大遷徙
在非洲廣袤的大草原上，生長著一種喜歡群居的動物——角馬。[i]每年，當旱季來臨時，它們都要為了食物和水源長途遷徙。從6月到9月，在肯亞馬賽馬拉國家公園，數以萬計的角馬匯聚在一起，組成了一支浩浩蕩蕩的隊伍。它們從坦尚尼亞的塞倫蓋蒂草原出發，歷經3 000公裡，最後抵達肯亞的馬賽馬拉草原。在這個漫長的旅程中，角馬群需要利用集體智慧，克服路途中遭遇的種種困難。
角馬的目的地可謂相當遙遠。這意味著，在長久的旅途中，一般人很容易迷路。即便如此，角馬沒有攜帶地圖就啟程了。那麼，它們是怎樣知道該從哪裡走的呢？原來，角馬群裡是有「領隊」的。這些「領隊」通常由年長的角馬擔任。它們曾經走過這條路，知道在哪裡轉彎，在哪裡跨越河流，在哪裡停留休整，其他角馬只要跟著走就行了。就這樣，通過一種簡單方式，年長的角馬把個體記憶轉化成了集體記憶。不僅如此，這個記憶還代代相傳，至今仍引導著角馬群的遷徙過程。另外，除了找路，角馬還會遇到許多其他挑戰。
我們看到，在前進過程中，當角馬群需要跨越河流時，它們不但需要橫渡湍急的河水，同時還要躲避河水裡潛伏的鱷魚。不僅如此，它們必須爬上陡峭的堤岸，才能脫離險境。然而，經過河水長年的衝刷，河堤距離水面很高，角馬很難爬上去。此時，後面的大部隊不斷抵達，擁擠在泥濘的河灘上，已經沒有立足之地。更糟糕的是，河裡的鱷魚已經聞訊趕來，伺機大開殺戒。隨後，就有一些角馬倒在了血泊中。在這個緊急時刻，角馬群四處出擊，不斷嘗試，希望儘快找到逃生之路。終於，有幾匹角馬找到了較為低矮的河堤。緊接著，在大家的共同努力下，角馬總算打開了缺口。隨後，它們奮力奔向草原，終於逃離了鱷魚的追擊。此刻，其他角馬也注意到了這個缺口，也紛紛向這裡湧來，一起逃離了危險的河流。顯而易見，數量巨大的角馬群比單匹角馬，能更快地找到堤岸缺口，進而能夠獲得更大的生存機會。
可是即便到了草原上，危險仍然存在。在草叢中，潛藏著獅子、獵豹和鬣狗等食肉動物。它們飢腸轆轆，窺視著角馬群的一舉一動，時刻準備出擊。落單的角馬不夠警覺，再加上體力不足等原因，很容易被獅子捕獲。相反，成群的角馬卻有更高的警惕性。我們看到，在角馬群中只要有一匹角馬發現了獅子，它就會變得警覺起來，與此同時，旁邊的角馬也會隨之提高警惕。它們開始積極走動，甚至會快速奔跑，以躲避獅子的追擊。就這樣，單匹角馬的警覺，轉變成了角馬群的集體警覺。角馬群可以儘可能地和獅子保持距離。雖然這無法完全避免被獅子捕獵，但是卻可以大幅減少被獵殺的次數。事實上，正因為角馬群具有敏銳的集體警覺，獅子很難輕易得手。有的母獅因此無法獲得足夠的獵物，就沒有足夠的食物餵養小獅子。更糟糕的是，很多小獅子就因為沒有得到足夠的食物而餓死了。不過這對角馬來說是個好消息。減輕了威脅後，角馬群終於可以在草原上繼續生存下去了。
我們看到，憑藉集體記憶、集體探索和集體警覺，角馬大大提高了自己的生存機會。正是藉助集體智慧，角馬群才能在每年的旅途中，克服各種艱難險阻，完成史詩般的漫長旅程。當然，不僅高大的角馬，很多細小的昆蟲也會利用集體智慧，其中就包括白蟻。
白蟻建造的「大廈」
據美國國家地理網站報導，在澳大利亞西北地區，可以看到很多高聳的土堆。其高度常常可以達到4.6米，幾乎有3人高。[ii]這些土堆是用來做什麼的？原來，它們是某種白蟻的巢穴。因為這些巢穴看起來像教堂，所以人們就稱這種白蟻——巢穴的建造者——為教堂白蟻。
這些土堆對我們來說並不是特別高，但是相對白蟻來說，就是大廈，就像在我們眼裡看到的數十層的高樓一樣。裡面的白蟻雖然很小，但是它們依靠集體智慧，卻修建了這麼大的土堆，真的很了不起。或許白蟻的巢穴在你看來並不起眼，但是如果你將自己的身材縮小到白蟻那麼大，就能體會到它們的巢穴有多麼宏偉了。
不僅如此，白蟻的家事實上遠比我們看到的大。確切地說，這些土堆只是蟻巢地上的部分，其地下部分更為壯觀。白蟻的洞穴在大地之下廣為延伸，形成了一個異常龐大的網絡，面積有數英畝之多。
建築大師：蜜蜂
蟻巢雖然巨大，但是看起來卻有些粗糙。蜂窩則不同，相對而言顯得精緻多了。蜜蜂可以稱得上是名副其實的「建築大師」。它們建造的巢穴，那種正六邊形的蜂窩，一排排的，很整齊，就像有工程師預先設計過一樣。為了建造巢穴，白蟻使用的材料五花八門，有泥土、嚼碎的木材以及白蟻的唾液，甚至包括糞便。蜜蜂就講究多了，使用了專門的建築材料——蜂蠟。
飛鳥不會「撞車」
蟻巢和蜂窩可謂是集體智慧在陸地上的傑作，鳥群卻擅長在空中飛行時運用集體智慧。每當夜幕降臨前，在許多地方都可以看到成群的鳥在快速飛行，雖然很擁擠，密密麻麻的，但是卻不會「撞車」。你會發現，幾乎看不到兩隻鳥撞在一起的情況，雖然空中有很多鳥。相反，我們人類駕駛的汽車卻經常發生碰撞。我自己就經歷過三次車禍，所以對此深有體會。鳥群飛行時看上去那麼和諧、優美，正是因為集體智慧在發揮作用，它們擅長利用集體智慧來協調彼此的行動。
不只這些動物，魚、大象、猴子、黑猩猩以及海豚，等等，許多動物的生存都離不開集體智慧，也就是說，集體智慧在動物界普遍存在。為了適應嚴酷的自然環境，為了捕食靈敏的小動物，為了防禦強大的天敵，個體智慧難以一一應對，相反，只有集體智慧才能做到，以保障動物的生存以及物種的延續。所以說，為了應對來自自然界的各種挑戰，集體智慧能夠發揮無可替代的作用。
你看，動物很神奇吧。其實，人類更神奇。接下來，我們就來了解一下人類有多麼聰明。其實，和白蟻、蜜蜂這些動物一樣，人類之所以看起來很聰明，同樣也需要依靠集體智慧。讓我們想一想，人類的集體智慧成果有哪些呢？
[i] John Downer. 大遷徙：角馬群裡的間諜[紀錄片]，BBC:2007. http://jishi.cntv.cn/20130716/100064.shtml（2015年檢索）
[ii] 新浪環球地理. 盤點5種動物界建築大師：白蟻教堂高近5米. http://slide.geo.sina.com.cn/slide_29_16805_27937.html#p=1（2015年檢索）
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