居士，河南新鄭(今鄭州新鄭)人，和元稹並稱「元白」，和劉禹錫並稱「劉白」，是中國文學史上負有盛名且影響深遠的著名唐代大詩人和文學家，與李白、杜甫齊名，有「詩魔」和「詩王」之稱，他的詩在中國、日本和朝鮮等國有廣泛影響。白居易祖籍山西太原，其曾祖父遷居下邽(音guī)(今陝西渭南北)，其祖父白湟又遷居河南新鄭。唐代宗大曆七年正月二十(公元772年2月28日)，白居易在新鄭城西的東郭宅村(今東郭寺)降生了。白居易晚年長期居住在洛陽香山，號稱「香山居士」。武宗會昌六年(846年)八月，白居易死於洛陽，葬於洛陽香山，享年75歲。他去世後，唐宣宗寫詩悼念他說：「綴玉連珠六十年，誰教冥路作詩仙?浮雲不系名居易，造化無為字樂天。童子解吟《長恨》曲，胡兒能唱《琵琶》篇。文章已滿行人耳。一度思卿一愴然。」著有《白氏長慶集》七十一卷。