7月5日，第43屆聯合國教科文組織世界遺產委員會會議（世界遺產大會）在亞塞拜然巴庫舉行，會議審議通過將中國黃（渤）海候鳥棲息地（第一期）列入世界自然遺產名錄。這是我國第54項世界遺產、第14項世界自然遺產，也是我國第一塊、全球第二塊潮間帶溼地世界遺產，填補了我國濱海溼地類型世界自然遺產空白。和中國其他所有17項自然遺產及複合遺產不同的是，位於鹽城的中國黃（渤）海候鳥棲息地（第一期），大部分遺產地為海域，因此可以說本次申遺成功是中國的世界自然遺產從陸地走向海洋的開始。
黃（渤）海候鳥棲息地（第一期）位於江蘇省鹽城市，包括江蘇鹽城溼地珍禽國家級自然保護區部分區域、江蘇大豐麋鹿國家級自然保護區全境、江蘇鹽城條子泥市級溼地公園、江蘇東臺市條子泥溼地保護小區和江蘇東臺市高泥淤泥質海灘溼地保護小區。該遺產地主要由潮間帶灘涂和其他濱海溼地組成，是東亞-澳大利亞候鳥遷徙路線上的關鍵樞紐，是全球數以百萬遷徙候鳥的停歇地、換羽地和越冬地，為23種具有國際重要性的鳥類提供棲息地，支撐了17種世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄物種的生存，包括1種極危物種、5種瀕危物種和5種易危物種。
空中俯瞰鹽城582千米的海岸線，這條太平洋西岸綿延漫長的「海上走廊」，如夢幻般的「人間仙境」盡收眼底。這是一片神奇瑰麗的灘涂溼地，又是一片生機盎然的田園綠洲。溼地，這地球上「生命的搖籃」，正吸引你的腳步，遠離都市的喧囂，走向淳樸與自然……遠望，海天相接，蘆葦飄蕩，一派原始生態風光；近看，輕盈優雅的丹頂鶴，展露雄姿的麋鹿，悠閒自得的黑嘴鷗，仿佛生命畫卷中最神秘誘人的精靈。
海塗仙境/楊國美
溼地與海有著共同的靈性，作為地球上獨特的生態系統，溼地是自然界最富生物多樣性的生態景觀和人類最重要的生態資本之一。它雖然僅佔地球表面6％，卻為地球上20％的已知物種提供生態環境，尤其給人類提供了生生不息的生存和發展環境，被譽為「物種基因庫」和「地球之腎」。數千年來，海水潮起潮落，留下一片茫茫沙灘。而中國兩大著名河流長江與淮河入海口的泥沙則積澱成陸，江海有意，自然有情，共同造就了這片廣袤神奇的灘涂溼地。在這裡，誕生了「東方溼地之都」——中國「鹽城」。
大自然的恩賜，使得鹽城擁有太平洋西岸、亞洲大陸邊緣最大總面積達683萬畝、保存最完好的沿海灘涂溼地，綿延582千米的「黃金海岸」線，得天獨厚的灘涂溼地，在海洋動力的作用下，每年以數萬畝的成陸速度向大海延伸。可以說，鹽城的歷史就是一部不斷保護溼地、建設家園的歷史。
1983年，為世人矚目的中國第一個海塗型自然保護區—鹽城國家級珍禽自然保護區誕生，稀世珍禽丹頂鶴有了她的第二故鄉。鹽城灘涂溼地還擁有大豐國家級糜鹿自然保護區和岸外沙洲—東沙。鹽城溼地的動物有750多種，著名的珍稀動物有：國家一類保護動物麋鹿、丹頂鶴、黑嘴鷗、白鸛等12種。這裡還有中國海域獨一無二、世界上罕見的大型輻射狀沙脊群，規模之大，形態之特殊，在國內外罕見。這裡植被覆蓋率近90％，600多種植物密布溝、港、河、汊、池塘、沼澤、湖泊之中。溼地的水域生長著供魚蝦生存的植物、餌料，沙蠶就是溼地植被下富有經濟價值的魚餌。而飽餐後的魚蝦又將成為鳥類的美味。究竟誰是這物競天擇的王國中的君主？誰也說不清。
鳥類的遷徙是自然界最引人注目的一種現象。世界上每年有幾十億隻候鳥在秋冬季節離開他們的繁殖地，遷往更為適宜的棲息地越冬。候鳥遷徙的路線相對固定，它們在跨越國家甚至洲際的長距離飛行中，需要很多停歇的地方，而只有溼地才能提供豐富的給養。鹽城溼地便成為候鳥遷徙的重要驛站。
鹽城溼地一年四季煙水蒼茫，雲霧繚繞，那蜿蜒數十裡或數百裡的海濱防風林帶，浩浩蕩蕩，風聲蕭蕭，它不僅是一片綠色的海洋，還被譽為「天然綠色氧吧」。遼闊的蘆葦蕩，形成了又一種風景。「夾岸復連沙，枝枝搖浪花。」蘆葦是這個溼地王國裡的公民，白色的蘆花隨風飄舞，深黃色的葦葉扎在清水中，而深深的紮根和不倦的飄搖是為了深深的期待與守侯，期待這王國裡的貴賓——丹頂鶴如約而至。
灘涂上，芳草萋萋，莽莽蒼蒼；海塗上，茫茫淨土，澤地相連。大海沙洲的雄奇壯闊，葦蕩霧靄的清幽氤氳，湖澤河港的縱橫掩映，群鳥齊飛的美妙壯觀......置身其中，寧靜淡泊的雅趣和「天人合一」的感覺油然而生。在這片遼闊的天地間，和空中翱翔的丹頂鶴、陸上奔騰的麋鹿、海裡暢遊的中華鱘一樣，人類只是地球上所有生靈中的一種，他們不再具有都市主體的身份，不再是居高臨下的徵服者，他們變得謙遜而溫柔，成為自然的朋友。
鹽城的溼地是原始的、裸露的，更是文化的。悠久的歷史留有眾多文明的遺存，具有豐厚的文化底蘊。數千年以前的「煮海為鹽」,形成了曠美遠古的悠悠鹽灘。一條鎖海防潮的範公堤，一條蜿蜒奔騰的串場河，帶來了這座城市的崛起，承載了無數文明的內涵。
溼地景觀/江蘇省林業局
由鹽場衍化而來的悠悠古鎮，每一條老街，每一道深巷，每一處地名，都打下了深深的「鹽文化」的印痕：大海的律動啟迪著哲人王艮的思想，撩撥著鹽民詩人吳嘉紀的心緒；茫茫水蕩滋養了文學巨匠施耐庵，也成就了他享譽世界文壇的經典巨著—《水滸傳》；狀元郎張謇「廢灶興墾」的舉措雖然使原始狀態下煮鹽歷史戛然而止，它卻使沿海鹽民有了另一種充滿陽光的生存狀態。
這裡曾有過董永和七仙女天上人間的動人傳說，一棵老槐樹，見證了古鎮西溪的美麗與人仙之間的忠貞愛情。偏海一隅的鹽城沒能躲過世間的紛爭，然而，戰火薰染後的「紅色文化」更加如火如荼。從雜技之鄉建湖穿過彎彎曲曲的湖面，沿途，普通的船民也會給你唱上一兩句動聽的鄉土淮劇。南行，來到「中國繭都」東臺，那裡有巧奪天工的發繡；在西北一隅的濱海，有玲瓏別致的柳編……
麋鹿/江蘇省林業局
從古走到今，從南走到北，一路的文化風景線令你豔羨。海鹽文化、施耐庵與水滸文化、雜技文化、鄉土淮劇文化、麋鹿丹頂鶴文化、溼地生態文化、水鄉旅遊文化、新四軍與根據地文化、民俗和民間藝術文化……它們璀璨奪目，源遠流長。
「東方溼地，水綠鹽城」，是這座文明古城積澱多年的地域文化的突破與延伸，是鹽城「綠色文化」的代名詞。醉人的水綠，是自然與人文的綜合，它包括豐富多樣的生物世界和溼地景觀，保留了原始生態風光天然的清純和美麗，包含了博大精深的文化底蘊，更充滿了鹽城人尋求發展新路的睿智和憧憬。
鹽城溼地之冬與水鳥/呂士成
天地有情。海濱溼地經過人類的精心呵護在潛滋暗長，在繁衍生息，而同時它又反哺著與它相互依存的各類生命，為他們提供養分，營造樂土，展現希望。東方溼地的魅力正隨著歲月的流逝而越來越得到顯現。