神經科學家利用螢光蛋白「照亮」果蠅的大腦 觀察嗅覺對突觸的影響

2020-12-03 生物谷

突觸是一個神經元的衝動傳到另一個神經元或傳到另一細胞間的相互接觸的結構。突觸是神經元之間在功能上發生聯繫的部位，也是信息傳遞的關鍵部位。日前美國西北大學的神經學家利用從水母身上提取的螢光蛋白，成功「照亮」了果蠅的大腦結構，來觀察嗅覺對突觸的影響。

研究人員使用分子生物學方法，將綠色、黃色及藍色三種不同顏色的螢光蛋白分子分成兩個部分，將一部分應用在一側的神經元上，另一部分則連接到神經元突觸間隙上。當信號通過突觸時，這些分子聚合在一起並且發光，發光持續時間長達1-3小時。 研究人員將這些螢光蛋白分子應用在果蠅的嗅覺、視覺等神經連連接點上，隨後將果蠅放置在葛縷子及玫瑰花前，利用顯微鏡觀察果蠅的突觸是否已被激活。

研究人員Marco Gallio表示，當果蠅聞到不同的氣味時，其不同的突觸被激活，我們利用三種明顯的標籤在同一個動物身上發現了一變化。

Gallio預計果蠅的神經元將有10萬餘個，針對果蠅的神經元研究將有效幫助他們進一步探索人類的近1000億個神經元。（生物谷 Bioon.com）

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