說起歐洲中世紀(the medieval age),在我們心中總是蒙著一層神秘的面紗。
那麼到底歐洲中世紀是什麼時候呢?
我這有一張自己總結的時間軸。
從很早很早以前(long long time ago)到公元476年(AD 476),這之間是歐洲古典時期(the classical age);
從公元476年(AD 476)到14世紀,這之間即是歐洲中世紀時期(the medieval age);
從14世紀往後,便是歐洲現代時期(the modern age)。
提到歐洲中世紀的歷史,我們總免不了提到其三個基本元素。
01Element 1:Graco-Roman Learning
Graco的意思是古希臘,Graco-Roman即古希臘-羅馬的意思,這裡的Graco-Roman Learning即古希臘-羅馬學說。
為什麼說Graco-Roman Learning是the medieval age的一個基本組成元素呢?
我們得首先提到the medieval age的第二個基本元素,基督教。
02Element 2:Christianity
Christianity的意思即基督教,基督教思想作為歐洲中世紀意識形態的指引及主要內容,當之無愧是the medieval age的第二個基本組成元素。
基督教思想中的很多內容來源於希臘-羅馬學說。
在羅馬帝國覆滅之後,基督教曾經組織大量修女謄寫羅馬帝國遺留下來的典籍。
雖然這些修女並不知道自己抄寫的內容是什麼,但是這些典籍中的思想在往後不斷地被基督教同化思想,最終成為基督教思想中的一部分。
這就是為什麼說Graco-Roman Learning是the medieval age的第一個基本組成元素的原因。
而Christianity和Graco-Roman Learning更深層次的聯繫則是,Christianity是在羅馬帝國(Roman empire)發家的。
在基督教剛剛誕生的最早期,它還只是一個十分小眾的宗教。歐洲史裡面形容,the religion of christianity and the religion of morality is closed linkd.
這即揭示了基督教的道德神本質,這和當時的希臘和羅馬神迥異,希臘和羅馬的神非道德神,即神不會專門因為凡人的道德問題而作出懲罰。
基督教自猶太教中誕生之後,一開始也來到羅馬帝國,但因為一神制等等原因並不受歡迎。
直到一位劃時代人物的出現,羅馬皇帝(Roman empiror)君士坦丁一世(constatine)於公元313年(AD 313)將基督教設為了國教(official)。
彼時,基督教徒使羅馬皇帝相信,基督教能使整個國家變得更好,治理起來更為容易。
所以,君士坦丁一世(constatine)「上當」了。
基督教稱為羅馬國教後,迅速發展壯大,並建立起自己的稅務系統(the system of taxation)。
基督教在羅馬深深紮根,這就是為什麼基督教徒會保存羅馬帝國典籍(其中不少是與異教徒有關的著作,pagan)的深層次原因。
作為歐洲中世紀意識形態的基督教已經在公元3世紀就整裝待發,那中世紀的統治者呢?
作為意識形態作用於世界的載體,德國戰士們(German warriors)早就開始厲兵秣馬了!
03Element 3:German warriors
歐洲中世紀的第三個基本元素就是德國戰士German warriors。
可能會有很多人認為這裡應該是日耳曼人(Germanic people),而不該是德國戰士German warriors。
其實,僅看兩者的英文名字就能明白,日耳曼人和德國人就是一回事,就像蒙古族蒙古人一樣,前者是種族,後者是以國家或居住的地方命名的名字。
當然,日耳曼人(Germanic people)的後裔現今建立了許多國家。但是就其正統與文化傳承而言,實際上指的就是German。
在歐洲史裡面,兩者是等同的。
也就是說,Germanic people = German。
German warriors其實自古以來就有劫掠羅馬帝國的傳統,作為羅馬的鄰居,他們不擅長種植,種族生存以遊牧劫掠為主。
終於,在公元476年,羅馬帝國被他們搶得半點都不剩了,他們便成為了歐洲中世紀的統治者。
那麼German warriors又是怎麼和基督教扯上關係的呢?
因為基督教在羅馬帝國覆滅的第一時間就開始巴結他們。
基本要地給地,要錢給錢,戰士受傷了牧師去治療,基本上就只是抱著保命的目的去的。
結果也如他們所願,German warriors滿意地接納了他們。
並且,在基督教徒們的忽悠下,German warriors也開始信教了。
一切顯得那麼順利成章!
於是在耶穌(Jesus)的訓誡下,German warriors一改野蠻本性,搖身一變成為了中世紀的騎士(knight),形成了中世紀獨樹一幟的騎士文化。
騎士文化在後世更是發展成為了紳士文化(Gentleman culture)
仔細看看,Gentleman這個單詞是不是和German特別像?
04總結
歐洲中世紀曆經千年,其中有太多的歷史值得去深究,當然不只眼前這些簡單的研究了。
我們在文字間眨眼百年的瞬間,世界各地可能有無數個學者為了一年、一月、一日、一時而絞盡腦汁,為的只是得到一份真實、可靠的數據。
總之,學好語言,了解歷史,人文科學復興指日可待!
在本文中,我們提到了以下這些單詞及詞組。
並且還提到了兩個冷知識,
即歐洲史中Germanic people = German warriors,和Gentleman文化源於knight文化。