兩度植入「晶片」電子人滬上自我解剖
大洋網訊 40年前,《侏羅紀公園》原作者M ichael Crichton 的另一部暢銷小說《終極人類》(The Terminal Man ),讓一個8歲英國小男孩久久沉浸在半人半機器的「電子人」世界中,幻想在自己體內也植入一顆強大的「心」。40年後的今天,當我們還為《駭客帝國》感到匪夷所思時,已是大學教授的他終於實現童年夢想,兩次在自己體內植入「人體晶片」,成功與電腦「嫁接」。
昨(10.21)天,有「世界上第一個電子人」之稱的凱文.沃威克教授來到上海,在英國駐滬總領事館的安排下,接受晨報獨家專訪,詳盡披露「人體晶片」的來龍去脈。他說:「我從來沒有把《駭客帝國》視作科幻片,而是一部提前展現未來的電影。我看到了人類2050 年的樣子,電影中的場景正是你我未來生活的世界。」
目睹:「晶片植入了我的身體」
機器手、電腦晶片、感應帽子,以把自己變成「電子人」而聞名的英國雷丁大學沃威克博士昨天帶著一堆「寶貝」來到上海,向我們介紹了自己不顧自身安危所體驗到的「機械化快樂」。
演講開始後,沃威克博士左翻右找拿出了一個酷似「氣門芯」的小東西,然後把它放在眼前調皮地說:「很遺憾,大家看到的是第一次植入我體內的晶片的複製品,原件正在英國科學博物館中。就是它讓我成為第一個『人機合一』的人。我好奇,人究竟是不是可以像電腦一樣多維思考?」1998 年3月,在沃威克強烈要求下,醫生花了20分鐘的時間在他的左臂肌肉層植入了這個長2.5釐米、直徑2.5毫米的人體晶片。在這個「迷你玻璃瓶」裡面,裝著幾個微處理器和一個電磁線圈。
這個皮下裝置沒有給沃威克帶來什麼不適,但當時他還是服用了抗生素預防感染,並且在9天後將它取出。「因為時間一長,它就會在體內遊來遊去。而且這個小玻璃瓶非常脆弱。在坐飛機的時候,我非常擔心它會『嘭』地一聲炸開。
」 沃威克「手舞足蹈」地回憶起第一次做電子人的奇妙生活。「當我走向實驗室時,大門就自動打開了;經過走廊時,燈一下全亮了;走過正門時,電腦會和我打招呼,『嗨,凱文,你好嗎?』」在一個多星期的時間裡,沃威克帶著這個「電子標籤」在系辦公大樓裡進進出出,所有由電腦控制的房間都能識別他,並且在接到新郵件時通知他,自動下載他的電子郵件……所有這一切都在一念之間,甚至不需舉手之勞。
今年3月,沃威克開始了第二次「人體晶片」植入手術。他舉起自己有著兩道傷疤的左手說:「這次,我讓外科醫生把一個3毫米寬的方形晶片植入左臂,像釘子一樣釘在連接手指的那根神經上。在那3個月裡,我的左手肯定是全英國最髒的手。因為我沒辦法洗澡。也不能幫我妻子幹稍重一點的家務,甚至不能給她一個強有力的擁抱。第一次晶片植入手術不過是個『小玩意』,但這次卻可能有左手殘廢的危險。術後,醫生不斷地要求我的手握緊、張開,握緊、張開,他擔心我的手會喪失功能。」
「做了3個月的電子人,這種感覺實在太棒了!」沃威克迫不及待地宣布他的第三次實驗計劃:「我準備在我和妻子的大腦中,同時嵌入晶片,測試運用電子信號進行情緒交流的可能性。」
按照他的大膽設想,沃威克將登上紐約帝國大廈,感受高度的恐懼,並通過體內晶片和網際網路連接,把這種情緒傳遞給遠在英國的妻子,如果妻子能感受到丈夫的情緒,她將再通過自己體內的晶片和網際網路,告訴丈夫離開那個建築,「如果這個實驗能成功,人類也許可以進行直接的『腦電波』交流,那將改變人類的行為和交流方式。但我還沒能說服我妻子,看來我只好公開徵集志願者了。」
對話:未來人類兩顆「心」
在沃威克教授所有轟動性的研究和實驗中,最能引起爭議的恐怕是「電子人」概念了。
去年8月沃威克教授來滬時表示,他從未考慮過植入晶片的自己到底是機器人還是人。時隔14個月,他已經自封為「電子人上尉」。他甚至肯定地說:「也許50年之後,半人體半機械的電子人就將成為人類進化鏈中一個新的階段。」
當記者表示懷疑時,沃威克教授說:「8歲的時候,我第一次讀到《終極人類》。你看,40年後的今天,我已經兩次實現了小說中想像的人體晶片植入手術。誰說50年後,地球不會是電子人的世界呢?《駭客帝國》的確在很多地方再現了我對未來人類和世界的預測。」
那麼,半個世紀後的「電子人」是什麼樣的?「電子人的外表和你我一樣。但他有兩顆心———一顆是『怦怦』跳動的心臟,另一顆是晶片的『芯』。他既可以和我們一樣獨立思考,又能藉助另外一顆『芯』毫不費力地獲得更多的知識和技能。」
沃威克教授描繪了一幅電子人世界的美好藍圖,但記者還是提出了自己的種種質疑。比如沒有能源,電子人會不會立即癱瘓;強化電腦智能後,人類的大腦本身是否就會萎縮;有了腦電波的交流,人們怎樣保護自己的隱私;由於身體的一半是電腦,電子人是否會更容易被操控,甚至像《駭客帝國》一樣被異化等等。
沃威克教授對記者的憂慮沒有做出一一的回答,他表示「我並不否認『人體晶片』研究可能會對人類社會帶來負面的影響。正如愛因斯坦無法預見他創立的能量公式最終會導致原子彈的發明,我也不知道電子人世界會發生什麼樣的災難。我認為,任何一項新技術的發明,都有好處和弊端,「人體晶片」也是這樣。但作為一個科學家,他不會因為未來可能出現的種種問題而停止今天的研究。」
展望:讓霍金有第三根「手指」 也許很少有科學家像沃威克一樣,在榮獲美國麻省理工學院的「未來衛生技術」獎的同時,被列入充滿娛樂色彩的《吉尼斯大全》。雖然沃威克的「人體晶片」實驗看起來驚世駭俗,但他再三向記者表示,這有嚴肅的科學目的。
沃威克教授俯身拎起一隻詹姆斯.邦德式的手提箱,取出一頂黑色的棒球帽戴在頭上。引人注意的是,棒球帽上緊貼著兩條電線狀的接收器,後腦勺還拖著一塊終端接口,就像我們日常使用的電腦接口一樣。「想像一下,一個植入『人體晶片』的盲人戴上這頂特殊帽子,隨身攜帶一臺微型電腦設備,就可以向外界發送自己的神經生物電波。如果遇到障礙物的話,電波頻率就會改變,提醒盲人別往這裡走了。」
「您的意思是,盲人就像蝙蝠一樣,可以通過超聲波辨別方向,再也不會撞在牆上了?」記者問。「太對了,就是這樣。」沃威克教授興奮地點點頭,「盲人甚至可以跑步,再不需要拿著『篤篤篤篤的』拐杖探路,也不用修建盲道了。」
沃威克教授說:「人體晶片」研究對於那些終日躺在床上動彈不得的癱瘓病人更有意義。」2002 年完成第二次手術後,研究小組通過體內的晶片,記錄下他手指運動時傳出的信號,然後再將模擬信號傳回晶片,觀察沃威克教授的手指會不會做同樣的動作。如果因此弄清人們的神經和動作之間的關係,那麼像桑蘭這樣脊柱受傷的病人,就能靠外界的信號刺激重新運動起來。
「那麼,如果霍金也裝入這樣一個晶片的話,那麼他能運動的就不止兩個手指了?」
沃威克教授側著頭想了一想:「我不知道霍金的病是不是因為脊椎引起的。但最起碼,霍金可以在他的房間裡放一個機器人,通過晶片遙控機器人幫他開門、接電話、拿東西。這樣他的活動範圍就會大多了。」
記者繼續追問:「如果你下一個實驗成功,人與人之間能夠進行大腦和大腦的直接交流,就像中國詩詞裡寫的『心有靈犀一點通』,那麼霍金是不是就可以扔掉語音發聲器,而是通過腦電波告訴我們他天才的腦子裡在想些什麼呢?」
「這不是不可能。不過,現在這只是我大膽的想像。目前,我主要做些基礎性的研究。」沃威克教授答道。他還提出了一個有趣的設想。如果人的情緒能轉換成信號,並能捕捉和儲存的話,那麼情緒信號將成為精神疾患最有效的「電子藥物」。
未來的普通人也可以在體內植入晶片嗎?教授以不容置疑的口吻說:「當然了。通過晶片把人腦和電腦連接起來,讓人們過上更輕鬆更舒服的生活,變得更聰明,沒有謊言的100%坦率的交流,這就是我研究『人體晶片』的願望。」
「這些美好的設想什麼時候能實現呢?」這恐怕是大家最關心的問題了。「有些可能2、3年就能實現,有些可能需要更長的時間。不過我們大家都有這樣的經歷,許多年前看來科幻一樣不可思議的東西,現在都已經實現了。」沃威克教授說。(新聞晨報 記者謝嵐 董韻怡 倪傑文 丁志平)
另據東方網-文匯報(記者任荃)報導 打開箱子,拿出「道具」,英國雷丁大學教授凱文?沃威克於昨天下午,在科學會堂開始了他的「人工智慧」表演。
1998年8月,沃威克將他的身體聯網了。一個米粒大小的識別晶片植入了他的左臂,9天後,當他出現在實驗大樓入口時,計算機已經能辨識出他,為他開門、點燈,它的音響系統則熱情招呼:「沃威克先生,你好!」
今年3月14日,醫生將一塊帶有120個電極的晶片從沃威克的左手手腕植入,使他的神經系統通過晶片線路與電腦相聯,沃威克因此成為世界上「人機合一」之第一人。此後的三個月,沃威克嘗試了一種「半是機器半是人」的新生活——
任何念頭只要在沃威克的大腦一閃而過,大腦中的電磁波立刻傳至手臂,然後被晶片讀懂,進而被電腦捕獲,最後「夢想」成真:客廳裡的燈亮了;香濃的咖啡在廚房的咖啡壺中沸騰;戴上裝有超聲感應器的棒球帽,即使戴著眼罩四處亂走,也絕不會撞牆…… 「這時候,你會發現,生活中的事只有想不到,沒有做不到。」
回味3個月的「冒險」生活,沃威克說:「就機器人來講,我會回來。」一句出自影片《終結者》的經典臺詞。