一種非編碼RNA 能通過抓住阻遏蛋白，抑制其作用，從而啟動翻譯。
一種稱為RsmZ 的小分子RNA 具有特殊的功能：屏蔽細菌中抑制翻譯的蛋白的作用，最新一項研究揭示了這種 RNA 如何能完成其功能的分子機制，指出RsmZ 像海綿一樣能吸收多種阻遏蛋白（repressor proteins）。這一研究成果公布在5月14日的Nature雜誌上。
小RNA （small RNAs 或 sRNAs ）是一類長度為40-400個核苷酸的非編碼 RNA 分子，廣泛存在於從細菌到哺乳動物等多種不同的生物體內，執行多種生物學功能，如mRNA 分子的翻譯抑制、降解斷裂等。
在螢光假單胞桿菌 Pseudomonas fluorescens CHA0 中存在RsmA 和RsmE 兩個小分子阻遏蛋白，它們通過與目標基因mRNA 的核糖體結合位點結合，達到阻礙蛋白合成的效果；小RNA 因子RsmX、RsmY 和 RsmZ 則競爭性結合RsmA 和RsmE，釋放 mRNA 的核糖體結合位點，從而促進其翻譯。
之前的研究表明這些Rsm分子具有特殊的作用，但是其具體的結構分子機制還並不清楚。在這篇文章中，研究人員利用一種特殊的操作指南，結合核磁共振（NMR）等方法，解析了RsmZ 的分子結構，為深入了解相關作用機制鋪平了道路。
相對於蛋白，RNA和RNA -蛋白結合複合物的結構更加難以破解，在這項研究中，來自蘇黎世聯邦理工學院的研究人員採用了一種來自Nature Communications論文的詳細操作指南方法，並結合核磁共振（NMR）和電子順磁共振波普（electron paramagnetic resonance spectroscopy，EPRS）方法，確定了這一複合物的結構。
這是一個「非常強大」的工具，杜克大學醫學院生物化學教授Hashim Al-Hashimi表示（他未參與該項研究）。電子順磁共振波譜，又稱作電子自旋共振，是由不配對電子的磁矩發源的一種磁共振技術，可用於從定性和定量方面檢測物質原子或分子中所含的不配對電子，並探索其周圍環境的結構特性。電子順磁共振波譜儀主要由微波發生與傳導系統、諧振腔系統、電磁鐵系統以及調製和檢測系統四個部分組成。
在這項研究中，研究人員利用核磁共振確定了結合在一個單阻遏蛋白上的RNA 分子結構，並同時採用電子順磁共振波譜技術，確定了複合物的結構，這一結構破解了RNA 如何與不同的阻遏蛋白相互作用的。
「 RNA -蛋白結合是一種合作狀態—一個二聚體誘導改變 RNA 的結構，從而促進後續二聚體的結合」。（生物谷Bioon.com）