■胡清芬
發展心理學是一門年輕的學科，使用科學方法對人類心理發展的規律和特點進行研究，只是近百年間的事情。然而，有關心理發展基本問題的探討和論爭，卻可以追溯到兩千多年前。
發展心理學是一門基礎學科，揭示人類心理發生、發展的規律是其毋庸置疑的根本任務。然而，發展心理學又與人類生活和教育實踐有著密切的關係，它所關注和探討的內容存在於我們每一個人的成長過程中，而利用研究成果來優化發展也是發展心理學不容推辭的任務之一。
相對複雜的學科歷史和演變、學科發展過程中湧現出的多種重要理論、相對多樣的學科內容和研究領域、被靈活應用於各種教育實踐中的大量研究成果，這些都使得發展心理學中的概念有其自身的特點。隨著發展心理學理論的發展和演變，隨著研究內容的豐富和擴展，發展心理學中的概念也存在著某種程度的變化和遷移。因此，在發展心理學中，有時會出現這樣的現象：對於同一個概念，不同領域研究者的界定和使用存在差異，與此有關的研究者和應用者之間也有著理解上的某些不同。
顯然，對於初學者來說，這種相對靈活的概念界定不是一個有利於學習的因素。實際上，即使是發展心理學的資深研究者，也可能因研究領域等原因對某些概念的理解存在差異，並因而影響了彼此的交流。
因此，概念的理解和掌握對於發展心理學領域內的學習和研究是至關重要的。只有準確理解了概念、深入掌握了與概念有關的背景知識，才能夠真正理解本領域內的研究發現，才能夠與其他學習者和研究者在同一平臺上展開交流。
從2004年起至今，我在北京師範大學講授發展心理學本科課程已近10輪。在課程中，我發現學生對於學科關鍵概念的理解是學習的主要難點之一。我國的《發展心理學》教材，幾乎對每個概念都給出了簡單、明確的定義，但卻很少對其內涵、外延、起源和應用等進行詳細的介紹。可能正如《發展心理學的關鍵概念》一書的作者所提到的，這些教材的作者需要在書中介紹大量的理論、研究成果等，以使學生儘可能快地把握學科的全貌，因此很少有機會對概念進行如此詳細的介紹。
也正因為如此，我發現學生們對於概念的學習遠未達到應有的深度。他們對概念的掌握往往局限於簡單的文字描述，即知道、會背，可能還能說出一兩個與之有關的研究，但卻缺少對概念深層含義、功能和作用的理解。這種情況在很大程度上限制了學生對於課程內容的理解深度。由於對概念本身的掌握不夠深入，他們在學習、應用與這些概念有關的理論和研究時，往往顯得有些力不從心。當然，也有不少學生在學習了與概念有關的延伸內容後，逐漸加深和校正了對於概念本身的理解，但這一過程往往顯得相當艱難，並存在大量的不確定因素。
因此，我一直希望能夠找到一本合適的參考書，幫助學生深入理解發展心理學中的重要概念，幫助他們通過簡潔而核心的閱讀，準確掌握概念的含義及與之有關的重要內容，從而為他們的進一步閱讀和研究打下良好的基礎。
華東師範大學出版社出版的《發展心理學的關鍵概念》一書分領域介紹了發展心理學中的一些關鍵概念，並從概念的含義、起源和現狀出發，對每一個概念進行了相當深入的探討。讀過這本書之後，我感到，它是一本很好的參考書，能夠對我國現有的《發展心理學》教材形成良好的補充。我相信此書會為所有發展心理學的學習者提供幫助，幫助他們更快、更準確地掌握本學科中的重要概念，為進一步的學習和研究打下良好的基礎。
通過閱讀本書，我們可以對已經掌握的概念重新進行梳理，對每一個概念的理解都會比之前更加深入。可以說，它幫助我們重新審視了自己的專業基礎知識，發現了自己在某些概念理解上的膚淺甚至偏差並及時作出了修正。相信這本書能夠為學習和研究發展心理學的朋友們提供實實在在的幫助。
《發展心理學的關鍵概念》，（英）謝弗著，胡清芬等譯，華東師範大學出版社2008年8月出版
《中國教育報》2008年11月20日第8版