菱角和荸薺、慈菇、茭白、蓮藕、水芹、芡實（雞頭米）、蓴菜並稱為「水八仙」，是夏秋之交必吃的江南特產。「一團花，水面浮。開白花，結元寶」。這是關於菱角的兒歌。
在吃貨們的眼睛裡，採菱角代表著好玩、有趣，但菱角採摘不易，彎著腰、低著頭採摘，很快會腰酸背痛頸難受。
菱角的品種繁多，從外觀顏色分，有紅菱、紫菱、青菱等；從外形及角數分，有兩角菱、三角菱和四角菱之分。
明代大醫藥學家李時珍詳細地論述過菱角的性能和功用，「野菱自生湖中，葉實俱小，其角硬直刺人，其色嫩青老黑。嫩時剝食甘美，老則蒸煮食之，野人暴幹收和米為飯、為粥、為糕、為果，皆可代糧，取莖亦可暴幹收和米做飯，以度荒歉，蓋澤農有利之物也。家菱種於陂塘，葉實俱大，角鉺而脆……嫩時剝食，皮脆肉美，蓋佳果也。」李時珍還在《本草綱目》中說：菱角能補脾胃，強股膝，健力益氣，菱粉粥有益胃腸，可解內熱，老年人常食有益。
菱角的營養豐富，含有豐富的澱粉、蛋白質、葡萄糖、脂肪、尼克酸、核黃素、礦物質和不飽和脂肪酸及多種維生素，如維生素B1、維生素B2、維生素C等，還有胡蘿蔔素及鈣、磷、鐵等微量元素。據營養專家測定，菱肉中含有24%的澱粉，1%的脂肪，7.2%的蛋白質，是一種營養比較豐富的蔬食。古人認為多吃菱角可以補五臟，除百病，且可輕身。
秋葵百合炒菱角
原料：秋葵、百合、菱角、紅甜椒，調料少許。
做法：
1. 用剪刀剪一個小口，剝去菱角外皮，洗乾淨待用；
2. 紅甜椒洗乾淨，切菱形塊待用；
3. 秋葵洗乾淨，切除根蒂，從中間一剖為二，然後從中間一分為二待用；
4. 鮮百合剝開，成瓣，洗乾淨、焯水待用；
5. 鍋內倒入少許食用油，放入薑片煸香，放入菱角、秋葵、紅甜椒煸炒，加少許水，調中火略微煸炒。放鹽、味精，最後放百合略炒，出鍋裝盤即可。
菱角外皮較硬，可以將菱角兩端的大角切除，然後再用剪刀橫向剪開菱角外皮，就可以把菱角果肉取出來了。
小野告訴大家，菱角雖好，寒性體質、以及經期的女性儘量少吃，以免引起身體寒氣過重，出現脾胃虛寒，宮寒痛經。此外，菱角中含有很多的澱粉和蛋白質，其中部分蛋白屬於異體蛋白，具有致過敏可能，因此，過敏體質之人，也不適合食用。