作為世界上最知名的獎項之一,諾貝爾獎具有很高的知名度。在每年的頒獎時刻,其獲獎名單都備受關注,也就是情理中的事了。然而,和許多其他獎項一樣,諾貝爾獎很難兼顧所有人的付出。事實上,它在科學領域更關注個體的貢獻,也就是少數科學家的功勞。它忽略了那些偉大發現背後參與合作並做出貢獻的其他學者。難怪每次頒發諾貝爾獎時,總會有人感到憤憤不平。
事實證明,這種情況不僅發生在科學領域,在其他領域也同樣會發生。我們看到,在星光閃耀的明星背後,總有一群默默無聞的、被忽視的合作者——一個龐大的支持團隊。這些合作者本不該受到忽視。可以說,沒有他們之間的合作,就不會有明星的光輝形象。不僅如此,整個人類文明其實都是集體智慧的產物,是眾多個體通過合作才實現的。這說明,作為集體智慧的一個重要特徵,合作不可或缺。只有通過合作,才能融合眾多個體的智慧,才能產生集體智慧,並最終創造出燦爛的人類文明。
在集體中,個體呈現多元化,因此具有互補性。這就像在醫院裡,有的醫生擅長外科,有的醫生擅長內科,彼此之間能取長補短。毫無疑問,這個特點有助於個體之間實現合作,而合作的好處是,能將集體智慧最大化。相反,如果不合作,個體就失去了來自集體的支持。個體智慧會變得微不足道,甚至可能停滯不前。
正是由於個體智慧存在局限性,所以為了更好地解決問題,人與人之間必須相互幫助。這意味著,個體趨向於相互合作。事實正是如此。不只在醫院,在各行各業都可以看到人們在合作,例如造紙廠、汽車廠、飛機廠,等等。毫無疑問,只有相互合作,人們才能不吝於分享彼此的觀點。與此同時,也只有相互合作,人們才能為實現同一個目標而共同努力。更重要的是,很多目標僅靠單槍匹馬是無法完成的。這時,只有相互合作,人們才能將其實現。
顯然,在一般情況下,為了實現共同目標,同時為了更好地合作,集體通常需要領導來協調彼此的行動。但有趣的是,在某些集體中,個體之間能自我協調,以自組織的方式進行合作。蜜蜂就是一個很好的例子。我們發現,在沒有任何領導的情況下,它們依然可以自我協調,通過合作來建造蜂巢。在這個過程中,蜜蜂之間能交換信息,並協調彼此的行動。這就是所謂的默契合作。
其實不僅蜜蜂,人類也存在類似的合作行為,這意味著,我們也能像蜜蜂一樣默契地合作。例如,在偏遠的山區,村民就是通過這種默契合作來維護山路的。我們看到,那裡的山路很簡陋,通常沒有專門的維修人員來維護道路。然而,每當山路遇到損壞時,總有路過的村民將其修復。具體來說,為了山路更加好走,他們需要將已經晃動的石塊旋轉一下,或者翻轉一下,並重新放回原處。這樣就可以尋找改良的方法,將山路變得更加穩固。另外,在溪水流經之處,常常搭建著由幾根木頭拼成的簡陋小橋。長年累月,這些木頭中總有一些會變得腐爛,甚至會折斷。這時,便有熱心的村民主動幫忙,將損壞的舊木頭換成結實耐用的新木頭。就這樣,在沒有任何領導的指揮下,僅僅通過村民之間的默契合作,山路一直可以維持適宜通行的狀態。
當然,在人類社會中,這種默契合作和在領導指揮下的合作同時存在,它們都能對人類的集體智慧產生影響,並作出貢獻。而隨著社會發展,合作正變得越來越複雜,越來越重要,越來越無法替代。「越來越多的工作要通過合作才能完成——不管是公司內部的合作還是公司之間的合作。」託馬斯·弗裡德曼(Thomas L. Friedman)撰寫了一本有關全球化的暢銷書《世界是平的》,他在書中寫道,「理由很簡單:下一階段的價值創造,無論是在科技、生物、納米技術、半導體、市場還是製造業領域,都將是十分複雜的,沒有任何一家公司或部門能夠獨自勝任。」[i]
另外,作為弗裡德曼的朋友,安德魯·拉西耶(Andrew Rasiej)從另一角度表達了類似的觀點:「單憑一個被選舉出來的市長是無法解決800萬市民所有的問題的。但這800萬人如果形成一個網絡就可以解決一個城市的問題。他們會比官僚們更好更快地發現問題並找到答案。」[ii]
這就是合作的力量。通過合作,我們可以將複雜的任務分解為簡單的、容易完成的工作,之後由眾多個體分工處理。這樣就可以發揮集體智慧的潛能,進而能夠提高集體解決問題的能力。另外,藉助合作,我們不僅可以匯聚眾多個體的智慧,同時還能匯聚大量的資源。
[i] 託馬斯·弗裡德曼. 世界是平的:21世紀簡史(3.0版)[M]. 何帆,肖瑩瑩,郝正非 譯. 長沙:湖南科學技術出版社,2012:368.
[ii] 託馬斯·弗裡德曼. 世界是平的:21世紀簡史(3.0版)[M]. 何帆,肖瑩瑩,郝正非 譯. 長沙:湖南科學技術出版社,2012:408.
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