回顧：【李平專欄】案例研究之所見 ① 案例研究中哲學思想的選擇，實證還是詮釋？
【李平專欄】案例研究之所見②Eisenhardt與Yin的案例研究方法衝突嗎？
Q
提問：紮根理論和案例研究都是定性研究，其研究目的有什麼本質區別？
紮根理論（應該譯為「紮根理論構建」grounded theory-building）和案例研究都屬於定性研究方法範疇，在研究目的方面並沒有本質區別，而且兩者在某些具體實踐操作方面具有不少相似之處，但兩者也在另外一些具體實踐操作方面有所不同，各具特色。需要特別指出，案例研究方法之一的Eisenhardt範式正是在「紮根理論構建」方法的基礎上改良而成。以下會詳細介紹。
此外，「紮根理論構建」也不是只有一種統一方法，而是有三種不同版本。第一個版本是最為經典的傳統「紮根理論構建」方法，即Glaser與 Strauss 兩人在1967年專著中提出的方法，其特色表現為具體步驟相對鬆散開放，同時提出了「紮根理論構建」方法的核心理念，包括理論構建目的，理論抽樣步驟 (theoretical sampling)，理論飽和 (theoretical saturation)，以及最為重要的理論敏感性 (theoretical sensitivity)等。第二個版本是Glaser 與 Strauss 兩人分道揚鑣之後Strauss與其學生Corbin在1990年共同出版的第二本「紮根理論構建」專著。此書的特色就是強調將以前相對鬆散開放的具體步驟落地，提出了許多操作技巧，包括現在時興的編碼方法。第二個版本是Glaser與 Strauss 兩人原來在加州大學舊金山校區的學生Charmaz在2016年獨自出版的第三本「紮根理論構建」專著，其特色就是從建構主義視角重建「紮根理論構建」方法。以上三個版本至今還未有人能夠將其整合成為一個統一體系。
以下詳細介紹將「紮根理論構建」與案例研究方法整合的Eisenhardt範式。
《案例研究方法：理論與範例——
凱薩琳·艾森哈特論文集》
李平 曹仰鋒 主編
案例研究方法中最為成功的方法，是Eisenhardt在1989年寫的「從案例研究中構建理論」的方法，截至2018年3月18日，已經有45461篇引用（Google Scholar），這也是引用最為頻繁的論文之一。她的案例研究方法已經成為案例研究方法體系中最為流行的兩大範式之一。Eisenhardt的方法主要參考了紮根理論和其他案例研究學者的研究方法（例如Glaser & Strauss, 1967; Yin, 1981），尤其強調採用案例研究構建新的理論。Eisenhardt在案例研究方法上做出了兩大貢獻：一是「案例研究構建理論研究路線圖」（Eisenhardt, 1989: 531），另一個是探索「案例研究構建理論的優劣之處」（Eisenhardt, 1989: 534）。分析她關於案例研究的論文，我們總結出以下一些觀點：
首先，Eisenhardt提出了從案例研究中建立理論的框架，她認為「從案例中構建理論是正確的、有意思的並且可以驗證的，這種理論的構建是深深植根於豐富的實據之中」（Eisenhardt, 2007: 25-26）。同樣地，她介紹了幾個案例研究中的新概念，包括「已有的構念說明、人員說明、有彈性的設備、多元化的調查者、跨案例分析策略以及幾篇文獻的應用」（Eisenhardt, 1989: 546）。由於不依賴於已有的文獻或者已有的實據，Eisenhardt指出從案例中構建理論，在新的研究領域中應當鮮有或者沒有可用的文獻。因此我們經常可以在她的論文中發現，她的案例研究很少甚至沒有文獻綜述和已有的框架來進行指導研究。
其次，Eisenhardt認為研究的目的是發展理論而不是驗證理論。因此，選擇理論抽樣非常合適，而不是隨機或者逐級抽樣，這尤其適合於闡明和擴展邏輯之間的關係（Eisenhardt, 2007）。Eisenhardt選擇可能擴展和複製理論的案例主要通過理論抽樣來進行，以便研究者沿著深思熟慮的路徑來建立理論（Eisenhardt, 1989）。她還採用了一個特別重要的理論抽樣的方法，即「兩極類別」，因為這樣更容易觀察到對比數據間的異同。她強調「通過這種方法將令讀者非常吃驚，因為用這種實據驗證理論能夠得到持續性的支持，這清楚地表明了模型的識別聚焦於現象中的中心結構、相互的聯繫與邏輯性」（Eisenhardt, 2007: 27）。
最後，Eisenhardt強烈建議多案例的研究，並認為「在4到10個案例通常最佳。在少於4個案例時，構建複雜的理論通常很困難，並且實據性的基礎並不能令人信服，除非案例中還包括幾個小案例在其中」（Eisenhardt, 1989: 545）。她同樣還認為「因為多個案例間可以進行複製和擴展，所以多案例研究對於構建理論有很好的效果」（Eisenhardt, 1991: 620）。因此，在她發表的大多數案例研究的論文中，採用的都是多案例研究方法，因為用這種形式的案例研究方法相比於獨立的案例研究方法，對於理論發展有更強的貢獻作用（Eisenhardt, 2007）。對於經典案例而言，一些研究者持有相反的觀點，認為對於構建高質量的理論，單案例研究較多案例研究更有優勢（Dyer & Wilkins, 1991），但是Eisenhardt認為「許多經典案例研究一方面從根本上說是多案例研究，另一方面它們都採用了多案例比較的邏輯複製和擴展手段來提高理論的廣度，此外它們還採用了嚴格的方法，包括規範的研究問題、樣本、構念的測量和控制等」（Eisenhardt, 1991: 626）。因此，可以說Eisenhardt將經典案例研究近似地視為多案例研究。
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