當地時間9月18日晚，美國最高法院大法官露絲·巴德·金斯伯格病逝，在大選前46天，最高法院突然出現席位空缺，給原本已經混亂不堪的總統競選活動增加了諸多不確定性。
金斯伯格去世後，共和黨方面立即表示哀悼，並要求儘快填補空出的席位，顯然要在高法內鞏固保守派多數席位。川普總統表示，他會迅速提名最高法院大法官的繼任者。
而民主黨方面則表示，川普曾經發表過貶低婦女和女權主義的言論，對其是否能繼續擔任總統表示懷疑，因此不應急於提名繼任大法官。前總統歐巴馬呼籲，參院暫時不應填補最高法院的空缺席位，在新總統上任前決定該席位，是一個草率的決定。
△《華盛頓郵報》報導，9月18日晚，人們聚集在華盛頓特區最高法院前，為金斯伯格大法官守夜
女性平權英雄 自由派鬥士
作為最年長、任職時間最久的美國最高法院大法官，金斯伯格是第二位在高等法院任職的女性法官，也是爭取性別平等的法律先驅，她的正義見解使其成為美國自由派英雄的化身。
早在20世紀70年代，金斯伯格便與美國公民自由聯盟合作，成功地在高等法院對一系列案件進行辯護，打破了性別歧視問題上的法律障礙。之後，她在高法內始終致力於提高女性權利，保護平權行動和少數派投票權，並積極捍衛女性墮胎權。
1996年，她作出了突破性決定，讓維吉尼亞軍事學院錄取女性，從而終結了該校長達157年之久的全男性教育傳統。
△2009年2月24日，金斯伯格參加國會聯席會議並講話（美聯社照片）
2015年，金斯伯格被《時代周刊》評選為100位最具影響力人物之一。在當年一次美國憲法學會的談話中，金斯伯格表示：「女性應該像男性一樣擁有渴望和實現夢想的機會。男女平等的共同努力，才會有助於讓社會變得更美好。」
大法官職位空缺加劇兩黨政治鬥爭
美國媒體普遍關注到，川普總統已於上周發布了大法官的潛在候選人名單，隨著9月18日金斯伯格大法官去世，這份名單成了人們關注的焦點。
△女性月刊《嘉人》雜誌刊文發問，在大選年提名新任大法官是否恰當？
知情人士透露，得知金斯伯格去世消息後，川普當晚即與麥康奈爾私下談話，闡明了他對誰應該上任最高法院大法官席位的想法。川普表示，他希望第七巡迴上訴法院的法官艾米·科尼·巴雷特和第十一巡迴法院的芭芭拉·拉古亞可以勝任。麥康奈爾則向川普承諾，他的提名將獲得參院投票。
金斯伯格去世次日，即9月19日清晨7時，川普發推表示，要迅速採取行動提名金斯伯格的繼任者。他在推特上說：「我們很自豪地被我們的人民賦予了決定美國最高法院法官的權力。我們有義務，刻不容緩！」
△川普9月19日清晨發推，表示要加快對最高法院大法官的提名
而當天晚間，川普在北卡羅來納州的競選集會上更進一步透露，他下周會提名一位女性大法官候選人。他說，所提名的繼任者「將是一名女性，一名非常富有才華和智慧的女性」。
△《華盛頓郵報》9月19日報導，川普表示將提名一位女性補充金斯伯格去世留下的大法官空位
與川普急切提名金斯伯格繼任者相反，包括民主黨總統候選人拜登、前總統歐巴馬在內的主要民主黨人則表示，參院應等到下一任總統宣誓就職後再考慮金斯伯格的繼任者。
歐巴馬在金斯伯格去世當晚即發表聲明，要求參院遵守2016年設定的麥康奈爾標準：在總統競選開始到結束前，不任命最高法院大法官。歐巴馬說：「法律公平的基本原則是，我們都遵循一致的規則，而不是基於當下創造便利或有利的條件……我們法院的合法性，我們民主的基本運作都取決於這一基本原則。由於總統競選正在投票階段，共和黨參議員應當採用該標準。」
△《國會山》報報導，歐巴馬在金斯伯格去世後即發表聲明，要求參院不要在總統競選結束前考慮填補金斯伯格離世後的大法官空位
2016年，共和黨領袖麥康奈爾曾以大選年不能確認大法官為由，拒絕表決歐巴馬提名的大法官，美國公眾對此尚記憶猶新。而四年後的今天，麥康奈爾態度大轉變，在金斯伯格去世當晚即表態，要儘快投票產生新任大法官，其政治算計一目了然。
輿論分析，共和黨之所以如此急於提名新任大法官，也在於今年大選形勢複雜，大選結果很可能與2000年大選一樣，最終由最高法院裁定。共和黨深知需要靠保守派法官維護其利益，因此，必將全力推進新任大法官的提名。而如此行事，勢必激化本已形同水火的兩黨矛盾，加劇雙方矛盾鬥爭。
△《紐約時報》報導，麥康奈爾在金斯伯格去世當晚即表態，要儘快投票產生新任大法官
金斯伯格去世將影響總統大選
金斯伯格在距離2020年美國總統大選投票日僅剩40餘天的關鍵時刻去世，無疑為本已混亂的大選局勢又增加了諸多不確定性。
在金斯伯格去世次日，川普及其盟友即強調說，川普政府早已決定好了最高法院法官的候選人名單，而拜登卻沒有。川普高調質問：「拜登的最高法院法官候選人名單在哪兒？」
△《國會山》報報導，金斯伯格的去世引發了關於高法的博弈，也為總統大選帶來不確定性
此前，白宮新聞秘書凱裡·麥肯內尼接受福克斯採訪談到這一問題時亦曾說：「拜登需要告訴選民他的立場……他的最高法院大法官候選人名單都有誰，知道這些名字對選民非常重要。」
福克斯9月第二周進行的全國民調顯示，目前52%的選民表示相信拜登在提名下一任大法官方面做得更好，而45%的選民則認為川普會做得更好。
另一項美國皮尤研究中心9月初剛剛進行的民調顯示，66%的民主黨選民認為，最高法院「非常重要」，而持此看法的共和黨選民則為61%。可見，最高法院在兩黨選民心中，都佔據有重要位置。
目前看，川普顯然會提名一位保守派大法官，新任者在婦女權益等問題上將與金斯伯格的思想理念存在很大差異。如果投票川普，就意味著未來迎來一位保守派大法官；而如果投票拜登，則大概率迎來一位自由派大法官，這顯然是擺在選民面前的一道選擇題，而那些處於中間地帶、尚存搖擺心態的選民更是如此。
因此，金斯伯格的去世，無疑進一步加大了本次大選結果的不確定性。
△美國NBC報，選民們認為金斯伯格大法官的去世將對2020年大選產生影響
美國會否進一步走向保守化？
金斯伯格去世前，美國最高法院由5名保守派大法官和包括金斯伯格在內的4名自由派大法官組成。輿論普遍認為，金斯伯格去世後，為了讓自己團隊和共和黨佔據上風，川普很可能任命一位保守派大法官，使得高法內保守派大法官對自由派大法官的比例變為6比3，如此一來，美國最高法院將進一步「右傾」。
△《紐約時報》報導，人們對金斯伯格大法官的去世深感悲痛，同時也對未來誰將接替深感憂慮
由於美國最高法院大法官實行「終身制任命「，因此，一旦川普任命新任保守派大法官成功，那麼，美國意識形態將無疑轉向「保守派的天下」。因此輿論普遍認為，金斯伯格的去世影響深遠，甚至不亞於總統選舉，其影響將至少在未來10年至20年的美國法制建設和國家走向中得到體現。
隨著金斯伯格的去世，美國兩黨如何圍繞其繼任者展開博弈，選民如何用選票作出抉擇，高法會否進一步推向保守，並最終帶來美國政治風向、社會風氣的相應變化……這一切都令世人矚目。