很多人認為，現在的匈牙利人，就是西漢時期，被漢武帝吊打的匈奴人。除了名字有點相似外，其實這是沒什麼根據的。
之所以他們這麼認為，那是因為現在的匈牙利人，也喜歡吹嗩吶，也喜歡剪窗花，這跟我國陝北地區的習俗十分相似。
除此以外，根本找不到任何匈奴人和匈牙利人之間的聯繫。按照歷史記載，被漢朝打殘了的匈奴人，一部分向西遷徙，去了歐洲，還有一部分南下，與中原民族逐漸融為一體。
匈奴在先秦時期崛起，西漢初期最為壯大。
其實早在先秦時期，我們就已經知道匈奴的強大。最早要追溯到西周的犬戎族，那個時候周幽王為了讓自己的媳婦兒笑一笑，玩起了烽火戲諸侯的把戲。
學自淳維以至頭曼千有餘歲，時大時小，別散分離，尚矣，其世傳不可得而次雲。然至冒頓而匈奴最強大，盡服從北夷，而南與中國為敵國，其世傳國官號乃可得而記雲。---《史記》
諸侯王們屁顛屁顛地趕過來鎬京，目的就是為了幫助周幽王對抗犬戎族。結果發現周幽王居然在騙他們，狼來了的孩子上演了，這幫諸侯不願再來。
等到犬戎族真的來了以後，周幽王的烽火再也起不了作用，周幽王被殺，鎬京被犬戎族攻佔，西周自此滅亡。這裡的犬戎族就是匈奴的前身。
到了戰國時期，趙國、燕國和秦國都曾經為了防備匈奴，各自建立起了長城。尤其是趙國，正是因為與匈奴人的交戰中，學會了匈奴人的戰法，趙武靈王根據這些東西做出改革，實行胡服騎射，使得趙國軍力強盛了起來。戰國時期的匈奴人，所統治的範圍包括了現在的蒙古國、西伯利亞、東北等地。在趙國李牧的打擊之下，匈奴人安穩了十多年。秦始皇一統天下的時候，匈奴又被他給打擊了一波，河套地區被蒙恬攻佔，由蒙恬鎮守，匈奴人為此長期不敢南下。始皇帝更是將各國長城連為一體，以此抵擋匈奴人南下。西漢初期冒頓單于殺父自立，開始了匈奴的擴張之路。在擊敗了東胡大軍以後，冒頓單于所統治的匈奴異常強大，甚至再次攻佔了河套地區，並以此為基地，不斷南下騷擾漢朝。劉邦剛剛一統天下，哪裡答應，立刻帶兵親徵。結果被冒頓單于給重重圍困，差點被活活餓死。最終只能選擇與之和親。
漢武帝時期，匈奴人被胖揍了一頓。
70年以的時間裡，漢朝一直跟匈奴以和親的方式相處，始終處於劣勢地位。可是到了漢武帝時期，情況發生了變化。
漢驃騎將軍之出代二千餘裡，與左賢王接戰，漢兵得胡首虜凡七萬餘級，左賢王將皆遁走。驃騎封於狼居胥山，禪姑衍，臨翰海而還。---《史記》
漢武帝是匈奴的煞星，他上臺以後，為了奪取權力，主動開始了對匈奴的戰爭。由衛青和霍去病等人領導的北伐軍，打得匈奴丟盔棄甲。
衛青收復了蒙古河南地區，霍去病奪回了河西走廊地區。十多萬匈奴人望風而降，漢武帝在河西走廊，設立了武威、酒泉、敦煌以及張掖四個郡，以此作為與西域溝通的渠道。此後衛青和霍去病更是分兵兩路，全殲匈奴左賢王7萬多人，封狼居胥山，從此匈奴一蹶不振，在漢武帝時期，再也不敢南下。漠南之戰、河西之戰以及漠北之戰，打得伊稚斜單于徹底失去了與漢朝爭雄的想法。不過由於他們是遊牧民族，而漢朝是農耕社會。漢朝始終只能以防守為主。到了漢武帝晚年，他意識到怎麼打都無法徹底消滅匈奴人，這才想到了止戈為武，重新恢復了和親制度，而匈奴被漢朝打得老實了以後，終於也放棄了南下，與漢朝結好。
內亂不斷，匈奴沒時間南下。
伊稚斜單于在位期間，匈奴人被漢武帝打得喪失了民族優越感。這個時候一部分匈奴人已經進入漢朝的領地，與漢民族融為一體。
剩下的一部分，則繼續在北方，不過這個時候的匈奴開始了內亂階段。公元前60年，虛閭權渠單于死後，右賢王屠耆堂被立為握衍朐鞮單于。結果導致匈奴內訌不斷，他本人也被擊敗後自盡。
公元前58年，虛閭權渠單于的兒子稽侯柵被立為呼韓邪單于，他上任以後，擊敗了握衍朐鞮單于，並且逼死了他。屠耆單于自立為單于以後，擊敗了呼韓邪單于。不久之後呼揭王又自立為呼揭單于，右奧鞮王自立為車犁單于，烏籍都尉亦自立為烏籍單于。這麼一來，匈奴同時期出現了5個單于。公元前54年，郅支單于擊敗了呼韓邪單于，佔據了漠北王庭。呼韓邪單于無奈之下，只好向漢朝稱臣，這就是南匈奴。北匈奴郅支單于退到了中亞康居，也就是現在的哈薩克斯坦地區。呼韓邪單于這才重新得以佔據漠北王庭。公元前36年，西域都護甘延壽帶兵出徵北匈奴，擊殺郅支單于，清除了北匈奴對西域地區的幹擾。此後東漢時期，南匈奴多南下向漢朝稱臣，而北匈奴始終與西域都護之間，在西域互相徵討。
東漢西晉以後，匈奴人紛紛南下，逐漸落寞。
東漢末年，南匈奴人多生活在河套地區。董卓時期，南匈奴內亂再起，漢朝也沒時間管他們，他們一部分南下趁機到中原搶掠了不少百姓。
曹操一統大北方以後，南匈奴再次歸附曹操。曹操將南匈奴一分為五，安置在了平陽郡，單于王朝宣告結束。
西晉時期，爆發了八王之亂，這個時候匈奴人南下，五胡亂華的局面終於出現。五胡中匈奴人的數量是最多的。
元海寢疾，將為顧託之計，以歡樂為太宰，洋為太傅，延年為太保，聰為大司馬、大單于，並錄尚書事，置單于臺於平陽西，以其子裕為大司徒。元海疾篤，召歡樂及洋等人禁中受遺詔輔政。以永嘉四年死，在位六年，偽諡光文皇帝，廟號高祖，墓號永光陵。子和立。---《晉書》
公元4世紀，匈奴人劉淵在并州起兵，建立了漢國，佔領了不少地盤。此後他的兒子劉聰更是攻佔了洛陽和長安，滅亡了西晉王朝。
公元318年，靳準又殺死了劉聰的兒子劉粲，劉曜在長安稱帝，改了國號為趙，並且滅了靳準一族。羯族人石勒又擒殺了劉曜、劉熙父子滅了趙國。
匈奴人自此衰落，鮮卑族人逐漸強大，並且攻佔了蒙古高原，匈奴人逐漸開始分散，從此沒了氣候，逐漸與各族人民融合在了一起。