繁榮的商業把瑪雅城邦連接成一個統一的整體，使瑪雅文明更有活力和創造性。為了支持生意興隆，錢是必不可少的。
與其他古典文明不同的是，瑪雅獨特的貨幣是可可豆，可可豆不僅成為商業繁榮的種子，也成為日常生活中的一種芳香飲料。小可可豆讓我們可以從一個很小的角度來看待瑪雅文明。瑪雅地區的自然資源分布不平衡，因此不同城市之間的商品交換是非常重要的。如果沒有一個發達的貿易網絡，瑪雅文明就很難作為一個整體存在。與此同時，瑪雅人不僅在瑪雅城邦之間進行貿易，而且社區居民也長途跋涉去獲取他們需要的原材料和其他商品。根據運輸距離、貨物數量和貨物種類，瑪雅人的貿易活動有很多層次。在農村市場上，鄰居之間出售和流通多餘的食物，比如幾十個雞蛋或一袋袋玉米，是當地的貿易;區域貿易是為來自可能屬於不同生活領域或由不同專業工匠生產的社區的商品進行的;以及銷售原產地有限但需求量大的產品。活動屬於長途貿易。石灰石,它是有用的和容易雕刻和裝飾在建築,黑曜石,一個好的材料製造石器,火山巖磨我的工具,鹽,樹脂燒香和崇敬,各種藥用植物和香料,美麗的鳥羽毛飾品,和各種儀式貝殼、珊瑚、蜂蜜、陶器和甚至在瑪雅貿易武器是常見的商品。
在瑪雅社會還有一個以貿易為導向的商人階層，甚至瑪雅人在宗教上也有商人保護者。繁榮的商業促進了瑪雅文明的繁榮，而商業的繁榮，需要錢能夠流通，不像其他文明，瑪雅貨幣不是金銀，也不是貝殼，而是可可豆。
可可樹原產於中美洲的熱帶雨林，屬於常青樹。可可樹的果實形狀像橄欖球，長約20釐米。可可果的外殼很厚，果肉是白色的。果肉裡的種子是可可豆。每個可可豆含有40到50顆可可豆。瑪雅人採摘野生可可豆，帶回可可樹的種子，種在自己的庭院裡。
瑪雅城邦的貿易是物物交換，其目的是滿足生活的需要，而不是獲取金錢本身，所以瑪雅人並不是嚴格地設定貨幣標準，而是以更便於攜帶的商品作為象徵貨幣進行交易。可可豆常被用作象徵貨幣。
有人可能會想，可可豆是不是種植更多可可樹的家庭的貨幣，或者誰會選擇更多的國產或野生可可豆，誰擁有大量財富而無需從事其他艱苦的工作?事實上，瑪雅人對金錢的看法不僅與現代人不同，而且他們也使用金錢。風格也不同於現代人。儘管一些瑪雅人的數據沒有提到可可豆的具體用途，但學者們研究並得出結論，可可豆可能只是一種方便的計數交換單位。例如，如果一隻兔子大約值10個可可豆，而一個工具大約值30個可可豆，那麼根據10個可可豆和30個可可豆的比例，您可以確定您需要3隻兔子來交換一個工具。
可可豆的數量並不是財富的象徵，因為可可豆本身並不能直接用於購買商品，所以可可豆除了可以產生金錢效應外，還可以用來製作豐富的巧克力。
在瑪雅城市科拉的墳墓裡，考古學家意外地發現了一個有2600年歷史的罐子，這個罐子的殘骸讓考古學家們大吃一驚。實驗室分析表明，罐子裡的遺骸可能是最早的巧克力，考古學家在附近村莊發現了種植的可可樹。
在採摘野生可可的過程中，他們慢慢發現這種水果可以用來製作美味的飲料，於是他們把自家附近的可可樹移植過來，有些人甚至把它們種在院子裡。瑪雅人生產的巧克力飲料與今天的很不一樣。他們摘了成熟的可可果，發酵，曬乾，放在火上烤，可可豆就出來了。瑪雅人把烤好的可可豆煮成陶器粉，加入水，然後加入胡椒、玉米粉和其他獨特的調味料做成糊狀，然後反覆搖晃，直到液體充滿泡沫，巧克力的獨特風味就完成了。