古代詩人們喜歡鮮花，從陶淵明的「採菊東籬下，悠然見南山」開始，詩人們就沒有停止過讚美鮮花。周敦頤喜歡蓮花，於是寫了一首《愛蓮說》「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」；王安石喜歡梅花，「牆角數枝梅，凌寒獨自開。 遙知不是雪，為有暗香來。」
作為「花中之王」，牡丹自古就備受人們的喜愛。牡丹花，從唐代開始就成了國色天香的「人間富貴花」，寫詩讚美它的人更是不勝枚舉，如韋莊《白牡丹》：「昨夜月照深似水，入門唯覺一庭香」；白居易《惜牡丹》：「惆悵階前紅牡丹，晚來唯有兩枝殘」；司馬光：「若佔上春先秀髮，千花百卉不成妍」。而在眾多牡丹詩中，最有名的莫過於唐代詩人劉禹錫的《賞牡丹》。
《賞牡丹》唐 劉禹錫
庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。
唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
這首詩只有四句，一共二十八字，可謂完美詮釋了牡丹的「國色天香」之姿。唐代詩人劉禹錫是個著名的「槓精」，他懟天懟地懟一切，一生得罪了無數權貴，遭遇貶謫幾十年，可謂是從不退縮，從來沒有屈服過。本來以為這樣「有個性」的詩人一定會喜歡一些「另類」的花草，沒想到他也喜歡符合主流審美的牡丹花呀！
「庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情」，詩的前兩句不直接寫牡丹，而是通過芍藥和荷花來映襯牡丹。庭院中的芍藥花雖然妖嬈美麗，但格調不高；池中的荷花雖然純潔、明淨，但缺少熱情。
芍藥和芙蕖都是花名，特別是芍藥，和牡丹可謂是「近親」。牡丹別名「木芍藥」，芍藥為草本，又稱「沒骨牡丹」，所以劉禹錫在這裡稱芍藥「無格」。也算是形容得恰到好處。芙蕖，是荷花的別稱。荷花出自水中，以清冷的性格著稱，自然少了一些嬌媚和熱情。劉禹錫並非是貶低芍藥和芙蕖，而是通過對它們的優缺點的表述來襯託牡丹同時具有了妖、淨、格、情四種品格，美到極致。
「唯有牡丹真國色，花開時節動京城」，則是劉禹錫正面對牡丹的讚頌。它的意思是說，只有牡丹花才算是真正的國色，當它盛開的時候，盛況可以轟動整個京城，讓所有人都來觀賞它的美。雖然劉禹錫這裡隻字未提牡丹的色香，反而是通過這種花開時，人們傾城出動來觀賞它的熱鬧場景。描寫牡丹花定是姿色超群，傾國傾城的。
這種美麗是其他花種難以比擬的。特別是一個「動」字，將唐代人們對於牡丹花的喜愛之情表現得非常生動，仿佛讓人們通過讀這首詩就可以夢回大唐，回到那個因觀賞牡丹而萬人空巷、人頭攢動的歷史時期。
每個人喜歡的事物都不一樣，不同的人也會喜歡不同的花，牡丹花象徵著富貴榮華，它以姿態優美和顏色鮮豔而著名，不知道當時的劉禹錫是否也傾慕於牡丹花呢，是否被它的妖、淨、格、情四種品格所吸引呢？才能寫下如此美到極致的詩。不知道屏幕前的你更喜歡哪種花呢？