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張衡（78年—139年），字平子。漢族，南陽西鄂（今河南南陽市石橋鎮）人，南陽五聖之一，與司馬相如、揚雄、班固並稱漢賦四大家。中國東漢時期偉大的天文學家、數學家、發明家、地理學家、文學家，在東漢歷任郎中、太史令、侍中、河間相等職。晚年因病入朝任尚書，於永和四年（139年）逝世，享年六十二歲。北宋時被追封為西鄂伯。
張衡在天文學方面著有《靈憲》、《渾儀圖注》等，數學著作有《算罔論》，文學作品以《二京賦》、《歸田賦》等為代表。《隋書·經籍志》有《張衡集》14卷，久佚。明人張溥編有《張河間集》，收入《漢魏六朝百三家集》。
張衡為中國天文學、機械技術、地震學的發展作出了傑出的貢獻，發明了渾天儀、地動儀，是東漢中期渾天說的代表人物之一。被後人譽為「木聖」（科聖），由於他的貢獻突出，聯合國天文組織將月球背面的一個環形山命名為「張衡環形山」，太陽系中的1802號小行星命名為「張衡星」。後人為紀念張衡，在南陽修建了張衡博物館，漢代能並稱科學家和文學家的估計就只有張衡了。
《後漢書·張衡傳》記載，漢順帝陽嘉元年，張衡用精銅鑄造出了世界上第一架地動儀—候風地動儀。直徑有八尺，蓋子中央隆起，樣子像個大酒樽，外面裝飾著篆體文字和山、龜、鳥、獸的圖案，裡面有一根粗大的銅柱，銅柱周圍伸出八條滑道，裝置著發動的機關。外面有八條銅龍，龍口各含一枚銅丸，每條龍下面都對應著一隻蛤蟆，蛤蟆張著嘴巴，準備接住龍口吐出的銅丸。其製造巧妙的樞紐機關，都隱藏在酒樽形的儀器中，且覆蓋嚴密沒有一點縫隙。如果發生地震，儀器外面的龍就震動起來，使機關發動，龍口吐出銅丸，下面的蛤蟆就用嘴把它接住。銅丸落下的聲音清脆響亮，守候儀器的人便知道有地震發生。地震發生時只有一條龍的機關發動，另外七個龍頭不動，於是順著動的那條龍昭示的方向，就能知道地震發生的方位。有一次，一條龍的機關發動了，可是京城洛陽並沒有感到地震，學者們都驚異這地動儀怎麼不靈驗了。幾天後，驛站上傳送文書的人來了，果然在隴西地區發生了地震，於是大家都嘆服地動儀的神妙。從此以後，朝廷就責成史官根據地動儀，記載每次地震發生的方位。
候風地動儀只能在地震發生後測知地震的大概方位，不能預報地震。儘管如此，它也堪稱世界上地震儀的祖先，在此領域領先世界科技一千八百多年。因為用儀器來觀測地震，在國外還是19世紀以後才有的事。
這說明張衡是科學家。
大概因了文學與書畫是近親的緣故，在中國歷代名人中，文學家兼書畫家的情形是不罕見的，如唐代的王維、宋代的蘇軾；而文學與科學就相對遠了些，故文學家兼科學家的情形就不多見了。而張衡就是一個文學家兼科學家的兩棲人才。中國文化傳統中，往往將傑出人才比龍稱龍，而張衡，顯然堪稱「人間傑龍」。那麼，從龍文化的角度，將張衡簡要地考察一番，就是一件有意思的事情。
張衡與司馬相如、楊雄、班固並稱漢賦四大家，其代表作是《二京賦》，即《西京賦》和《東京賦》。《西京賦》寫的西漢國都長安。其中涉「龍」的句子，如：「疏龍首以抗殿」，意為「疏通龍首山以高築宮殿」。「麒麟朱鳥，龍興含章，譬眾星之環極」，意為「麒麟、朱鳥、龍興、含章諸殿，就像眾星環繞北極一樣」。「想升龍於鼎湖」，意為「想到黃帝在鼎湖乘龍升天」。「千乘雷動，萬騎龍趨」，意為「千輛戰車如雷滾動，萬匹戰馬似龍騰奔」。「白虎鼓瑟，蒼龍吹篪（chí）」，意為「白虎前來鼓瑟，蒼龍前來吹篪」。「海鱗變而成龍，狀婉婉以昷昷」，意為「海中的魚變化成了龍，其形狀蜿蜿蜒蜒」。《東京賦》寫的東漢國都洛陽。其中涉「龍」的句子，如：「龍圖授羲，龜書畀（bì）姒」，意為「龍馬將河圖授給了伏羲，神龜將天書賜給了夏禹」。「龍飛白水，鳳翔參墟」，意為「龍飛起於白水之鄉，鳳高翔於晉豫之地」。「飛雲龍於春路」，意為「通向東方的大道上飛架起一座雲龍門」。「濯龍芳林，九穀八溪」，意為「皇宮內有濯龍池、芳林園，以及九穀八溪」。「九龍之內，實曰嘉德」，意為「九龍門裡面，有名為嘉德的大殿」。「龍雀蟠蜿，天馬半漢」，意為「龍雀飛旋環繞，天馬騰躍到空中」。「龍輅充庭，雲旗拂霓」，意為「天子的車輦停滿了庭院，繡著彩雲的旗幟飄拂得如天上的虹霓」。「火龍黼黻（ffú）」，意為「火和龍的花紋繡在禮服之上」。「乘鑾輅而駕蒼龍」，意為「天子乘坐著鑾輿駕著青色的龍馬」。「天子乃撫玉輅，時乘六龍」，意為「皇帝就撫著玉輦，乘坐著由六匹龍馬拉的車出行」……
以上的梳理和譯介，涉及政治、建築、神話傳說、音樂、禮儀、交通工具、服飾等各個方面。可以看出，東漢時期的龍文化已經相當豐富發達了，而作過郎中和太史令的張衡顯然對當時豐富發達的龍文化是喜歡的、熱愛的，而且有敏銳、全面、獨到的感知和研究，這使他能夠嫻熟、恰當地將龍的形象、詞彙用在鋪張揚厲、文採煥然的賦文之中。
由此可見張衡又是位文學家。
張衡，可謂是千古一奇才。