本文是長篇系列文章《激蕩四百年》的第122篇
建元元年（公元343年）冬，宇文逸豆歸執獲段蘭，送到後趙，並獻上駿馬一萬匹，石虎令段蘭率領他的鮮卑部五千人屯軍令支。
都是我的手下敗將了，居然還一心向著石虎，慕容皝很生氣，決定大舉討伐宇文部，召來左司馬高翊謀議，高翊力贊成之。
建元二年（公元344年）春，慕容皝自為統帥，以慕容翰為前鋒將軍，劉佩為副，又令慕容軍、慕容恪、慕容霸及折衝將軍慕輿根分三路同時進發。
宇文逸豆歸派麾下猛將南羅城主涉夜幹統率精兵迎戰，慕容皝連忙派人告訴慕容翰道：「涉夜幹勇冠三軍，應當稍稍避讓。」
慕容翰道：「宇文逸豆歸盡數出動國內精兵交付給涉夜幹，涉夜幹素來有勇悍的名聲，被宇文逸豆歸所仰仗。如果我擊敗他，他們便會不戰自潰。況且我熟知涉夜幹的為人，雖有虛名，其實容易對付，不應當避讓他，這會挫傷我軍的士氣。」執意前進接戰。
兩軍相遇之時，慕容翰親自出馬衝擊敵陣，涉夜幹強勢應戰，慕容霸從側面發起進攻，伯侄同心，聯手斬殺了涉夜幹。
宇文氏的士卒見涉夜幹戰死，果然不戰自潰，前燕軍乘勝追擊，攻克宇文氏的都城。宇文逸豆歸逃跑，死於大漠以北，宇文氏由此分崩離析，退出鮮卑族爭霸的行列。
戰勝之後，慕容皝盡數收繳宇文氏的畜產、物資、錢財，把宇文氏五千多個村落遷徙到昌黎，開闢國土一千多裡。又將涉夜幹原先居住的城鎮改名為威德城，讓弟弟慕容彪戍守，然後班師回國。
此戰，前燕也付出了不小的代價，高翊、劉佩都被流矢射中身亡。
宇文氏是後趙鐵桿小弟，小弟被人打，石虎不能坐視不理，派右將軍白勝、并州刺史王霸從甘松出發救援。然而，等他們抵達時，宇文氏已經滅亡，順勢進攻威德城，不勝而退。慕容彪率軍追襲，大敗後趙軍。
前燕滅亡宇文氏，不只是擴張了國土，對於拓跋什翼犍也是一次強有力的震懾。
鹹康七年（公元341年）九月，拓跋什翼犍的王妃慕容氏病逝。
建元元年（公元343年）秋，拓跋什翼犍再次向前燕求婚，慕容皝讓他獻出一千匹馬作為聘禮，拓跋什翼犍不肯給，還出言不遜，毫無女婿應有的禮節。
八月，慕容皝派世子慕容俊率前軍師慕容評等人進攻代國，想要教訓下這個無禮的女婿。
拓跋什翼犍聽說後，率領士眾避而不戰。前燕軍找不到他，只好返回。
如今，聽聞宇文氏被滅，拓跋什翼犍主動服軟，派其大人長孫秩到前燕迎娶妻子，慕容皝既往不咎，再嫁過去一個女兒。
所謂不打不相識，拓跋什翼犍終究還是做了慕容皝的女婿，就像代國如今的實力，只能是前燕的晚輩。
滅亡宇文氏，損失高翊和劉佩還不算什麼，真正的損失是慕容翰。
慕容翰與宇文氏交戰時，被流箭射中，長期臥床養傷，不出門。後來，他的身體逐漸痊癒，在家中試著騎馬。
不料，有人告發慕容翰假稱有病卻私下練習騎乘，懷疑他想作亂。
慕容皝雖然仰仗慕容翰的勇悍和謀略，但心中終究有所忌憚，藉此機會賜令慕容翰自裁。
慕容翰嘆息道：「我當初負罪出逃，後又返回，早就該死了。我死不足惜，但羯族佔據中原，我不自量力，原想為國家蕩平、統一宇內。志不得伸，是我最大的遺憾，也許這就是命吧！」飲藥身死。
可嘆慕容翰一代名將，沒有死在戰場上，卻死在了親弟弟的猜疑心之下。
建元二年（公元344年）夏，石虎不甘失敗，派北平將軍尹農進攻前燕的凡城，不勝而退。
是年底，石虎計劃在靈昌津建造黃河渡橋，想要跨過黃河攻打前燕。
為此，他命令國人開採石料作為橋墩，但石塊投下水後便被衝走，耗用勞力五百多萬，渡橋卻未建成。石虎大怒，斬殺工匠，工程停止。
連續的失敗，讓石虎有一種強烈的挫折感，難道此生真的沒有機會滅亡前燕嗎？激憤之下，他變得更加暴虐。
石虎喜歡打獵，晚年身體變得極為肥胖，不能騎馬，就建造打獵用的車子一千輛，定期比賽打獵。
他將靈昌津以南到滎陽東境的陽都，全都劃為獵場，讓御史監護，如果有人敢傷害其中的禽獸，便處以大闢的極刑。
御史們藉此機會假公濟私，如果百姓有美麗女子或上好的牛馬，一旦弄不到手，就誣陷他們傷害禽獸，論罪處死的有一百多人。
石虎又徵發各州二十六萬人修建洛陽宮，徵發百姓牛畜二萬頭調配給朔州的牧官；又增設宮中女官，分置二十四等，東宮十二等，七十多個公侯封國都分九等，大選民女三萬多人，分成三等配置各處。
上梁不正下梁歪，在石虎的以身作則下，太子、各王公也私下徵選美女將近萬人。為了滿足石虎和權貴的欲望，各個郡縣都極力選取美女，經常強佔百姓的妻子，殺害她們的丈夫，加上丈夫自殺的，人數達三千多。
美女送到鄴城後，石虎親自在殿前挑選分等，因為使者能幹，被封侯的有十二人。
哪裡有壓迫哪裡就有反抗，石虎的殘暴行為，導致荊楚、揚州、徐州的民眾大量流失和背叛，很多地方幾乎淪為空城，當地的守令因此被下獄誅殺的有五十多人。
金紫光祿大夫逯明乘侍奉石虎時直言力諫，石虎大怒，讓驍勇的龍騰中郎將他摧折而死。
如此暴虐，還有哪個不怕死的敢進諫？從此，再也無人敢進直言。
石虎在後趙暴虐日甚，慕容皝在前燕又是如何對待百姓的呢？
針對貧民無田無牛的情況，慕容皝將官府的牛借給他們，讓他們在苑囿中佃耕，賦稅收取十分之八，自己有牛的收稅十分之七，記室參軍封裕上書規諫，認為稅率太高。
慕容皝虛心接受，下詔曰：「國以民為本，民以谷為命，可以全部廢除苑囿，交給百姓中沒有田地的人耕種。實在貧窮的，官府借給耕牛；財力有餘卻想得到官府耕牛的，都依照魏、晉舊法收稅。」
我不知道慕容皝的詔書能在多大程度上得到執行，前燕國內也肯定存在剝削百姓的情況，但我覺得，一定好過在石虎手下生不如死吧。
生逢亂世，老百姓最大的奢望就是吃得飽、穿得暖，如果有誰能夠做到，那就是聖君、賢君，除此之外，別無標準。
我不敢說慕容皝一定是聖君、賢君，但如果我是後趙的老百姓，我一定會投奔慕容皝，不為別的，只為能活下去。
永和元年（公元345年），慕容皝認為古代諸侯即位，都各自稱為元年，便不再使用東晉年號，自稱十二年。
十月，慕容皝派慕容恪進攻高句麗，攻克南蘇，設置戍守後返回。
是年底，石虎讓徵東將軍鄧恆率數萬軍隊屯兵樂安，修制進攻器械，為攻打前燕作準備。慕容皝以慕容霸為平狄將軍，戍守徒河。鄧恆畏懼，不敢侵犯，攻打前燕的計劃只能無限期延後。
凡此種種，都在說明一件事，前燕崛起之勢不可阻擋，也不可能一直臣服於東晉之下。